No final do ano passado, o condado de Los Angeles adotou uma nova meta para remover e substituir 1.600 acres de sedimentos até 2045 por infraestrutura verde, incluindo árvores, arbustos e jardins pluviais. Plano de sustentabilidade. Ao fazê-lo, o concelho pretende juntar-se ao boom Número de cidades Em todo o mundo, a resposta aos danos ecológicos consiste em escavar estradas.
Enquanto despavimentamos esforços em locais Chicago e Portland, Oregon. Impulsionado em grande parte por residentes e grupos sem fins lucrativos, o plano de L.A. marca o primeiro objectivo abertamente disruptivo de uma importante agência pública dos EUA, marcando uma mudança emergente na forma como os decisores políticos repensam a infra-estrutura.
A despavimentação, ato de retirar asfalto e concreto em áreas que não necessitam de hardscape, tem o objetivo de criar mais espaço para plantas, árvores e solo que proporcionem benefícios benéficos como resfriamento e sombra. Os planeadores urbanos estão cada vez mais a recorrer ao deslocamento como uma estratégia de adaptação, à medida que as condições meteorológicas extremas expõem as limitações do envelhecimento das infraestruturas civis.
Por mais de um século, as calçadas têm oferecido soluções práticas para questões cívicas urgentes nas cidades americanas. Em Los Angeles, D. As estradas de terra empoeiradas e irregulares do século XIX As calçadas foram pavimentadas para um trânsito mais eficiente. Mais tarde, os engenheiros civis implementaram betão em grandes quantidades, utilizando-o para prevenir ervas daninhas que de outra forma teriam de ser eliminadas, cobrir solos contaminados cuja limpeza seria dispendiosa e reduzir os custos de manutenção para municípios com dificuldades financeiras.
Depois de um Inundação catastrófica Em 1938, matando mais de 100 pessoas, o Corpo de Engenheiros do Exército dos EUA cobriu o rio Los Angeles com concreto, transformando o outrora vibrante ecossistema num canal ordenado e complacente. As águas das cheias baixaram, mas os ecossistemas vivos que ali floresciam desapareceram. A Guarda Costeira da Califórnia estima que quase todas as zonas húmidas originais do rio Los Angeles e 90%-95% do seu habitat ribeirinho foram perdidos como resultado da poluição. Junto com eles foi a força de trabalho natural – as plantas e os solos que absorveram a água nas grandes inundações, regularam a temperatura, filtraram a poluição e floresceram com um complexo de biodiversidade.
Agora, as cidades da Califórnia enfrentam as consequências a longo prazo das decisões em matéria de infra-estruturas tomadas há décadas, sob restrições orçamentais temporárias. Os últimos anos trouxeram Um recordista Uma onda de calor atinge Los Angeles, com um calor mortal no concreto. Pesquisas mostram que, na última década, Muito calor A Califórnia matou mais pessoas do que incêndios florestais. Quando chove, o pavimento evita que a água penetre no solo, aumentando as inundações e limitando a recarga das águas subterrâneas que podem causar danos futuros. seca Moradores vizinhos que não importam árvores e sombra, Como o sul de Los Angeles e o nordeste de San Fernando Valley correm maior risco de depressão e doenças cardiovasculares e respiratórias. A qualidade de vida sofre à medida que os seres vivos que refrigeram, protegem e alimentam as pessoas lutam para sobreviver onde a Terra está fechada.
O condado planeia começar por avaliar oportunidades para pequenos projectos de mitigação em bairros onde não há copa de árvores para atingir o seu objectivo final. Manter plantas úteis crescendo em seus lugares é outro desafio. Para um verdadeiro sucesso, os decisores políticos devem repensar a forma como a natureza é valorizada e investir na conservação sustentável para manter viva e saudável a infra-estrutura natural, e não apenas as plantações iniciais.
A compensação financeira entre infra-estruturas concretas e infra-estruturas naturais pode ser enganadora. À primeira vista, o betão parece económico porque requer apenas um investimento inicial com custos de manutenção relativamente baixos. Mas com o tempo, estes criam efeitos secundários dispendiosos que as cidades pagam através da resposta a emergências, recuperação de desastres e impactos na saúde pública.
As infra-estruturas naturais, em comparação, parecem difíceis de manter para os salários públicos porque as árvores, as zonas húmidas e os jardins pluviais não são bens materiais passivos; Eles são uma força de trabalho viva. Estes elementos naturais realizam uma infinidade de serviços, incluindo a filtragem da água e o arrefecimento do ar, mas também requerem cuidados constantes: poda, rega e protecção contra danos, tal como os trabalhadores humanos exigem salários anuais, benefícios e folga remunerada.
Os benefícios da natureza aumentam com o tempo à medida que as plantas amadurecem, devolvendo perturbações como estradas geladas, água limpa e comunidades saudáveis. No entanto, sem atenção constante, a natureza não consegue produzir os seus benefícios e os custos só surgem mais tarde sob a forma de tempestades severas, inundações e ondas de calor que são demasiado difíceis de gerir pelas cidades.
Construir um objectivo destrutivo convida a uma nova forma de pensar sobre como a infra-estrutura urbana pode ser entendida: como uma combinação de sistemas vivos e superfícies construídas, cada um dos quais desempenha um papel importante em tornar as cidades seguras e habitáveis. O próximo passo é considerar como esta visão pode informar os orçamentos públicos, dando conta do valioso trabalho que a natureza realiza todos os dias.
Só o tempo dirá se LA atingirá o seu objectivo destrutivo, mas se um dos lugares mais pavimentados do mundo começar a livrar-se do betão, outros também o poderão fazer. Se a natureza puder ganhar o salário mínimo e a administração de longo prazo que merece, o que poderá acontecer com Los Angeles e os lugares que se seguem?
Devon Provo é planejador urbano baseado em Los Angeles e diretor sênior de planejamento e programação da Rapid Resilience LA.
