O Japão está a apressar-se para evitar previsões oficiais terríveis até meados do século. Ao emitir medidas para expandir a política sobre gravidez no ano passado.
Cálculos demográficos
Isto apesar de dezenas de milhares de milhões de dólares gastos em cuidados pré-natais e em algumas das políticas de licença parental mais generosas do mundo. Mas o parto caiu para níveis recordes.
Os dados populacionais monitorizados para os primeiros 10 meses de 2025 mostram que os nascimentos deverão cair para menos de 670 mil no país, um nível não visto desde que os registos começaram em 1899 e dezenas de milhares menos do que as projeções mais pessimistas do governo.
Isto preocupa os decisores políticos. O ex-ministro da Saúde alertou que o país tem até ao final da década para inverter esta tendência. Até 2024, o governo gastará 3,5 biliões de ienes (cerca de 25 mil milhões de dólares) por ano em cuidados infantis. Isto ocorre num contexto de aumento do custo de vida e de queixas generalizadas das mulheres sobre a desigualdade social desfavorável às novas mães.
Os analistas sugerem que estas medidas não vão suficientemente longe. E é necessária uma mudança estrutural profunda.
O que é mais preocupante é o declínio populacional. A primeira-ministra Sanae Takaichi disse recentemente que o “maior problema” do país é o rápido envelhecimento da sociedade japonesa. Cerca de 30 por cento da população tem agora mais de 65 anos, com a tendência de deixar muitas comunidades rurais vazias. e resultou em escassez de mão de obra em muitas indústrias importantes.
Acelerar o apoio às crianças
Este ano, o governo nacional ampliou os benefícios especificamente destinados a reduzir os encargos financeiros da criação dos filhos e do apoio às famílias durante a infância.
Está no âmbito do “Plano de Aceleração do Apoio e da Criação das Crianças” do governo, que faz parte do projeto maior Kodomo Mirai Senryaku (Estratégia Futura das Crianças). O apoio às famílias foi alargado para incluir abonos de família mais abrangentes. O limite de renda é levantado e os pagamentos são estendidos até a idade escolar.
A iniciativa também inclui subsídios aumentados para licença maternidade de ordem superior. e expandir o apoio financeiro aos serviços de cuidados infantis.
Atualmente, um nível básico mais elevado de pensão alimentícia é alocado para famílias com crianças desde o nascimento até o ensino médio. E suplementos nutricionais adicionais foram introduzidos para famílias com um terceiro filho ou mais.
Apoio financeiro destinado a ajudar a aliviar os custos da gravidez precoce e dos cuidados infantis. Isso inclui um benefício gradual para futuros pais. Também será introduzido em 2025 para reduzir os custos iniciais de maternidade.
Takashi Inoue, demógrafo da Universidade Aoyama Gakuin, acredita que o plano para acelerar o apoio e a criação dos filhos é uma “abordagem de pacote” que representa uma mudança estratégica do apoio às mães trabalhadoras para a promoção do casamento juvenil e da procriação através de incentivos económicos.
Ele disse que o pilar mais proeminente é o esforço para aumentar a renda dos jovens. “Considerando que as medidas anteriores do Japão se centravam na criação de um ambiente onde fosse mais fácil para as mulheres trabalhadoras dar à luz e criar filhos, esta iniciativa visa promover o casamento e a procriação entre os jovens do ponto de vista económico”, disse ele. Semana de notícias– “Pode ser visto como uma ligeira revisão na direção das medidas para lidar com a queda da taxa de natalidade.”
Reforma do equilíbrio entre trabalho e família e licença parental
Além dos incentivos financeiros, o Japão também avançou este ano com alterações legislativas relativas às licenças e ao quadro de equilíbrio trabalho-família.
Em 1º de abril, as alterações à Lei de Licença para Assistência à Criança e aos requisitos relacionados aos cuidadores entraram em vigor. Expandir as opções de formato flexível de trabalho e licença Para ajudar os funcionários a equilibrar melhor a criação dos filhos e a continuação de suas carreiras.
A próxima fase das reformas entrará em vigor ainda este ano. O objetivo é normalizar o uso da licença parental. e reduzir as penalidades para os trabalhadores, especialmente as mulheres que enfrentam a necessidade de ter um filho
Estas alterações legislativas complementam os esforços de longa data para expandir a disponibilidade de licença parental. e oferecer alternativas, como horários de início escalonados. trabalho remoto e melhoria da compensação de licenças durante os cuidados na primeira infância.
Os especialistas descreveram estas mudanças como importantes para perturbar culturas de longa data no local de trabalho. No passado, o cuidado prolongado não era apoiado por nenhum dos pais. Isto é especialmente verdadeiro em setores dominados por homens.
O governo também está priorizando o acesso e a qualidade dos cuidados infantis. Os municípios locais e a Agência Nacional da Criança e da Família expandiram a sua capacidade de creches. Reduza as listas de espera que há muito frustram os pais que trabalham. e melhorar o rácio pessoal/criança em ambientes de educação infantil.
Políticas que visam tornar a pré-escola mais acessível às crianças, independentemente da situação profissional dos pais. Incluir um sistema que permite aos pais escolher um horário flexível. Este ano foram tomadas medidas para aliviar a pressão económica e logística sobre as famílias jovens.
ventos estruturais
Apesar do impulso a estas políticas, os académicos e os especialistas demográficos continuam cautelosos quanto à capacidade do Japão para inverter o declínio da sua fertilidade.
“Isto não é apenas um incentivo financeiro”, disse Masakazu Yamauchi, demógrafo da Universidade Waseda. disse ao Financial Times que observou que as previsões para 2025 ainda apontam para um declínio contínuo nas taxas de natalidade. Mesmo que o projecto seja alargado, ele e outros especialistas apelam aos decisores políticos para que reconheçam o aumento do custo de vida. A segregação persistente do trabalho por género e o padrão há muito adiado de casamento e parto. Não pode ser resolvido apenas com dinheiro.
A investigação internacional mostra que, embora as políticas de subsídios e licenças possam ajudar, a eficácia das políticas diminui quando as pressões estruturais impedem as famílias de terem mais filhos.
Se não houver uma mudança correspondente na cultura de trabalho, em particular, a normalização dos cuidados aos pais. e um apoio mais integrado à habitação e à segurança no emprego. Especialistas dizem que o aumento dos benefícios provavelmente terá apenas um impacto limitado.
Inoue destaca que a política pré-natal do Japão já é “o mais alto padrão do mundo” e outras medidas provavelmente terão sucesso limitado. “É uma visão pessimista. Mas é preciso dizer que é difícil para a política governamental mudar as atitudes matrimoniais dos jovens no Japão moderno.”
O país ficou com duas opções, disse ele. A primeira era manter as medidas nos níveis actuais e esperar que a taxa de natalidade do Japão se recuperasse por si só.
Outro é um subsídio de maternidade de cerca de 10 milhões de ienes (cerca de 64 mil dólares por nascimento), um aumento de 19 vezes em relação ao subsídio atual.
Japão no ano de 2050
Olhando para meados do século, a população de 124 milhões diminuirá para 100 milhões, de acordo com projecções do Instituto Nacional Japonês de Investigação sobre População e Segurança Social.
Entretanto, prevê-se que o rácio de dependência aumente de 68,0 para 89,0, o que significa que quase uma pessoa em idade activa será responsável por cuidar de um idoso ou de uma criança. Pesa a vitalidade de uma das maiores economias da Ásia.
