A UCLA contratou um novo treinador de futebol bem a tempo para o Natal.
Pode ter demorado um pouco mais do que alguns fãs pensavam, mas Bob Chesney está a caminho de Westwood após completar sua última temporada no James Madison.
Na verdade, o resultado de James Madison contra o Oregon na estreia do College Football Playoff no sábado foi sempre uma vitória para os Bruins.
Se Duke perturbar os Ducks, o burburinho em torno de Chesney e seu novo recruta só terá se intensificado. (Você notou a publicidade gratuita que a escola recebeu 13 minutos antes do início do jogo, quando foi mencionado que Chesney estava a caminho da UCLA?)
Se os Dukes perderem, Chesney poderá agradecer ao seu time por uma temporada histórica e fazer as malas para a Costa Oeste para iniciar o renascimento de seu último programa.
Ele faria isso após a derrota de James Madison por 51-34 no Autzen Stadium. Espera-se que Chesney traga consigo a maior parte de sua equipe, ao mesmo tempo que mantém alguns treinadores da UCLA em várias funções. O coordenador ofensivo do Dukes, Dan Kennedy, está entre aqueles que se juntarão a Chesney em sua nova parada, com o técnico provavelmente trazendo pelo menos alguns jogadores de James Madison com eles.
Muitos mostraram que podem jogar no nível Big Ten com base em seu desempenho contra os Ducks.
O running back Wayne Knight, que será redshirt sênior na próxima temporada, deve ser o principal alvo depois de mostrar velocidade e força na corrida de 110 jardas – mais que o dobro das 52 jardas que o USC conseguiu no solo. Como uma equipe Durante a derrota dos Trojans por 42-27 para os Ducks em novembro
Embora tenha mais uma temporada de elegibilidade, o quarterback Alonza Barnett III só pode vir se o companheiro de equipe da UCLA, Niko Amalieva, decidir não retornar em 2026. Barnett já esgotou sua temporada de redshirt, então não faria sentido para ele viajar pelo país como reserva em sua última temporada universitária depois de liderar outro time de CF.
Outros com talento excepcional que impressionaram incluíram o wide receiver Landon Ellis (fazendo várias grandes recepções, uma indo 50 jardas em um passe duplo), o tight end Lakota Depree (bloqueando um defensor enquanto corria de volta), o wide receiver George Pettaway (fazendo uma recepção para touchdown de 24 jardas no cornerback E de Wilton Paston e Dan Septig Root).
O ataque de Kennedy foi, sem dúvida, o epítome de uma abordagem agressiva que incluiu dois chutes laterais, um chute falso e, sem dúvida, para ela na quarta descida. Duke mostrou muita imaginação ao acumular 509 jardas. Houve inúmeras jogadas de corrida e formações – muitas envolvendo recebedores no banco e tight ends – que mantiveram as defesas adivinhando o que iriam fazer.
Chesney não parecia feliz nas entrevistas do intervalo ou pós-jogo, indicando uma forte vontade de melhorar em um palco tão grande. Mas não havia nada do que se envergonhar depois que James Madison superou o Oregon por 28 a 17 no segundo tempo, apesar de um enorme diferencial de talentos.
Agora, depois de ver de perto o que é necessário para competir no topo do Big Ten, Chesney terá a chance de começar a reconstruir seu novo elenco antes que o calendário mude em 2026.
Um homem generoso e misterioso
Zachary Rosenfeld riu recentemente quando viu um tweet sobre um presente de US$ 1 milhão para o futebol da UCLA do espólio do falecido Richard Stetler.
Seu “um dia” finalmente chegou.
Tendo trabalhado na arrecadação de fundos para o departamento de atletismo da UCLA antes de passar a administrar sua própria empresa de vendas, Rosenfeld desenvolveu um relacionamento com Shteler que ajudou a garantir a doação. Houve centenas de telefonemas que resultaram em quatro conversas, uma reunião pessoal e um belo pagamento que o time de futebol poderia usar bem sob seu novo treinador.
Richard Shutler
(Obrigado à família Shutler)
Durante a maior parte do tempo em que Rosenfeld esteve em contato com Shteler, ela não sabia muito sobre o homem profundamente reservado ou sua generosidade quando se tratava de ajudar sua alma mater. Houve uma vaga garantia oferecida por Stetler quando Rosenfeld perguntou sobre o presente de sete dígitos que Stetler sugeriu pela primeira vez no verão de 2015.
Na época, Rosenfeld era um estagiário de atletismo da UCLA e recebeu a infeliz tarefa de atender ligações sobre necessidades de doações para ingressos para a temporada de futebol. Um dos que ligaram para reclamar foi Shteler, que abordou a conversa com o que parecia ser um grande negócio.
“E se eu lhe dissesse”, disse Stetler, “que voluntariamente recebi US$ 1 milhão para o futebol da UCLA.”
