Estudantes do ROTC capturaram e mataram um homem armado que gritou “Allahu Akbar” antes de abrir fogo em uma sala de aula na Universidade Old Dominion na quinta-feira, matando um e ferindo dois, de acordo com o FBI, que disse que o homem armado era militar e se declarou culpado em 2016 por tentar ajudar o Estado Islâmico.
Dominique Evans, agente especial encarregado do escritório de campo do FBI em Norfolk, disse em entrevista coletiva que os alunos do Corpo de Treinamento de Oficiais da Reserva demonstraram “tremenda coragem e bravura” e evitaram maiores danos ao prender o suspeito, identificado como Muhammad Belor Jaloh.
Evans disse que os estudantes do ROTC o subjugaram e “não o deixaram mais vivo”. “Eu não sei como dizer isso.”
Ela não forneceu mais detalhes, exceto para confirmar que o agressor não foi morto a tiros. Ela disse que Jaloh queria realizar um ataque terrorista como o assassinato em Fort. Capuz no Texas.
O diretor do FBI, Kash Patel, disse em uma postagem nas redes sociais que o tiroteio estava sendo investigado como um ato de terrorismo.
As ações dos estudantes “sem dúvida salvaram vidas com a resposta rápida das autoridades policiais”, disse Patel.
Jaloh, ex-membro da Guarda Nacional do Exército, foi condenado a 11 anos de prisão e libertado da custódia federal em dezembro de 2024.
Ashraf Nobani, o advogado da Virgínia que representou Jalloh no caso criminal de 2016, não respondeu imediatamente às mensagens solicitando comentários na quinta-feira.
A irmã de Jaloh, Fatima Jaloh, de Sterling, Virgínia, disse na quinta-feira que não sabia nada sobre o ataque. Ela disse que viu o irmão pela última vez há dois dias.
“Não sei o que está acontecendo”, disse a irmã do suspeito. “Não sei de nada, nem sei para quem ligar.”
O atirador foi confirmado morto 10 minutos após a ligação
Em entrevista coletiva na tarde de quinta-feira, o chefe de polícia da Old Dominion University, Garrett Shelton, disse que os policiais responderam após receber relatos de que pessoas haviam sido baleadas em uma sala de aula em Constant Hall, o prédio da escola de negócios da universidade.
Depois que a universidade disse inicialmente que havia duas vítimas, Shelton disse que as autoridades souberam que havia uma terceira vítima que dirigiu até o hospital. Não ficou imediatamente claro como o agressor foi morto.
Ele não confirmou se algum policial disparou suas armas.
Ele disse que todas as três vítimas pertencem à universidade. Shelton disse que as autoridades estão “muito adiantadas” na investigação e ainda não determinaram a “causa completa da morte” do agressor.
Menos de 10 minutos depois, a ligação foi recebida, os policiais chegaram e determinaram que o atirador estava morto, disse o chefe.
Tenente-coronel Jimmy DeLongchamp, oficial de informação pública do Comando de Cadetes do Exército dos EUA em Fort. Knox, Ky. Os dois feridos são membros do ROTC do Exército na ODU, disse a Associated Press.
“Continuaremos a coordenar com a universidade e as agências policiais enquanto investigam o incidente”, disse DeLongchamp numa breve entrevista por telefone. “Ainda há muitas outras coisas nas quais precisamos trabalhar.”
Jaloh: O Serviço de Proteção e as Relações com o Estado Islâmico
O suposto agressor Jaloh é cidadão dos Estados Unidos de Serra Leoa.
De acordo com uma declaração do FBI de 2016 apresentada em seu processo criminal, Jalloh disse a um informante do governo que havia deixado a Guarda Nacional do Exército depois de ouvir as cartas do clérigo linha-dura Anwar al-Awlaki. A Guarda Nacional do Exército da Virgínia confirmou que Jaloh serviu como especialista de 2009 a 2015, quando foi dispensado com honras.
Uma declaração judicial relata uma operação policial de três meses durante a qual Jaloh, 26, disse que estava planejando realizar um ataque semelhante ao tiroteio de 2009 em Fort. Hood, que matou 13 pessoas. As autoridades lançaram a operação em 2016, depois de Jalloh contactar membros do Estado Islâmico em África no início do ano passado.
