Tony Dukoupel assumiu o comando do “CBS Evening News” na segunda-feira, enquanto o problemático departamento de notícias é reformado sob o comando de seu novo editor-chefe, Barry Weiss.
A DoCouple deveria começar a sua campanha com uma visita a 10 cidades dos EUA, para se conectar com públicos fora dos centros de comunicação social de Nova Iorque e Washington. A CBS News fretou um jato particular de 14 lugares para a viagem, mas o plano foi suspenso quando a ação militar dos EUA na Venezuela se tornou uma grande notícia na manhã de sábado.
Em vez disso, DuCouple sentou-se no sábado à noite e transmitiu ao vivo em São Francisco antes de retornar a Nova York para sua estreia oficial na segunda-feira. A turnê ainda está em andamento e começará em Miami na terça-feira.
A nova função de Dokoupil será o primeiro grande teste para Weiss, que chegou ao departamento sem nenhuma experiência anterior em televisão ou na gestão de uma grande operação jornalística. Selecionar talentos no ar para ajudar a impulsionar as classificações de uma rede é considerada uma tarefa crítica para os executivos de notícias de televisão.
A dupla de 45 anos segue John Dickerson e Maurice Dubois, que co-apresentaram o “CBS Evening News” por um ano. O programa tentou trazer mais profundidade ao formato de noticiário noturno da rede, normalmente acelerado. Mas perdeu espectadores e deixou a CBS para trás “ABC World News Tonight with David Moyer” e “NBC Nightly News with Tom Lamas”.
O primeiro episódio oficial de Dookupel voltou a um estilo semelhante às iterações anteriores de “CBS Evening News”, com uma tomada aproximada do âncora sentado em uma mesa de uma redação.
No ano passado, Dickerson e DuBois sentaram-se em uma longa mesa e frequentemente apareciam na tela grande com os repórteres. A programação não conta mais com meteorologista de estúdio para apresentar o clima nacional.
A chegada de Dokoupil marca a quinta mudança de âncora no “CBS Evening News” desde 2017. A NBC fez uma mudança desde então, enquanto Muir está em sua função na ABC desde 2014.
A CBS News promoveu o lançamento do DoCoPel com um vídeo hilário nas redes sociais do jornalista apresentando um pedaço de papel com seu nome aos passageiros no Grand Central Terminal de Nova York. Solicitados a pronunciar “DoCouple”, poucos passageiros chegaram perto, embora ele tenha sido co-apresentador do “CBS Mornings” por vários anos.
A promoção parece uma escolha estranha, considerando como o âncora do noticiário noturno da rede é tradicionalmente uma posição que exige familiaridade com entusiasmo e conforto para um público movido pelo hábito.
DuCouple também divulgou uma mensagem em vídeo na quinta-feira passada sugerindo que organizações como a CBS News não são mais fontes confiáveis de informação para muitas pessoas.
“Muita coisa mudou desde que a primeira pessoa se sentou naquela cadeira”, disse ele. “Mas para mim, a maior diferença é que as pessoas não confiam em nós como antes. E não somos apenas nós, são todos os meios de comunicação legados.”
“A questão é que em muitos casos a imprensa não percebeu a história”, acrescentou. “Porque estamos considerando a perspectiva dos defensores, não do americano médio. Ou estamos colocando muito peso na análise dos acadêmicos ou das elites e não o suficiente de vocês.”
O âncora foi mais longe em sua conta no Instagram, onde mencionou Walter Cronkite, que se sentou à mesa durante os anos de glória do Wish nas décadas de 1960 e 70. “Posso prometer que seremos mais responsáveis e mais transparentes do que Cronkite ou qualquer outra pessoa da sua época”, disse ele.
A afirmação de Dukopel atraiu uma resposta de Michael Sokolow, professor de jornalismo da Universidade do Maine e filho de Sandy Sokolow, que produziu os programas de Cronkite.
Sokolow observou como Cronkite acreditava que as pessoas deveriam ser céticas em relação ao que viam nos noticiários da televisão e ao que aprendiam de outras fontes e opiniões.
Em entrevista ao The Times, Sokolow disse que Cronkite nunca ficou satisfeito em nomeá-lo “o homem mais confiável da América”. A CBS News destacou esse ponto, baseado em uma pesquisa de opinião pública.
“Cronkite pensou que não seria do interesse do público ter muita fé em qualquer fonte de mídia específica”, disse Sokolow. “E ele deixou isso claro em discursos públicos e entrevistas na televisão durante décadas.”
Sokolo postou um clipe de uma entrevista de 1972 com Cronkite, por exemplo.
“Não acho que eles deveriam confiar em mim, ou deveriam confiar em Brinkley, ou deveriam confiar em qualquer pessoa que estivesse no ar, ou deveriam receber todas as notícias de uma estação de TV.” Cronkite disse.
A última mudança no “CBS Evening News” também segue um dos períodos mais tumultuados da longa história da CBS News. A organização ficou chocada em 20 de dezembro com Weiss por exibir um segmento de “60 Minutos” na Megaprisão de El Salvador, que o governo dos EUA usa para deter imigrantes indocumentados.
Weiss acreditava que a história merecia mais reportagens, incluindo uma resposta diante das câmeras dos funcionários de Trump na Casa Branca. A Casa Branca, o Departamento de Segurança Interna e o Departamento de Estado se recusaram a comentar o “60 Minutes”.
Mas a decisão de congelar o segmento anunciado no dia anterior à exibição levou a repórter do “60 Minutes” Shirin Alfonsi a afirmar em um e-mail aos colegas que a decisão era política. Alfonsi estava trabalhando na história há meses e a avaliou pelo departamento de padrões e práticas do departamento.
“O silêncio do governo é uma declaração, não um veto”, escreveu Alfonsi por e-mail. “Se a recusa do governo se tornar uma razão válida para escrever uma história, nós efetivamente lhes entregamos um ‘interruptor’ para relatar qualquer coisa que considerem desconfortável.”
A reportagem de Alfonsi foi exibida no Global Television Service do Canadá, que recebeu um feed do programa antes da mudança ser feita, um erro operacional embaraçoso da CBS News. O clipe foi amplamente compartilhado nas redes sociais.
Cada movimento de Weiss tem recebido intenso escrutínio desde que a CBS News assumiu o controle editorial em outubro. Ela ingressou na rede depois que a controladora Paramount adquiriu a Free Press, a plataforma digital de notícias e opinião que ela cofundou. O site ganhou fama ao denunciar o preconceito liberal e as chamadas políticas de vigilantes por parte de organizações de mídia tradicionais.
Os críticos da indústria de mídia usaram a controvérsia dos “60 Minutos” para sugerir que Weiss foi instalado para apaziguar o presidente Trump enquanto a Paramount busca a aquisição da Warner Bros. Discovery, que requer aprovação regulatória do governo. Uma pessoa próxima a Weiss, que não estava autorizada a comentar publicamente, disse que a Paramount não está dizendo nada sobre o artigo de Alfonsi.
A Paramount já pagou a Trump US$ 16 milhões para resolver um processo por difamação contra “60 Minutes”. Trump alegou que o programa editou fraudulentamente uma entrevista com Kamala Harris, chamando-a de interferência eleitoral. A CBS News não admitiu qualquer irregularidade no acordo.