Rosenfeld, brincando, disse a Stetler que não confiava nele, colocando-o no gancho para que pudesse falar com o proprietário. Quando Rosenfeld pegou o telefone novamente, Stetler já o havia guardado.
Foi o início de um relacionamento lúdico, às vezes frustrante. Depois que Rosenfeld foi contratado em tempo integral pela UCLA no ano seguinte, ele assumiu como missão conhecer Shutler. Ele liga para o escritório de advocacia de Shteler em Beverly Hills pelo menos uma vez por semana, geralmente recebendo uma mensagem de voz.
Eles finalmente se conheceram pessoalmente durante um encontro casual em um treino de futebol em 2016, com Shteler cumprimentando Rosenfeld com um carinho no rosto.
“Este é Richard Stetler, Zach”, disse ele. “Você é meu empurrãozinho, liga para meu escritório todos os dias.”
Essas ligações continuam, às vezes passa um ano antes de serem reconectadas. Rosenfeld acabou enviando a Schuttler informações sobre os termos legais adequados para incluir em seu testamento caso ele realmente desse todo esse dinheiro ao futebol da UCLA, sem nunca saber o que seria.
Durante a conversa recente sobre a saída de Rosenfeld do atletismo da UCLA em 2019, Rosenfeld brincou sobre não fazer aquela grande doação para Stetler.
“Bem”, disse Stetler, “talvez um dia.”
Essa foi a última vez que eles conversaram. Seis anos depois, Rosenfeld soube que Stetler era um homem de palavra quando morreu no início deste ano. Stetler não apenas pagou o dinheiro que prometeu, mas também usou os termos que Rosenfeld sugeriu que ele colocasse em seu testamento para acertar.
Ao longo do caminho, Stetler deu a Rosenfeld uma lição de perseverança, ao mesmo tempo que retribuiu um programa que lhe deu tanta alegria, mesmo depois de um quarto de século sem um título de conferência.
“Foi um lembrete de que, mesmo debaixo de uma rocha, o futebol da UCLA ainda significa algo para muitos de nós”, disse Rosenfeld.
Quanto vale tudo isso?
(Luke Hills/Imagens Getty)
A UCLA se orgulha de ter um dos melhores departamentos atléticos do país.
Houve 125 campeonatos da NCAA – logo atrás dos 137 de Stanford – uma combinação de sucesso acadêmico e atlético que poucas escolas importantes conseguem igualar, e a associação com lendas como John Wooden, Kareem Abdul-Jabbar e Jackie Robinson, entre muitos outros.
Mas quanto vale tudo isso quando se trata de dinheiro vivo e frio?
Não tanto quanto você pensa.
No ranking da CNBC de programas esportivos universitários dos EUA, a UCLA ficou em 52º lugar, com um valor de US$ 539 milhões. Os Bruins foram atrás de escolas como Purdue, Virginia Tech e North Carolina State, que não são amplamente conhecidas pela excelência atlética.
Houve alguns temas comuns entre os líderes.
As cinco principais escolas – Texas (1,48 mil milhões de dólares), Estado de Ohio (1,35 mil milhões de dólares), Texas A&M (1,32 mil milhões de dólares), Geórgia (1,16 mil milhões de dólares) e Michigan (1,16 mil milhões de dólares) – têm programas de futebol em crescimento e grandes bases de doadores, não reportando receitas de 239 milhões de dólares. Segundo o relatório, a receita do mesmo ano é de milhões.
Entre as 18 equipes Big Ten, a UCLA ficou em 16º lugar, à frente apenas de Maryland (nº 53) e Rutgers (nº 56). A USC está em 8º lugar, em grande parte devido à receita de US$ 242 milhões e a um time de futebol que continua a competir no College Football Playoff sob o comando do técnico Lincoln Riley.
O que pode ser feito a respeito?
Duas palavras: Bob Chesney.
Se o novo treinador de futebol da UCLA vencer em alto nível e lotar sua arena – seja o Rose Bowl ou o Sophie Stadium – essas métricas poderão parecer muito diferentes em apenas alguns anos.
Algumas descobertas reais
A UCLA selecionou três jogadores de futebol masculino na segunda rodada do Major League Soccer SuperDraft na semana passada, a 85ª, 86ª e 87ª escolhas da escola na história da liga – o máximo de qualquer programa universitário.
O zagueiro júnior Terry Wright foi escolhido em 33º lugar pelo Real Salt Lake, o defensor graduado Schneider Meimi foi escolhido em 38º pelo New England Revolution e o meio-campista sênior Taron Cromanchi foi escolhido em 49º pelo Columbus Crew.
O técnico da UCLA, Ryan Jordan, em seu sétimo ano, teve nove jogadores convocados por times da MLS.
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Bolha estourou e time perdeu torneio, 13,4%
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