Aqueles que citam “Júlio César” de Shakespeare muitas vezes dizem erroneamente “Et tu, Brute?” Como é a última fala do ditador, quando César percebe que seu amigo, Marcus Junius Brutus, o esfaqueou. Com Césares vaidosos dominando as notícias, de Donald Trump a César Chavez, talvez a última frase original de César, “Caia novamente, César”, ofereça uma lição mais pertinente para o nosso tempo.
do As acusações foram relatadas no New York Times O facto de Cesar Chavez, o líder trabalhista e talvez o latino mais famoso da história dos EUA, ter molestado e abusado sexualmente de raparigas e mulheres jovens será um choque para muitos americanos. Para outros, especialmente para as vítimas, esta divulgação dá início a uma longa jornada em direção à justiça. Ilustra também o que as vítimas, e alguns estudiosos de Chávez e do movimento dos trabalhadores agrícolas dos EUA, incluindo eu próprio, descobriram ser verdade nos últimos anos: sem o seu fracasso, Chávez, tal como o Bank of America durante a Grande Recessão, tornou-se “demasiado grande para falir”. Tanto os indivíduos como todo o movimento sofrem como resultado.
Para que devem contar estes desenvolvimentos agora? Muitos darão desculpas, especialmente quando pessoas poderosas, incluindo o Presidente dos Estados Unidos, forem acusadas de alguns dos mesmos crimes. Alguns podem temer que o Presidente Trump utilize as notícias para distrair ainda mais o público dos ficheiros de Epstein. Outros poderão perguntar: o que é que a vida pessoal de Chávez, ou as suas palavras e acções pessoais, têm a ver com os negócios do sindicato? Durante muitos anos, esta foi a atitude de alguns veteranos da UFW.
Debra Rojas aprendeu isso da maneira mais difícil. Há mais de uma década, ela encontrou coragem para expor a agressão de Chávez, quando ela tinha apenas 12 anos, em uma conta privada no Facebook para veteranos da UFW: “Acordem, pessoal, esse cara que intimidou a mim e a tantas outras meninas todos os anos”. Em vez de apoiá-la, amigos Chavistas Ela o acusou de arruinar o movimento que pertencia a ela e sua família. Ela baixou o posto.
Em 2012, depois de publicar História da UFW que revelou as verdades mais complexas de Chávez, enfrentei uma reação na mesma comunidade. O meu livro descreve como, em 1977, quando a UFW assinou um acordo histórico para pôr fim a anos de conflito com os Teamsters, Chávez demonstrou grande interesse em construir uma comunidade intencional na sede do sindicato em La Paz para promover as conquistas dos advogados dos trabalhadores agrícolas durante a década anterior. O meu livro também descreveu as práticas abusivas de terapia de grupo em que Chávez participou, e algumas das infidelidades que agora conhecemos apenas arranharam a superfície do seu comportamento criminoso.
Chávez teve muitos activistas cuja fé cega acabou por prejudicar o sindicato. Como os fundadores da UFW não conseguiram criar uma estrutura democrática que permitisse aos membros desafiá-lo, as palavras de Chávez – por mais ofensivas ou enganosas que fossem – foram aceites como verdade.
Já relatei resultados ainda mais antigos deste poder incontrolado. Em 1973, Chávez suspendeu as negociações de extensão do contrato com o vinicultor John Guimara Jr., citando preocupações sobre o fracasso de Guimara em impedir que trabalhadores filipinos fizessem sexo com “assentos nos campos”. Jerry Cohen, chefe da equipe jurídica da UFW, não conseguiu persuadir Chávez a desistir do caso de prostituição; O fanatismo de Chávez, que enfraqueceu o sindicato, ainda parece estranho.
Outro ponto de viragem ocorreu em 1976, quando Chávez foi contra o conselho do Governador Jerry Brown e de muitos no sindicato e apoiou uma medida eleitoral arriscada para expandir o financiamento para a Lei das Relações Laborais Agrícolas, em vez de trabalhar dentro do sistema. Quando a medida foi perdida, Chávez culpou os voluntários da UFW, dizendo que eles traíram as suas ordens ou não fizeram o suficiente para vencer. O sindicato mergulhou no caos marcado pela purga de voluntários inocentes – juntamente, como agora é alegado, pelo aliciamento e abuso de raparigas.
Diz-se que o abuso está a acontecer numa altura em que muitas mulheres se dedicaram ao movimento apenas para serem ignoradas ou rejeitadas pelo abuso. É comum identificar Dolores Huerta, agora conhecida como sobrevivente dos abusos de Chávez, como cofundadora da associação. Mas as contribuições significativas de outras mulheres, incluindo Jessica Gova e Ellen Allison, muitas vezes permanecem escondidas do público.
A gestão de boicotes em países estrangeiros por Gova e Allanson ajudou a concretizar os primeiros contratos para trabalhadores agrícolas na década de 1970, embora nunca se soubesse disso pelas imagens icónicas da história. do A biografia de 2014 “Cesar Chavez,Por exemplo, os trabalhadores britânicos dos transportes são mostrados a atirar uvas para o Tâmisa ao lado de Chávez – quando na verdade era Alanson. Goya lutou contra o sexismo no sindicato enquanto trabalhava na linha de frente do boicote em Montreal, só o encontrando na sede quando retornou à Califórnia na década de 1970 e teve problemas no 19º aniversário de Chabelle. Fora do sindicato, trabalhando como professora trabalhista na Costa Leste.
As vítimas de Chávez nunca ganharam uma fracção da influência pela qual Goya lutou ou de que Allenson gozou temporariamente. É impossível quantificar quantos indivíduos e associações perderam. É hora de começar o processo de cura para as vítimas da violência de Chávez e de que a história completa da UFW se torne de conhecimento público.
Devemos reconhecer que tudo o que a UFW realizou, muitas vezes foi feito em grupo. Há uma razão para o slogan da UFW, “Sí se puede”, ser traduzido como “Sim”. nós Pode.” A história mostra-nos que organizadores, trabalhadores e defensores resolveram problemas unindo-se, e não por ordens cegas de Chávez. Este é o momento da queda de César.
Matt Garcia é professor de estudos latino-americanos, latino-americanos e caribenhos, história e relações humanas no Dartmouth College. Ele é o autor”Das garras da vitória: o triunfo e a tragédia de Cesar Chávez e o movimento dos trabalhadores agrícolasEste artigo foi produzido em colaboração com Planeta da praça pública.
