Cam McEvoy se surpreendeu com seu ritmo no Mundial, enquanto a Austrália registrava uma vitória de retorno graças ao feito do nadador mais rápido do planeta.
Uma série de campeões mundiais e olímpicos fizeram fila para a partida Austrália x The World no Valley Pool, em Brisbane, na sexta-feira.
Mas foram os campeões mundiais e de estilo livre da Austrália que fizeram uma declaração antecipada, quando os anfitriões venceram por 131-105 em uma partida onde o tempo era irrelevante e as pontuações eram ditadas.
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Primeiro, McEvoy derrotou a rainha holandesa do estilo livre Marrit Steenbergen na final para vencer o revezamento de 50m antes de nadar a três centésimos de segundo de seu melhor tempo de 25m, poucos minutos depois.
McEvoy venceu todas as seis corridas no encontro reinventado de sexta-feira, que incluiu jogos de força, corridas de adestramento, novos formatos de revezamento e pedidos votados pela multidão com ingressos esgotados.
A escrita estava na parede desde o primeiro evento para o Team World, que optou pelo power play e perseguir dois pontos no revezamento misto apenas para McEvoy correr para casa e reivindicá-los para a Austrália.
“Eu simplesmente fechei os olhos e esperei pelo melhor”, disse o campeão olímpico de Paris, de 31 anos, após fazer uma rara tentativa no revezamento medley de 50m.
McEvoy, que marcou menos de 10 segundos em cada um de seus esforços solo de 25m, disse que precisava “se exibir” enquanto corria na frente de seu filho Hartley pela primeira vez.
A natação de curta distância atraiu a atenção mundial e McEvoy é um grande fã do esporte, acreditando que ele ultrapassará os limites da prova de 50m, mesmo que permaneça fora do mapa nos campeonatos mundiais e nas Olimpíadas.
“Estou muito animado com isso, apenas 0,03 abaixo do meu melhor, realmente não esperava isso”, disse ele após a primeira de três vitórias na bateria livre de 25m.
“É ótimo; um bom passo para correr… tem uma ótima posição contra os 400 tarde da noite. Eu adoro isso.”
O mundo reagiu após os primeiros fogos de artifício de McEvoy, com o bicampeão olímpico escocês Duncan Scott conquistando o título dos 50m livres.
Ele atrevidamente levantou um dedo aos lábios para imitar a celebração da ausente estrela australiana Kyle Chalmers.
Caspar Corbeau ajudou então o Team World a assumir a liderança graças ao domínio do nado peito.
Mas Lani Pallister registrou vitória nos 400m livres antes de Sam Short seguir o exemplo, derrotando o campeão olímpico alemão e recordista mundial Lukas Martens, que o venceu por 0,02 segundos para ganhar o ouro no campeonato mundial este ano.
O adolescente costas Henry Allan derrubou o campeão mundial italiano Thomas Ceccon no nado costas, até a morte na primeira bateria, antes do jovem de 17 anos ser eliminado no segundo round.
As estrelas olímpicas de Paris Kaylee McKeown e Mollie O’Callaghan fizeram sua parte enquanto Meg Harris nadava bem e Shayna Jack gostava de usar a roupa australiana ao lado do colega competidor Jamie.
