L’univers “Heartstopper” a commencé comme un petit webcomic qui a décollé sur Tumblr il y a près de dix ans. C’est désormais un phénomène mondial.
Le monde fictif d’Alice Oseman, où les jeunes LGBTQ+ explorent l’amour, l’amitié et l’identité, a d’abord été étendu aux romans graphiques avant de devenir une série à succès sur Netflix.
La comédie romantique, qui fera ses débuts en 2021, fait partie d’un portefeuille croissant d’adaptations de livres pour adultes qui ont inondé les plateformes de streaming ces dernières années. Le drame universitaire de Hulu “Tell Me Lies” et la romance de hockey de HBO Max “Heated Rivalry” sont devenus des incontournables de la culture pop, rejoignant des marques comme “The Summer I Turned Pretty” d’Amazon Prime Video et la trilogie “To All the Boys” sur Netflix.
“Nous pensions vraiment que ce serait une émission spéciale qu’un groupe de personnes verrait”, a déclaré Oseman à propos de “Heartstopper”. “Cela explose au-delà de nos attentes.”
Après trois saisons en vidéo, la série britannique se terminera par un film plus tard cette année.
Corinna Brown et Kizzy Edgell jouent dans le roman “Heartstopper” d’Alice Oseman.
(Teddy Cavendish/Netflix)
Ces adaptations racontent souvent une saison de jeunes amours et de troubles émotionnels, mais c’est la diversité qui attire le public, explique Yalda T. Uhls, fondatrice et PDG du Center for Scholars & Storytellers de l’UCLA.
Le public a tendance à être honnête, a ajouté Uhls. Les jeunes veulent voir des histoires qui reflètent leur vie, selon une étude menée par l’organisation à but non lucratif d’Uhls l’année dernière.
“Il faut que ce soit fort et très fidèle au moment présent”, a déclaré Uhls. “Cette génération est prompte à repérer les tendances… prompte à repérer les comportements inappropriés et à les dénoncer.”
Le public a soif d’une variété de productions et de scénarios à travers Hollywood. L’année dernière, les audiences des salles de cinéma ont enregistré des notes plus élevées pour les films mettant en vedette des personnes de couleur dans la distribution, selon le rapport sur la diversité de l’UCLA à Hollywood, publié en mars.
L’accent mis par Netflix sur les adaptations YA a porté ses fruits, avec un total de plus de 1,2 milliard de vues dans le monde d’ici 2025. Le public sera attiré par des interprétations nouvelles et inclusives du genre, a déclaré Jinny Howe, responsable des séries scénarisées de Netflix pour les États-Unis et le Canada.
“Il est toujours difficile de créer des histoires auxquelles on peut s’identifier, mais ‘Heartstopper’ fait partie de ce voyage”, a déclaré Oseman, créateur de série et producteur exécutif.
Lovie Simone incarne Keisha Clark dans “Forever”, une réimagination du roman de Judy Blume de 1975.
(Elizabeth Morris/Netflix)
“Forever”, une réinvention du roman de Judy Blume de 1975 diffusé en première sur Netflix l’année dernière, suit deux jeunes fans noirs qui tombent amoureux à Los Angeles. Le public “était vraiment passionné par cette histoire, je pense, en raison du caractère unique de ces points de vue”, a déclaré Howe. “Los Angeles était très visible à ces yeux-là.” Le tournage de la deuxième phase de la série débutera en mai.
Prime Video est imprégné du genre, avec des superproductions comme “Maxton Hall”, “Red, White & Royal Blue” et “The Summer Turned Beautiful”, qui a terminé trois saisons l’année dernière et a un film en préparation.
Les adaptations pour jeunes adultes sont au cœur des efforts plus larges de la plateforme pour défendre la diversité dans la narration, a déclaré Peter Friedlander, responsable de la télévision mondiale chez Prime Video.
“Nous sommes toujours à la recherche d’émissions qui offrent un miroir ou une fenêtre sur les histoires des autres”, a déclaré Friedlander, ancien responsable des séries documentaires américaines et canadiennes chez Netflix. “Cette entreprise est en préparation depuis longtemps et c’est passionnant de voir ce qui va suivre.”
La preuve dans ces émissions est cependant loin d’être parfaite, déclare Nicholas Rickards, doctorant à l’Université Brock en Ontario, au Canada, dont les recherches portent sur les adaptations YA. De nombreuses émissions montrent que les femmes de couleur possèdent bon nombre des caractéristiques que les hommes blancs aiment, a-t-elle déclaré.
“Les académies ne sont pas encore prêtes à raconter cette histoire”, a-t-il déclaré.
