ST. Paulo, Min. Agentes federais de imigração forçaram a abertura da porta e detiveram o cidadão americano sob a mira de uma arma e sem mandado em sua casa em Minnesota, depois o levaram para as ruas de cueca e em condições precárias, de acordo com sua família e vídeos revisados pela Associated Press.
Chongli “Scott” Tao disse à AP que sua filha o acordou no domingo à tarde para encontrar agentes da Imigração e Alfândega dos EUA batendo na porta de sua residência em St. Ele disse a ela para não abrir. Thaw lembrou que os agentes mascarados forçaram a entrada e mantiveram a família sob a mira de uma arma, gritando.
“Eu estava tremendo”, disse ele. “Eles não mostraram nenhuma garantia; apenas arrombaram a porta.”
No meio de um grande aumento de agentes federais nas Cidades Gémeas, as autoridades de imigração enfrentam uma reação negativa dos residentes e dos líderes locais devido a detenções sem mandado, confrontos anteriores com manifestantes e o tiroteio fatal contra uma mãe de três anos.
“O ICE não está fazendo o que diz que está fazendo”, disse o prefeito de St. Paul, Kahle Herr, Hmong American, em um comunicado sobre a prisão de Thao. “Eles não perseguem criminosos empedernidos, eles perseguem todos e qualquer um que esteja em seu caminho. É inaceitável e antiamericano.”
A visita foi vista em vídeo
Tao, que é cidadão americano há décadas, disse que, enquanto estava sob custódia, pediu à filha que encontrasse sua identidade, mas os agentes lhe disseram que não queriam vê-la.
Em vez disso, enquanto seu neto de 4 anos observava e chorava, Tao foi carregado algemado, vestindo apenas sandálias e roupas íntimas, com apenas um cobertor enrolado nos ombros.
Vídeos capturaram a cena, que incluía pessoas buzinando e buzinando e vizinhos gritando para mais de uma dúzia de agentes armados para deixarem a família Tao em paz.
Thao disse que os agentes “o levaram para lugar nenhum” e o tiraram do carro no frio para que pudessem tirar uma foto. Ele disse que tinha medo que o matassem. Foi-lhe solicitada a sua identificação, que os agentes já se tinham recusado a recuperar.
Os agentes finalmente descobriram que ele era cidadão americano sem antecedentes criminais e, uma ou duas horas depois, o trouxeram de volta para sua casa, disse Tao. Tao disse que lá o deixaram sem mostrar sua identidade e depois se desculpando por detê-lo ou arrombar sua porta.
Segurança Nacional defende a operação
O Departamento de Segurança Interna dos EUA descreveu a operação do ICE na casa de Thaw como uma “operação direcionada” em busca de dois criminosos sexuais condenados.
“Um cidadão dos Estados Unidos vive com estes dois criminosos sexuais condenados no local da operação”, disse o departamento. “O indivíduo recusou impressões digitais ou identificação facial. Ele correspondia à descrição dos alvos.”
A família de Thao disse num comunicado que “disputa expressamente” o relato e “se opõe veementemente às tentativas do DHS de justificar publicamente este comportamento com alegações falsas e enganosas”.
Thao disse à AP que apenas ele, o filho, a nora e o neto vivem numa casa alugada. Nem eles nem o proprietário do imóvel estão listados no registro de criminosos sexuais de Minnesota. O agressor sexual mais próximo listado como residente no CEP fica a mais de dois quarteirões de distância.
A Segurança Interna não respondeu a um pedido da Associated Press para identificar os “dois criminosos sexuais condenados” ou por que a agência acreditava que eles estavam na casa de Thaw.
O filho de Thaw, Chris Thaw, disse que os agentes do ICE o pararam enquanto ele caminhava para o trabalho antes de levarem seu pai sob custódia. Ele disse que dirigia um carro emprestado de um amigo de seu primo. Os registros do tribunal mostram que o namorado compartilha o primeiro nome de outro homem asiático condenado por crime sexual. Chris Tao disse que não existem duas pessoas iguais.
A família fugiu para o Laos depois de receber ajuda dos EUA
A mãe de Chongli Thao fugiu do Laos para os Estados Unidos na década de 1970, quando os comunistas assumiram o poder, porque apoiava operações secretas dos EUA no país e a sua vida estava em perigo, disse a família.
A mãe de Thao, Chua Thao, era uma enfermeira que tratava de soldados Hmong na “guerra secreta” do governo dos EUA apoiada pela CIA contra os comunistas de 1961 a 1975, de acordo com a Hmong Nurses Assn. página da Internet
Chao Tao, que morreu no final de dezembro, “tratou inúmeros civis e soldados dos EUA, trabalhando em estreita colaboração com o pessoal dos EUA”, escreveu sua filha Luanci Mowa em uma página do GoFundMe para a família.
Chongli Tao diz que planeja abrir um processo de direitos civis contra a Segurança Interna e não se sente mais segura dormindo em sua casa.
“Não me sinto nada seguro”, disse Tao. “O que eu fiz de errado? Eu não fiz nada.”
Brock escreve para a Associated Press. O redator da AP, Michael Biseker, em Washington, contribuiu para este relatório.
