A venda da Warner Bros. – seja em partes para a Netflix ou diretamente para a Paramount – está levantando preocupações entre os líderes sindicais de Hollywood sobre as possíveis consequências para seus membros.
Os sindicatos que representam escritores, realizadores, actores e trabalhadores de equipas manifestaram preocupações crescentes de que uma maior consolidação na indústria dos meios de comunicação social reduzirá a concorrência, pagará potencialmente menos pelos estúdios de conteúdos e tornará mais difícil às pessoas encontrar trabalho.
“Já vimos esse filme antes e sabemos como ele termina”, disse Michelle Mulroney, presidente do Writers Guild of America. “Houve muitas promessas de que um mais um será igual a três. Mas é muito difícil imaginar como dois gigantes, por exemplo, Warner Bros. e Netflix… podem manter o nível de produção que têm atualmente.”
Na semana passada, a Netflix anunciou que havia concordado em comprar o estúdio de cinema e televisão da Warner Bros. Discovery, o lote de Burbank, a HBO e a HBO Max por US$ 27,75 por ação, ou US$ 72 bilhões. Também concordou em adquirir mais de US$ 10 bilhões da Warner Bros. Debt. Mas a Paramount, cujas ofertas anteriores foram rejeitadas pela Warner Bros., apelou diretamente aos acionistas com uma oferta alternativa para comprar a empresa inteira por cerca de US$ 78 bilhões.
A Paramount disse que teria um déficit de mais de US$ 6 bilhões em três anos, ao mesmo tempo em que afirmou que as empresas combinadas lançariam pelo menos 30 filmes por ano. A Netflix disse que espera que o acordo resulte em reduções de custos de US$ 2 bilhões a US$ 3 bilhões.
Espera-se que os cortes levem a milhares de demissões em Hollywood, que já está se recuperando da fuga de produção para o exterior e da contração no outrora próspero negócio televisivo.
Mulroney disse que a atribuição de roteiristas WGA em episódios é até 40% menor quando comparamos a temporada de escrita de 2023-2024 com 2022-2023.
Executivos de ambas as empresas disseram que o acordo beneficiaria talentos criativos e consumidores.
Mas os líderes sindicais de Hollywood estão céticos.
“Ouvimos generalizações o dia todo, mas isso realmente não significa nada, a menos que esteja no papel, e simplesmente não sabemos se essas empresas estão dispostas a assumir um compromisso por escrito”, disse Lindsey Dougherty, vice-presidente sênior da Teamsters e diretor principal da Local 399, que representa motoristas, gerentes de locação e diretores de elenco.
Dougherty disse que os Teamsters estão envolvidos com a Netflix e a Paramount, buscando o compromisso de continuar filmando em Los Angeles.
“Temos muitos membros que estão lutando para encontrar trabalho ou que realmente não trabalharam no ano passado”, disse Dougherty.
Mulroney disse que seu sindicato está preocupado com a oferta da Netflix ou da Paramount.
“Não acreditamos que a consolidação seja inevitável”, disse Mulroney. “Achamos que há uma oportunidade de recuar.”
Se a Netflix comprar a Warner Bros., o negócio de TV e cinema, disse Mulroney, poderá prejudicar ainda mais o negócio do teatro.
“É difícil imaginá-los totalmente comprometidos com uma apresentação teatral”, disse Mulroney. “O negócio de exposições tem lutado para se recuperar desde a pandemia, então um movimento como esse realmente existe”.
Mas o Writers Guild também tem problemas com a oferta da Paramount, disse Mulroney, observando que manteria a CBS News e a CNN, de propriedade da Paramount, sob a mesma empresa-mãe.
“Temos preocupações com a censura”, disse Mulroney. “Vimos os problemas em torno de (Stephen) Colbert e (Jimmy) Kimmel. Estávamos preocupados com a aparência das notícias sob o mesmo controle aqui.”
Essa questão tornou-se ainda mais clara esta semana, depois de o presidente Trump, que há anos critica abertamente os apresentadores e a cobertura noticiosa da CNN, ter dito que acredita que a CNN deveria ser vendida.
As preocupações surgem no momento em que os principais contratos de estúdio de alguns sindicatos, incluindo DGA, WGA e Performers Guild SAG-AFTRA, expiram no próximo ano. Há dois anos, escritores e atores iniciaram uma longa greve para pressionar por mais segurança na IA e melhores salários e benefícios.
O Directors Guild of America e o SAG-AFTRA expressaram objecções semelhantes às restantes fusões de meios de comunicação.
“Um acordo que beneficie os membros do SAG-AFTRA e todos os outros trabalhadores da indústria do entretenimento deve resultar em mais produção e mais produção, e não menos”, disse o sindicato.
O Diretor Executivo Nacional da SAG-AFTRA, Duncan Crabtree-Ireland, disse que o sindicato está em negociações com a Paramount e a Netflix.
“Ainda não está claro qual caminho seguir para proteger a Warner Bros. legado, e isso é algo que estamos investigando ativamente no momento.”
No entanto, não está claro quanta influência as associações terão nos resultados.
“Eles simplesmente não têm lugar na mesa de tomada de decisão final”, disse David Smith, professor de economia na Grazidio Business School, da Pepperdine. “Eu esperaria que o envolvimento inicial deles fosse através da criação de mais consciência sobre os desafios potenciais da fusão e potencialmente de mais escrutínio regulatório… Acho que é isso que eles estão tentando fazer.”
