Louis Cardinals teve muitas dúvidas ao entrar na temporada, depois de trocar alguns veteranos importantes na entressafra. Wilson Contreras, Sonny Gray, Brendan Donovan e Nolan Arenado foram todos negociados com equipes rivais.
A maior preocupação é sair de campo. Em disputa depois que Lars Nutbar passou por uma cirurgia em ambos os calcanhares no final da temporada de 2025, eles dão a Thomas Sackese, Jose Firmin e Nelson Velazquez a chance de competir por cargos iniciais.
No entanto, Jeff Jones, do Belleville News Democrat, informou na segunda-feira que os Cardinals provavelmente têm favoritos claros para vencer o evento.
“O que começou como uma das disputas mais abertas no campo dos Cardinals está progredindo em direção a uma determinada conclusão”, postou Jones no X. Não há garantia de que continuará durante e durante a temporada regular. Mas também há poucas dúvidas de que Nelson Velázquez estará no campo esquerdo no Dia de Abertura.
Velázquez assinou um contrato para a liga secundária antes do início dos treinos de primavera. O jogador de 27 anos rebateu seu quarto home run da primavera na vitória por 6-3 sobre o Washington Nationals no domingo e está rebatendo 0,333 com nove RBIs e 1,163 OPS em 33 rebatidas.
Não há cronograma para o retorno de Nootbaar, então os Cardinals podem acabar usando Velázquez no campo esquerdo por um longo período de tempo. Eles estavam procurando um poderoso taco de campo destro. Mas Velázquez pode ser exatamente o que eles procuraram durante todo o inverno.
Será interessante ver o que os Cardeais decidirão fazer. Mas o provável favorito para começar no campo esquerdo é Velázquez.
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