Nova Iorque – Rhonda James ficou cética quando seu marido encomendou um cobertor pesado para ela online. Mas cinco minutos depois de envolvê-lo no corpo, ela ligou.
“Realmente pareceu um grande abraço”, disse James, banqueiro em Charleston, SC
Com temperaturas congelantes em muitas partes do país, cobertores pesados podem ser uma escolha popular para se aquecer. Algumas pessoas dizem que o estresse adicional as ajuda a reduzir a ansiedade diurna e a adormecer mais rápido.
Mas a pesquisa sobre os efeitos dos cobertores pesados é limitada. Aqui está o que você deve saber.
O que é um cobertor pesado?
Cobertores pesados vêm com peso extra na forma de contas de vidro, pellets, algodão ou outro recheio. Os cientistas não estudaram exatamente como funcionam os cobertores, mas têm algumas ideias.
O toque de um cobertor pode acalmar a resposta de luta ou fuga do cérebro, disse o Dr. Neil Walia, especialista em medicina do sono da UCLA Health.
“O peso distribuído uniformemente diz ao seu corpo: ‘Ei, você está em um ambiente confortável'”, disse ele.
O excesso de estresse também sinaliza ao cérebro para liberar o chamado hormônio do amor, também conhecido como oxitocina. É produzido ao unir e dar as mãos, disse Walia, e também pode reduzir a ansiedade.
Como faço para usar um cobertor pesado?
Para a maioria dos adultos saudáveis, os especialistas dizem para escolher um cobertor que represente cerca de 10% do seu peso corporal. Portanto, uma pessoa de 70 quilos pode escolher um cobertor de 7 quilos.
Cobertores pesados não são recomendados para bebês ou crianças pequenas, pois podem restringir os movimentos e a respiração.
Pessoas com apnéia do sono, distúrbios relacionados ao sono ou problemas respiratórios devem consultar um médico antes de usar um cobertor pesado.
Cobertores extras têm um custo: cobertores de qualidade variam de US$ 50 a US$ 300, dependendo do tamanho, peso e material.
James a tira do armário para relaxar enquanto assiste TV ou bebe uma taça de vinho.
Lucy Taylor, uma escritora freelance do País de Gales, usa seu cobertor para dormir durante o inverno, quando seus níveis de ansiedade aumentam.
“Se meu corpo está relaxado, minha mente segue”, disse ela.
Cobertores pesados podem melhorar o sono?
Não há muitas pesquisas sobre se cobertores pesados realmente funcionam, e os estudos que existem são em pequenos grupos. A maioria dos estudos não se concentra no sono médio. Em vez disso, estão a investigar se cobertores pesados podem ajudar pessoas com problemas crónicos de sono, problemas de saúde mental ou distúrbios de desenvolvimento.
Existem algumas indicações de que cobertores pesados podem ajudar no tratamento da ansiedade, da dor crônica e do sono. Mas a pesquisa não é conclusiva.
Um estudo com 120 pessoas com insônia descobriu que cobertores pesados as ajudavam a dormir melhor do que cobertores mais leves. Outro estudo com 67 crianças com autismo descobriu que cobertores pesados não tinham efeito sobre o sono – mas as crianças e seus pais os preferiam aos cobertores normais.
E um terceiro estudo com 94 adultos com dor crónica descobriu que um cobertor mais pesado não afectava o sono, mas era melhor na redução da dor do que um cobertor mais leve.
Embora ainda não existam evidências fortes para apoiar os benefícios dos cobertores pesados, os especialistas em sono dizem que não há mal nenhum em experimentá-los se você quiser se esticar.
Daniel Baron, especialista em medicina do sono da Weill Cornell Medicine, recomenda isso a seus pacientes após outros tratamentos e medicamentos tradicionais.
“Se não pode doer e pode ajudar, vale a pena tentar”, disse ele.
Ramakrishnan escreve para a Associated Press.
