Minha esposa e eu estamos assistindo novamente “Mother Men”, um programa que, para o bem ou para o mal, está profundamente enraizado na minha personalidade. Não consigo lembrar a senha da minha conta bancária, nem que os “dias espirituais” do meu filho serão na próxima terça-feira, mas posso finalmente citar “Mad Men”.
Acabamos de terminar o primeiro capítulo, que termina com “A Baleia”. Você se lembra disso; O episódio em que Don Draper apresenta a Kodak em uma campanha para seu novo projetor de slides. Ele reflete sobre a raiz grega da nostalgia enquanto seu carrossel de fotos de família avança. Esta é uma TV perfeita.
Mas a cena que eu realmente gosto vem um pouco mais cedo no episódio. É tarde no escritório de Sterling Cooper e Harry Crane, rígido e vestido de branco, está segurando seu lixo enquanto fala sobre as pinturas rupestres em Lascaux. Crane é charmoso e sincero, e Don Draper, muito bêbado, nem consegue fingir que está ouvindo. Crane levanta a mão para a parede de uma caverna imaginária e sussurra que é como se os artistas quisessem dizer: “Eu estive aqui”.
O secretário de Estado Marco Rubio, tal como o presidente que serve, parece igualmente determinado a deixar a sua marca atirando coisas à parede. Rubio recentemente ganhou as manchetes por insistir que o Departamento de Estado voltasse a usar Times New Roman como fonte padrão, argumentando que “a formatação consistente fortalece a credibilidade e apoia uma identidade departamental unificada”.
Rubio também afirmou abertamente que Calibre, a fonte adotada por seu antecessor Anthony Blanken, era apenas “mais um programa DEIA desperdiçado”.
Para aqueles que não são muito versados na política de fontes – ou mais precisamente em fontes – elas geralmente se enquadram em dois grupos: serifas cobertas com elementos decorativos de letras. Times New Roman é uma fonte serifada popular. Calibri é sem serifa, sem adornos e acessível, pois foi projetado para ser fácil de ler na tela do computador.
Vou me juntar ao designer da Calibre, Lucas de Groot, para destacar a decisão de Rubio tanto “Ria e ria.” É um retrocesso e desprezível que esta administração tome tal decisão de forma tão flagrante.
Mas quero apresentar outra camada à conversa.
No mundo do design, e especialmente no que diz respeito ao “branding”, qualquer escolha deliberada que vá além da configuração padrão ajuda a criar valor de marca. Os designers de logotipos organizam meticulosamente os cachos, os designers de embalagens ficam obcecados com os tons de azul, os diretores criativos insistem que os documentos sejam criados usando apenas modelos aprovados. Se essas escolhas chegarem ao cliente, elas contribuirão para o valor da marca que informa aos funcionários, colegas e, em última análise, aos consumidores sobre o que eles fazem, vendem ou fabricam.
Cada programa de design vem com suas próprias configurações padrão. Recentemente, descobri que o Microsoft Word também mudou do Calibre como fonte padrão. Mas esta decisão foi tomada por razões opostas. A Microsoft escolheu o sans serif ainda mais moderno e superior, Aptos, em nome da acessibilidade e legibilidade. (Bônus: o Aptos também é fácil de ler para IA!)
Enquanto isso, a fonte padrão no Google Docs ainda é Arial, uma opção sem serifa que faz parte do estilo apropriadamente chamado de “neo-grotesco” e peço a todos que mudem de volta imediatamente.
No início da década de 1930, um jornal londrino quebrou o padrão da indústria ao projetar e adotar o The Times New Roman como fonte, substituindo seus antecessores mais floridos e serifados. O objetivo era modernizar com um tipo de letra fácil de imprimir e fácil de ler, e por isso o The Times decidiu comunicar o tipo de jornal que pretendia ser.
É importante lembrar que Times New Roman, ou qualquer tipo – ou qualquer escolha criativa feita por humanos! – não é independente do contexto em que é criado. Afinal, não sai apenas do coqueiro. Embora agora seja cinzento e arcaico, o Times New Roman e as decisões que o levaram já foram considerados modernos e inovadores.
Então, o que a decisão de visar o secretário Rubio nos diz sobre o Departamento de Estado? Que ele está simplesmente, penso eu, tentando se recuperar. Ele quer “tornar a América grande novamente” e, ao fazê-lo, remonta a uma época em que a acessibilidade e a legibilidade não eram uma prioridade, antes dos governos pensarem sobre como o software de fala para texto poderia beneficiar as pessoas com deficiência.
Até 2025, seria bom ter um governo que priorizasse os seus constituintes. Não queria a sua diplomacia envolta em serifas, nem os seus escritórios cobertos de folhas de ouro, só porque sim. Mas este não é o nosso governo. E cada decisão que tomam, desta vez nos contam de propósito.
Rubio pode pelo menos ser elogiado por tomar a decisão. O mundo está cheio de resíduos gerados pela IA e, para qualquer criativo forçado a analisar um resumo escrito por um robô, as configurações padrão e a falta de humanidade são enlouquecedoras. Estamos famintos por intenção. Adoramos um erro de digitação. Feliz Wahabi-Sabi! Dê-nos uma etiqueta de artista! Estamos procurando sinais manuais.
Em última análise, acho que Marco Rubio é apenas um narcisista desagradável. Tal como os homens das cavernas imaginados por Harry Crane em Lascaux, Rubio quer “estar aqui”. Talvez o pior de tudo é que ele também está tentando apagar uma longa história de impressões digitais de outras pessoas. Don Draper ficaria horrorizado.
Lorraine Killeen é um artista, ilustrador e designer que mora no Brooklyn.