Jaloh disse mais tarde ao repórter que o grupo Estado Islâmico queria participar de um ataque. Ele tentou dar US$ 500 ao Estado Islâmico, mas o dinheiro na verdade foi para uma conta controlada pelo FBI, de acordo com documentos judiciais.
Jaloh então tentou comprar um rifle de assalto AR-15 em uma loja de armas da Virgínia, mas foi impedido por falta de documentação adequada. A inteligência diz que ele voltou no dia seguinte e comprou outro rifle de assalto. Sem o conhecimento de Jaloh, a arma foi desativada antes de Jaloh sair da loja, disseram os promotores. Ele foi preso no dia seguinte.
Em 2017, o Departamento de Justiça solicitou uma pena de prisão de 20 anos para Jalloh, observando que ele fez várias tentativas de se juntar ao Estado Islâmico e tentou obter uma arma para executar um plano de assassinato nos Estados Unidos. Os advogados de Jaloh pediram uma sentença de seis anos e meio e a colocação em um centro residencial de tratamento de drogas para presidiários com problemas de dependência e abuso de substâncias.
“O réu estava plenamente consciente do que estava fazendo e das consequências dessas ações. Sua única dúvida parecia ser que iria parar no momento crítico”, escreveram os promotores no memorando de sentença.
Eles acrescentaram: “Ao enquadrar este plano de assassinato num contexto religioso e ao sugerir que matar membros do exército dos Estados Unidos levará ao céu, o réu mostra o quão fortemente está comprometido com a ideologia assassina do Estado Islâmico”.
O juiz Liam O’Grady, nomeado pelo ex-presidente dos EUA George W. Bush, condenou-o a 11 anos de prisão.
Tragédia no campus
De acordo com a Centara Health, as duas vítimas da Old Dominion University foram transportadas de ambulância para o centro de trauma de nível I do Hospital Geral Centara Norfolk. Um desses pacientes morreu. Outros permanecem em estado crítico.
Uma terceira pessoa foi tratada e liberada do Departamento de Emergência Livre da Independência da Centara em Virginia Beach após chegar em um veículo particular, disse a Centara Health.
Cerca de uma hora após o tiroteio, a ODU anunciou que não havia mais ameaça no campus.
A universidade pública de Norfolk cancelou as aulas e suspendeu todas as operações em seu campus principal até sexta-feira, pedindo às pessoas que evitassem o Constant Hall e áreas adjacentes enquanto as autoridades de emergência continuavam a trabalhar. Serviços de aconselhamento e alimentação estarão disponíveis.
Numa mensagem à comunidade universitária, o presidente da ODU, Brian Hemphill, disse que a escola está lidando com uma tragédia no campus. Ele agradeceu a rápida resposta de emergência e os pensamentos e orações das pessoas afetadas.
“A segurança da comunidade do nosso campus é minha principal prioridade”, escreveu Hemphill. “Estamos profundamente comprometidos em proteger todos os monarcas e garantir um ambiente seguro de aprendizagem, vida e trabalho em todos os momentos”.
O Departamento Federal de Álcool, Tabaco, Armas de Fogo e Explosivos disse na plataforma social X que tem agentes no local para apoiar a resposta.
A governadora da Virgínia, Abigail Spanberger, disse em postagens nas redes sociais que está monitorando a situação e que “o apoio do estado está sendo mobilizado” para ajudar a ODU. Ela não forneceu detalhes.
Localizada na costa de Norfolk, a Old Dominion University tem aproximadamente 24.000 alunos, dos quais 17.500 são alunos de graduação. A escola tem cerca de 240 programas de graduação e é conhecida por seus gastos com pesquisa e programas de doutorado. Segundo o site da universidade, aproximadamente 30% de seus alunos estão vinculados ao serviço militar. A área também abriga a Estação Naval de Norfolk, a maior estação naval do mundo.
Mattis e Diaz escrevem para a Associated Press. O repórter da AP Allen G. Breed em Wake Forest, NC, contribuiu para este relatório.