Combler le vide de YA
L’intérêt des plateformes de streaming pour les adaptations YA depuis que la télévision dominait autrefois le genre a diminué.
Les histoires YA ont longtemps retenu le public et ont connu le succès dans les années 2010. Des réseaux comme CW et Freeform régnaient en maître à l’époque, diffusant des drames pour adolescents comme “Pretty Little Liars” et “The Vampire Diaries”. Les univers “Twilight” et “Hunger Games” ainsi que les adaptations des livres de John Green ont également dominé le box-office.
Puis la scène du divertissement a changé. Les réseaux sociaux et le streaming sont devenus une source de contenu populaire auprès des jeunes, ouvrant la voie à des plateformes comme Netflix, Prime Video, Hulu, Disney+ et HBO Max. La diversité des contenus, associée à la prolifération des médias en streaming dans le monde entier, a conduit à une explosion des adaptations YA, et c’est une course qui ne ralentit pas.
Les jeunes générations sont encore difficiles à attirer, et les réimaginations YA ne sont qu’un moyen par lequel les médias tentent de pénétrer la population plus jeune, a déclaré Jennifer Hessler, professeur adjoint de cinéma et d’études médiatiques à l’Université de Californie du Sud.
Lola Tung’s Belly de Gavin Casalegno a un triangle amoureux avec Conrad de Jeremiah et Christopher Briney dans “The Summer I Turned Pretty”.
(Erika Doss / Prime Vidéo)
Le premier succès de Netflix dans le genre est venu avec la sortie de “À tous les garçons que j’ai aimés avant”, une série de films adaptés des livres écrits par Jenny Han, qui est également à l’origine de “The Summer I Turned Pretty”. Les films ont été d’énormes succès et continuent d’attirer le public, avec plus de 55 millions de vues dans le monde l’année dernière, près de huit ans après la sortie du premier film, selon Netflix.
Les jeunes générations sont la cible démographique des séries YA sur Prime Video, mais les émissions attirent des téléspectateurs de tous âges, a déclaré Friedlander. Identifier et aider à développer une nouvelle narration animée par des personnages auxquels on peut s’identifier est essentiel à ce succès.
“Si vous créez vraiment la meilleure version d’une histoire, elle sera différente selon les genres”, a déclaré Friedlander. “Je pense que c’est la force du streaming multimédia, car vous pouvez montrer l’histoire à un public plus large.”
Conçu pour le streaming
Netflix n’a pas de modèle de succès, a déclaré Howe, mais certaines voix fortes estiment que le monde devrait être au centre de la série.
Jeff Norton, dont le travail se concentre sur les adaptations de livres à l’écran, a déclaré qu’il recherchait les personnages qu’il aime lorsqu’il choisissait des livres à développer.
“C’est la chose la plus importante : trouver un personnage principal ou un groupe de personnes qui, je pense, trouveront un écho auprès du public”, a déclaré Norton, producteur exécutif de “Geek Girl” de Netflix, feu vert pour une deuxième saison.
Les créations de romans pour jeunes adultes sont “parfaitement adaptées” aux courtes séries télévisées, a déclaré Howe, car elles permettent aux fans de “passer plus de temps dans ces mondes et ces expériences – c’est beaucoup plus important”.
Les plateformes de streaming proposent généralement des épisodes plus courts, de six à dix épisodes, soit environ la moitié de la durée d’une série télévisée par câble.
Équilibrer les attentes du livre actuel tout en essayant d’attirer un nouveau public est une grande partie du travail de Friedlander, comme il le dit : « la télévision vous demande de modifier certains voyages en cours de route pour trouver le bon rythme ».
Norton, le showrunner de “Finding Her Edge” de Netflix, a déclaré qu’une grande partie de l’intrigue de cette série serait différente du livre de Jennifer Iacopelli. Cependant, il s’est concentré sur le maintien du ton du livre, estimant que « les lecteurs sont très indulgents si vous conservez les personnages, mais cela demande plus de travail ».
Le passage d’Oseman de romancier à écrivain de télévision – et maintenant scénariste – s’est accompagné d’une courbe d’apprentissage abrupte. La douleur en valait la peine, dit-il, car ses histoires ont atteint un public qui n’aurait peut-être pas aimé ses livres. Les médias visuels sont importants pour combler cet écart.
“Je veux que les jeunes se reconnaissent dans le contenu qu’ils consomment”, a-t-il déclaré. “J’espère vraiment que l’existence de ‘Heartstopper’ encouragera les gens qui réclament la télévision et les films… à tenter leur chance.”
