Sacramento – Todo jardineiro sabe que chega o momento de reduzir a colheita para permitir que as plantas mais promissoras cresçam e alcancem seu potencial.
É o mesmo na política. E agora é a hora de tirar alguns democratas do lotado campo de candidatos a governador.
Dito de outra forma, é hora de alguns democratas atrasados se afastarem e abrirem mais espaço para companheiros de equipe em rápida evolução na corrida para substituir o governador Gavin Newsom.
Claro, todos eles têm o direito constitucional de se candidatar. Mas a maioria dos democratas nas primárias de 2 de junho poderia transferir o gabinete do governador da Califórnia para um republicano.
Seria de esperar que os candidatos democratas, agora tão atrasados na corrida – com poucas esperanças realistas de recuperar o atraso – quisessem evitar isso na sua consciência. Os líderes partidários também.
Até recentemente, este pior cenário parecia inimaginável para os democratas. No entanto, a Califórnia não elege um republicano para um cargo estadual há 20 anos. Cerca de 45% dos eleitores registrados são democratas. Apenas 25% são republicanos. Cerca de 23% dos independentes inclinam-se para a esquerda.
Mas faça as contas. Há nove democratas concorrendo a governador com graus variados de seriedade. Existem apenas dois grandes candidatos republicanos e um terceiro está praticamente fora de questão.
Lembre-se de que a Califórnia tem uma primária aberta entre os “dois primeiros”. Os dois mais votados, independentemente do partido, avançam para as eleições de novembro. E apenas dois acima. Os candidatos não estão autorizados a escrever.
É uma coisa de matemática.
Nas primárias, cerca de 60% dos eleitores escolherão os democratas, calcula o analista político Paul Mitchell. Esse número de eleitores poderia ser dividido entre os nove candidatos democratas, todos partilhando uma fração menor do bolo do que aquela que os dois principais republicanos recebem. Mitchell estima que quase 40% dos eleitores ficarão do lado dos republicanos, com apenas dois candidatos dividindo muitas das divisões menores do Partido Republicano.
Sondagens recentes mostram três candidatos – dois republicanos e um democrata – perto do topo. Eles são o ex-comentarista da Fox News Steve Hilton, o representante democrata dos EUA Eric South da área da baía de São Francisco e o xerife republicano do condado de Riverside Chad Bianco.
Outro democrata, a ex-deputada do condado de Orange, Katie Porter, está entre os três primeiros, seguido pelo democrata Tom Steer, um ex-investidor bilionário de fundos de hedge.
É improvável que dois republicanos sobrevivam às primárias e um democrata evite chegar às eleições gerais. Mas é uma possibilidade legítima – e não vale o risco para o Partido Democrata.
“Qual a probabilidade de os democratas não se preocuparem?” pergunta Mitchell, que trabalha principalmente para os democratas. “Mesmo que as chances sejam muito pequenas, as consequências podem ser devastadoras”.
Ele executa continuamente simulações de eleições primárias. E na semana passada ele calculou em 18% as chances dos dois republicanos de conquistarem os primeiros lugares. Ele diz que a maioria de seus cálculos chegou a 10% a 12%.
“Não estou tentando atear fogo a um teatro lotado”, diz Mitchell. “Mas estou tentando instalar o termostato.”
“Se houver uma tempestade perfeita quando isso acontecer, estamos vivenciando-a agora”, acrescenta.
Mitchell diz que a falta de um candidato a governador liderando a chapa democrata em novembro prejudicará o partido além do gabinete do governador.
Isso reduziria a participação democrata e provavelmente custaria ao partido assentos no Congresso e no Legislativo, diz Mitchell, e afetaria as medidas eleitorais.
Na verdade, poderia expulsar os republicanos e pôr em risco as hipóteses dos democratas de assumirem o controlo da Câmara dos EUA.
Então, quais candidatos deveriam renunciar na noite das eleições, não para evitar constrangimentos, mas para salvar o partido de um desastre potencial?
Quatro devem permanecer claros.
South tem algum ímpeto e é o democrata líder em muitas pesquisas, embora seus números estejam apenas na faixa dos adolescentes. Ele é relativamente jovem, aos 45 anos, e muitos eleitores buscam uma mudança geracional.
Porter é a favorita – com chance de se tornar a primeira mulher governadora da Califórnia – e está concorrendo apesar de ter mostrado mau humor em uma entrevista prejudicial na televisão no ano passado.
Steer tem mais dinheiro para gastar em publicidade na TV. Mas ele precisa de uma mensagem mais coerente e simples em alguns lugares.
O prefeito de San Jose, Matt Mahan, acabou de entrar na disputa, mas se mostra promissor. Ele é moderado por um forte suporte técnico do Vale do Silício. E ele também é jovem aos 43 anos.
Os outros cinco deveriam considerar a prostração.
Javier Becerra tem um currículo impressionante: ex-secretário de Saúde dos EUA, ex-procurador-geral da Califórnia e congressista de longa data. Mas ele não mostrou muito fogo. E sua mensagem é silenciosa.
Antonio Villaraigosa também tem um currículo impressionante: ex-prefeito de Los Angeles e presidente da assembleia estadual. Ele está concorrendo com uma forte mensagem centrista. Mas aos 73 anos, os eleitores parecem ter ficado sem tempo.
A ex-controladora estadual Betty Yee conhece cada centímetro do governo estadual, mas não tem o apelo dos eleitores.
O Secretário de Instrução Pública do Secretário de Estado, Tony Thurmond, não brilhou em seu cargo atual e não tem qualificações na disputa para governador.
O ex-legislador Ian Calderon não é nem um pontinho.
O que faz com que alguns candidatos permaneçam na corrida contra probabilidades longas e até mesmo impossíveis?
“Sempre há esperança”, diz o estrategista democrata de longa data, Darry Sarago. “A história está cheia de corridas que se transformaram em dinheiro.”
E muitos sentem uma obrigação para com os seus doadores e apoiantes, acrescenta.
Além disso, os consultores muitas vezes têm um “interesse direto” financeiramente em manter os seus clientes no jogo, admite ele.
Mas, por enquanto, acrescenta Sarago, “é hora de o Partido Democrata agir em conjunto e entrar em campo”.
“Os líderes do partido precisam começar a quebrar os padrões. Há algo a ser dito sobre a tomada de decisões a portas fechadas em salas cheias de fumaça.
A última data para inscrição para se tornar candidato oficialmente é 6 de março. Depois disso, o nome não poderá ser retirado da cédula. A situação está aí – talvez conseguir votos suficientes para roubar a chance de outro democrata ser eleito governador em novembro.
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até semana que vem,
George Skelton
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