Milão – Depois de fortes nevascas no início da semana, a previsão para Cortina d’Ampezzo, local de esqui alpino feminino para os Jogos Olímpicos de Inverno de Milão-Cortina, é de possibilidade de chuva, alerta de geada severa e temperaturas diurnas na casa dos 20 graus, seguidas por calafrios noturnos na casa dos 20 graus.
E isso pode ser um grande problema, explicou Jonathan Bales, meteorologista da The Weather Company e que se autodenomina atleta olímpico, porque qualquer neve que cai durante o dia e depois congela à noite não é mais neve. Está fresco ou frio.
E como ninguém quer esquiar no gelo ou na lama, será usada neve artificial. Este é um problema ainda maior.
“À medida que você empilha neve uma sobre a outra, diferentes tipos de neve podem criar um risco de avalanche”, disse Bales. “Não quero ser o criador de neve ou o anfitrião do evento que gira em torno disso. Isso seria meio difícil.”
A neve artificial estreou nas Olimpíadas de 1980, quando uma seca de neve ameaçou os Jogos de Lake Placid. Tem sido usado desde então, ganhando importância nos últimos anos.
Há doze anos, em Sochi, na Rússia, quando as temperaturas subiram para meados dos anos 60 – com alguns trabalhadores da neve quente a trabalhar no peito – 80% da neve utilizada era artificial. Quatro anos depois, mais de 90% da neve em PyeongChang, na Coreia do Sul, foi provocada pelo homem. Depois vieram os Jogos Olímpicos de 2022 em Pequim, os primeiros a depender inteiramente de neve falsa.
Caitlin Trudeau, pesquisadora sênior de ciências climáticas da Climate Central, com sede em Sacramento, diz que a tendência significativa é o resultado das mudanças climáticas. E ameaça o futuro dos Jogos Olímpicos de Inverno.
“Será muito difícil realizar estes Jogos sem uma ação climática séria”, disse ela. “Veremos mais aquecimento em todo o mundo. Veremos uma camada de neve menos confiável. Será muito difícil encontrar lugares onde possamos realizar esses jogos.
“Estamos literalmente vendo as Olimpíadas de Inverno derreterem diante de nossos olhos.”
Um trabalhador prepara uma rampa antes de uma sessão de treinamento de esqui estilo livre em Livigno, Itália, na quinta-feira.
(Lindsey Wasson/Associated Press)
Entre 1956 e 1965, Trudeau disse que houve uma média de 214 dias por ano com temperaturas abaixo de zero em Cortina, sede dos Jogos de Inverno de 1956 e a estância de esqui mais popular da Europa. Ao longo da última década, esse número caiu quase 20%, para 173. Um artigo separado publicado no International Journal of Climate mostra que a profundidade média da neve no inverno na região sul dos Alpes em torno de Cortina diminuiu mais de 25% desde 1980.
E ainda outro estudo, liderado pela Universidade de Waterloo, concluiu que se os países continuarem com as suas actuais políticas climáticas, quase metade dos 93 potenciais locais de acolhimento identificados pelo Comité Olímpico Internacional serão insalubres em termos climáticos até 2050.
“Quando olhamos para a credibilidade climática, temos dois critérios principais”, disse Daniel Scott, professor de ambiente em Waterloo e principal autor do relatório. “Ei, você pode substituir a neve acumulada? Você pode fazer a neve acumulada se a Mãe Natureza não der para você?”
“E a outra parte é durante os Jogos, você consegue aquelas temperaturas frias que permitem o acúmulo de neve de emergência, mas o mais importante é que a condição do percurso pode ser reiniciada, reiniciada e recuperada.”
Para isso, você precisa de temperaturas abaixo de zero à noite – e idealmente também durante o dia. Tais condições estão previstas para apenas um dos quatro clusters de eventos – o de Valtellina, que sediará esqui alpino e estilo livre, esqui de montanha e snowboard durante os primeiros 10 dias dos Jogos Milão-Cortina. Como resultado, os organizadores olímpicos disseram na semana passada que prepararam 56 milhões de metros cúbicos de neve falsa para as áreas de esqui.
Com as mudanças climáticas tão graves, o prefeito de Salt Lake City, Rocky Anderson, que sediou os altamente bem-sucedidos Jogos de Inverno de 2002, disse não acreditar que as Olimpíadas retornariam a Utah como planejado em 2034.
“Aposto que isso não acontece”, disse ele.
A seleção finlandesa participa de treino de biatlo na Interselva Biathlon Arena na quarta-feira.
(Harry How/Imagens Getty)
Como prova, ele apontou os meses de novembro e dezembro mais quentes em Park City em 130 anos, que representaram um grande golpe para a indústria de esqui de Utah, avaliada em US$ 2,5 bilhões. O clima deixou a neve em níveis recordes em algumas partes do estado e forçou a mudança dos eventos da Copa do Mundo de Freestyle da FIS, agendados para meados de janeiro em Park City, Nova York e New Hampshire.
“Se está acontecendo agora, por que achamos que 2034 será melhor?” Anderson perguntou. “Na verdade, o mundo está a aquecer sem precedentes, com mais combustíveis fósseis criando uma manta de gases com efeito de estufa”.
Perder os Jogos de Inverno seria outro grande golpe financeiro para o Utah, que prevê 6,6 mil milhões de dólares em actividade económica proveniente dos Jogos Olímpicos durante um período de 10 anos. A maior parte desse dinheiro é perdida se for jogada.
E não é apenas Utah. O clima quente e a falta de neve forçaram o cancelamento de sete das oito primeiras provas de downhill e snowboard da Copa do Mundo de 2022-23. Um ano depois, 26 eventos da FIS foram cancelados, disse Scott, principalmente devido às condições perigosas causadas pela neve artificial, que geralmente é mais fria e mais dura do que a neve natural.
“Existem cerca de três tipos de neve”, disse Bell. “Há muita neve seca; isso é neve metálica. Então você tem uma neve molhada que é de concreto que não se move. E há neve sintética que geralmente fica no meio. É úmida, quase descontrolada.”
Ainda assim, a neve artificial tornou-se uma alternativa porque as alterações climáticas não deixaram alternativa. Mas isto também implica um elevado custo ambiental.
Em Pequim, os organizadores precisaram de 100 geradores de neve, 300 canhões de neve e 343 milhões de galões de água, segundo o Business Insider, para construir as falsas pistas de esqui e outras instalações. Isto equivale a um dia de água potável para quase 900 milhões de pessoas – e para encontrá-lo é necessário um desvio significativo de água de reservatórios locais numa área com escassez de água.
Para os jogos Milão-Cortina, devem ser construídos reservatórios de água em grandes altitudes para armazenar água para a produção de neve. No Livigno Snow Park, onde acontecerão eventos de esqui estilo livre e snowboard, Foi construído um reservatório com capacidade para 200 milhões de litros de água, tornando-o o maior reservatório do lado italiano dos Alpes.
Não precisa ser assim, disse Trudeau com um suspiro.
“É decepcionante”, ela continuou. “Há mais de 100 anos que compreendemos a relação entre o dióxido de carbono e a temperatura.
“É definitivamente uma coisa na mina de carvão, onde vemos que falta o inverno. E não sei como teremos os Jogos de Inverno se não houver inverno.”
