Como é que as pessoas que exercem liberdades fundamentais se submetem a regimes autoritários? Quando os funcionários do governo usam a violência extrema à sua disposição, não é surpreendente que os cidadãos obedeçam. O que é surpreendente é o padrão generalizado de submissão por parte de pessoas que não enfrentam qualquer ameaça directa e, no entanto, estão habituadas a cooperar com um governo tirânico.
Vejo isto mais claramente no ensino superior, à medida que as universidades e os líderes que outrora defenderam a independência parecem agora cada vez mais dispostos a seguir os limites, até mesmo a afastarem-se uns dos outros. Anúncio de página inteira O Wall Street Journal anunciou o seu desejo por políticas que favorecessem os que estão no poder. No entanto, não é apenas um campus universitário. Esta mudança míope em direção à habitação está a ocorrer em todo o país, numa instituição após outra.
É notável aquilo a que nos habituámos em apenas alguns meses: um “Secretário da Guerra” que pensa que é legal executar pessoas em águas internacionais porque podem ter drogas a bordo. Soldados da Guarda Nacional Federal nas ruas das principais cidades dos EUA; Investigações criminais de inimigos políticos do Presidente; Apela à pena de morte para membros do Congresso que lembrem aos soldados a sua responsabilidade constitucional.
Talvez nada, porém, já que as forças da lei raptam e aprisionam residentes que estão realmente a fazer o que se espera deles: ir trabalhar, ir à escola ou ir buscar os filhos à creche. pegue Ali FakirzadehEstudante do Bard College. Ele estava trabalhando com os americanos no Afeganistão e fugiu para salvar a vida quando o Taleban chegou ao poder. Ele seguiu todas as leis, mas quando compareceu a uma audiência de asilo neste outono, os agentes de imigração o algemaram. Ele está preso desde outubro O ataque final Quanto às tropas da Guarda Nacional em Washington, o seu caso é mais desafiador do que nunca.
Qual Lúcia López Belloza Ela estava voltando da faculdade para o Texas para o Dia de Ação de Graças, mas como sua mãe a trouxe para os EUA aos 7 anos sem documentos, os agentes de imigração estavam esperando por ela no aeroporto de Boston. Eles o prenderam e o enviaram para Honduras, disseram, sob uma ordem de deportação de 10 anos. Belloza tem agora 19 anos e estuda administração no Babson College. Um porta-voz lembrou ao público que o Departamento de Imigração e Alfândega está “comprometido com as prioridades de segurança pública”.
Histórias específicas podem provocar raiva, mas quando são multiplicadas por milhares, a raiva parece se transformar em submissão e re-cooperação. Há alguns meses, ouvimos algumas vezes que “isto não somos nós” como nação. Até mesmo essa leve reprimenda está agora fora de circulação. Acreditamos agora que isto é quem realmente somos?
Ao longo da história e em todo o mundo, muitas pessoas sempre encontraram formas de se adaptarem a regimes opressivos para sobreviverem ou permanecerem fora da prisão, ou por vezes apenas para benefícios oficiais. Os professores fizeram juramentos de lealdade, as escolas adoptaram currículos racistas e as empresas estão a abandonar as políticas sociais de que outrora se vangloriavam. As pessoas informaram as pessoas na rua. Os líderes de instituições que traem os seus valores dizem muitas vezes que estão a fazer o que têm de fazer para proteger os seus círculos eleitorais – sejam eles estudantes, clientes, funcionários ou investidores.
Esta é a história que muitos no ensino superior estão contando a si mesmos. Sobre a crise da administração Trump, o teórico político de Yale foi recentemente referido Defende o silêncio de sua agência no Wall Street Journal. “Não temos obrigação de nos envolver”, disse Steven Smith, segundo o Journal. “A autopreservação é um objetivo nobre.” Numa reunião recente de líderes do ensino superior em que participei, alguém anunciou que as políticas da sua escola simplesmente não se destacam do que os outros estão a fazer. Eles disseram isso sem vergonha e ninguém ficou surpreso ou zangado. Os esforços para “neutralizar” o ensino superior tornaram-se empreendimentos bem sucedidos.
Assim como a história oferece muitos exemplos de pessoas que se uniram, também oferece exemplos de pessoas que encontraram caminhos diferentes. Hoje comunidades de Charlotte, Carolina do Norte, a Chicago, de São Francisco a Nova York”chicoteando“Abuso de poder por parte de agentes federais. Cansados de ver o ICE ir a creches ou igrejas, lavagens de carros e Home Depots, pessoas em todos os Estados Unidos estão alertando seus vizinhos quando policiais mascarados em carros marcados invadem suas cidades e vilas. Esses cidadãos comuns estão exercendo sua responsabilidade cívica para desacelerar a liberdade da máquina. Vizinhos em risco, prestando atenção aos padrões de abuso e recusando-se a se acostumar com a tirania deve ser uma lição para todos nós.
As faculdades e universidades americanas podem fazer o mesmo. Podemos recusar permitir que o governo e os seus amigos multimilionários nos digam o que ou quem ensinar. Podemos praticar a solidariedade, em vez de enterrar a cabeça na areia e esperar que a tempestade passe. E podemos continuar a incentivar os alunos a pensar por si próprios.
Que tipo de país faremos? As escolhas que fizermos agora determinarão a resposta. Como disse Abraham Lincoln: “Se a destruição é nossa, devemos ser nós mesmos o seu autor e consumador”. A intolerância e o conluio espalham-se como vírus para enfraquecer a nossa república, mas apoiarmo-nos uns aos outros e defendermos as nossas instituições torna-a mais forte. Somos mais uma vez um país que não está habituado à tirania. Em vez disso, podemos optar por trabalhar com os nossos vizinhos, colegas e colegas de trabalho para tornar o nosso sindicato ainda melhor.
Michael S. Roth, presidente da Wesleyan University, é o autor de “Espaços Seguros: Uma Abordagem Pragmática para Inclusão, Liberdade de Expressão e Correção Política em Campus Universitários” e “O Estudante: Uma Breve História”.
