O governo australiano está temporariamente relaxando os padrões de qualidade dos combustíveis em meio ao aumento dos preços dos combustíveis e às preocupações com a escassez de combustível.
“Para apoiar a oferta adicional e garantir a pressão descendente dos preços, estou a alterar temporariamente os padrões de qualidade dos combustíveis da Austrália para permitir níveis mais elevados de enxofre durante os próximos 60 dias”, disse Chris Bowen, Ministro da Energia e Alterações Climáticas.
“Isso permitirá o fornecimento de aproximadamente 100 milhões de litros de gasolina por mês que, de outra forma, seriam exportados para serem misturados ao abastecimento interno da Austrália”, continuou o Sr. Bowen.
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“Em troca, a Ampol Austrália está empenhada em garantir que este fornecimento desviado será priorizado para áreas de escassez e para o mercado atacadista à vista, apoiando distribuidores independentes e colheitadeiras.
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“Embora o consumo de combustível da Austrália permaneça inalterado, isso ajudará a aliviar a pressão sobre as cadeias de distribuição perturbadas pelo aumento da procura.”
O Governo está a dar prioridade a este fornecimento aos produtores primários, como agricultores e pescadores, bem como aos australianos que vivem em zonas rurais.
Ainda não foi confirmado quão maior será o nível de enxofre neste abastecimento de combustível.
A partir de 15 de dezembro de 2024, toda a gasolina nas estações de serviço australianas deverá ter um teor máximo de enxofre não superior a 10 partes por milhão.
Embora o combustível diesel na Austrália tenha sido limitado a 10 ppm de enxofre desde 2009, os combustíveis sem chumbo premium de 95 RON e 98 RON foram autorizados a ter um teor máximo de enxofre de 50 ppm desde 2008, enquanto o combustível regular de 91 RON foi limitado a 150 ppm de enxofre desde 2005.
A Austrália – juntamente com outros estados membros da Agência Internacional de Energia – concordou em tomar medidas colectivas voluntárias para resolver as perturbações nos mercados petrolíferos causadas pelo conflito no Médio Oriente.
“Isto significa que os países membros são encorajados a libertar combustível de forma coordenada – ajudando a acalmar os mercados petrolíferos globais”, disse Bowen.
“A Austrália está finalizando sua contribuição, que será então liberada diretamente no mercado australiano.
“Esta é uma ação voluntária – a contribuição da Austrália será determinada no nosso interesse nacional.
“Continuamos a ver navios programados para chegar e continuamos a tomar medidas para aliviar as pressões de distribuição que vemos na nossa região.
“Haverá claramente impactos na oferta se esta guerra continuar – o mundo está a tomar medidas para mitigar esses impactos. Agiremos sempre no melhor interesse da Austrália.”
Os membros da AIE concordaram em libertar 400 milhões de barris de petróleo das suas reservas estratégicas, apenas a sexta libertação da AIE desde que a agência foi fundada em 1974. A libertação mais recente foi em 2022.
“Os desafios do mercado petrolífero que enfrentamos são de escala sem precedentes, por isso estou muito satisfeito que os países membros da AIE tenham respondido com uma acção colectiva urgente numa escala sem precedentes”, disse o Director Executivo da AIE, Fatih Birol, num comunicado.
“O mercado petrolífero é global, pelo que a resposta a grandes perturbações também precisa de ser global. A segurança energética é um mandato fundamental da AIE e estou muito satisfeito por os membros da AIE estarem a demonstrar uma forte solidariedade ao tomarem medidas decisivas em conjunto.”
Os membros da AIE em conjunto têm reservas de emergência de mais de 1,2 mil milhões de barris de petróleo, com mais de 600 milhões de barris de reservas industriais mantidas ao abrigo de obrigações governamentais.
A AIE informa que os volumes de exportação de petróleo bruto e refinado estão abaixo de 10% dos níveis anteriores ao conflito. Cerca de 25% do comércio marítimo mundial de petróleo passa pelo Estreito de Ormuz, onde o Irão ameaçou instalar minas e onde os petroleiros foram atacados.
Durante uma conferência de imprensa na terça-feira, 10 de março, Bowen e o primeiro-ministro Anthony Albanese procuraram tranquilizar os australianos sobre o estado do abastecimento de combustível do país.
“Eu diria que nosso fornecimento de diesel e gasolina permanece seguro neste momento. Temos tanto diesel na Austrália agora quanto tínhamos antes do início desta crise e a obrigação de estoque que as empresas são legalmente obrigadas a cumprir ainda é de 32 dias”, disse Bowen.
“Estamos vendo uma forte demanda, especialmente de diesel, e entendo por que os australianos estão preocupados, mas minha mensagem principal é que todo suprimento de diesel esperado para chegar nos últimos dias e dias e semanas esperados chegou dentro do prazo esperado, então não há necessidade de pânico nas compras.
“Agora, estou muito preocupado e solidário com os agricultores, especialmente aqueles que, devido à situação da cadeia de abastecimento na Austrália regional, estão a ter dificuldade em adquirir diesel, mas preciso de sublinhar que isto está a gerir um aumento na procura e não um impacto na oferta neste momento.
“Embora existam atualmente desafios e incertezas em todas as cadeias de abastecimento internacionais, os preparativos que o Governo fez para as obrigações de inventário mínimo estão a funcionar.
“Se precisarmos de acesso a esses suprimentos mínimos, teremos, mas não estamos lá neste momento.”
