O povo de Orange Cove, no condado de Fresno, poderá em breve fazer parte de uma experiência desagradável em negócios perigosos e caros. E se as empresas de gás da Califórnia conseguirem o que querem, as famílias em todo o país serão forçadas a pagar contas de energia mais elevadas, respirar a poluição do ar interior e enfrentar maiores riscos de segurança.
Southern California Gas Company quer usar Orange Cove Testando a mistura de hidrogênio com gás natural Em uma rede de pipeline. Pode ser futurista e limpo porque reduzirá a utilização de combustíveis fósseis, mas desperdiçará 64 milhões de dólares em dinheiro dos clientes da SoCalGas e ameaçará a saúde e a segurança desta comunidade – sem abordar as alterações climáticas.
Pior ainda, SoCalGas e duas outras concessionárias sozinhas fazer um apelo Os reguladores estatais abandonarão completamente os projectos-piloto. Se aprovados, eles poderão solicitar o bombeamento do composto de hidrogênio a 5% na Califórnia Sem mostrar segurança.
O problema é misturar hidrogênio em tubulações e equipamentos projetados para gás. O hidrogênio vaza e é altamente inflamável e queima mais quente e mais rápido que o gás. Não pode ser cheirado ou visto, e queimá-lo aumenta a poluição do ar interior e representa um risco de danificar aparelhos. Forçar os consumidores a queimar hidrogénio agrava os riscos de incêndio, explosão e saúde nas nossas casas, onde deveríamos sentir-nos mais seguros.
A realidade é que as empresas de gás querem oferecer misturas de hidrogénio para manter os clientes nos gasodutos. As empresas de serviços públicos obtêm enormes retornos sobre o investimento em infra-estruturas – Mais de 10% para SoCalGas. A jogada inteligente para a Califórnia seria mudar de aparelhos a gás para eléctricos, protegendo os consumidores dos preços voláteis do gás e do ar interior tóxico. Mas isso prejudicará os benefícios do uso do gás.
No meu estado natal, Colorado, nossa maior concessionária, a Excel Energy, É proposta uma mistura de hidrogênio no sistema de gás natural Servindo a cidade de Denver. Quando a comunidade soube que a Xcel estava a forçar os residentes a mudar para uma alternativa perigosa e dispendiosa ao gás, como a acção climática, recuaram. Tempo suficiente para forçar a Xcel a interromper seus esforços.
Essa história está acontecendo em todo o país e no mundo. Em Eugênio, fogoA reação dos residentes fez com que a NW Natural cancelasse seu piloto de mistura de hidrogênio. no Massachussetsos reguladores estaduais impediram que as empresas de serviços públicos adotassem planos semelhantes. Residentes na Inglaterra Whitby e Carro vermelho Eles se protegeram de ofertas ainda maiores.
Orange Cove é o próximo a queimar. SoCalGas lançou uma campanha de mistura de hidrogênio em 2022, mas os residentes revelaram recentemente a verdade e falar de acordo com. Espera-se que os reguladores estaduais atuem Junhoe a sua decisão terá consequências de longo alcance.
A proposta da SoCalGas decorre da política estatal para reduzir a poluição climática proveniente dos sistemas de serviços públicos de gás — uma boa ideia, mas uma ameaça aos lucros dos serviços públicos. Em teoria, a substituição do gás natural pelo hidrogénio poderia ajudar as empresas de gás a reduzir as emissões de gases, ao mesmo tempo que investem em gasodutos, uma vez que o hidrogénio pode ser produzido e queimado sem gases com efeito de estufa.
Mas é aí que terminam os benefícios do hidrogénio.
Vamos expor a roupa suja da proposta: a proposta da SoCalGas de misturar menos de 5% de hidrogênio no sistema Orange Cove – que está prestes a funcionar. 2.000 medidores de gás de clientes – Custará 64 milhões de dólares Mais de 18 meses. Isso se compara à remoção da poluição do escapamento de 100 carros durante um ano.
Esses mesmos US$ 64 milhões poderiam remover a poluição para sempre 12 vezes Se usado para comprar carros elétricos novos, a maioria dos carros a gasolina. Também vale cerca de US$ 32 mil por medidor de gás do cliente em Orange Cove – mais do que suficiente para a comunidade instalar bombas de calor elétricas, aquecedores de água com bombas de calor e fogões de indução, eliminando o uso de gás.
A utilização destes 64 milhões de dólares em financiamento de incentivos para a electrónica limpa e eficiente poderia ajudar dezenas de milhares de californianos a eliminar a poluição do ar interior e as emissões climáticas.
Esse preço é ridículo para uma experiência de 18 meses. O hidrogênio limpo é a forma mais cara de aquecer casas. Os preços atuais são 10 a 25 vezes maior do que isso gás naturalE mesmo os mais otimistas Previsões Espera-se que continue muito caro por décadas.
Instalações de gás alegar Orange Cove irá “informar sobre as possibilidades de criação de um padrão de injeção de hidrogénio” para descarbonizar os seus vastos sistemas, mas isto esconde a verdade: a síntese de hidrogénio é um beco sem saída que, na melhor das hipóteses, reduziria as emissões climáticas decorrentes da utilização de gás. Menos de 7%. O sistema de gás da Califórnia não foi concebido para lidar com segurança nem mesmo com uma pequena fração de hidrogénio, pelo que este projeto piloto não poderia ser dimensionado de forma significativa sem a substituição em massa de todos os gasodutos e equipamentos.
Os projetos-piloto parecem pequenos no grande esquema das coisas, mas dão legitimidade a uma má ideia Rejeitado como solução climática E habilmente rejeitado por outras comunidades repetidas vezes. Seria ainda pior bloquear os testes-piloto e abrir mão do direito de prejudicar os californianos com cumplicidade em todo o estado.
O hidrogénio não é claramente a “solução errada” para as alterações climáticas. Precisamos de limpar coisas como fertilizantes, produtos químicos e combustíveis de aviação sem alternativas baratas e limpas feitas por técnicos treinados em complexos industriais especiais.
Mas a Califórnia não precisa de hidrogénio para limpar os seus edifícios. As famílias já estão escolhendo dispositivos eletrônicos para um serviço totalmente limpo e de alta qualidade. O hidrogénio não pode salvar as nossas redes de gás; Só pode desperdiçar dinheiro e atrasar o trabalho da Califórnia para travar as alterações climáticas.
Forçar as comunidades a utilizar hidrogénio também reduz a escolha do consumidor. As pessoas têm a liberdade de instalar dispositivos eletrónicos quando estiverem prontos, utilizando incentivos governamentais e de emprego. Com as misturas de hidrogénio, as casas e as empresas têm de utilizar gás de baixa qualidade, quer queiram quer não, e os riscos para a segurança e a saúde são prejudicados.
A Comissão de Serviços Públicos da Califórnia desempenha um papel importante na proteção dos consumidores contra investimentos em serviços públicos que ficam presos a aumentos injustos das taxas. Em última análise, o piloto de Orange Cove nada mais é do que um dispendioso desperdício de dinheiro do cliente, com quase nenhum benefício a curto prazo e pouca contribuição para os esforços climáticos da Califórnia.
A montanha de literatura científica contra a fusão de hidrogénio, as lições aprendidas por outros reguladores e comunidades que rejeitam projectos-piloto semelhantes, e as vozes dos residentes de Orange County deveriam ser suficientes para fechar a porta a esta feiúra.
Dan Esposito é diretor administrativo do Programa de Petróleo e Produtos Químicos da Iniciativa Energética, um think tank apartidário.
