Em junho de 2024, sentei-me nos bastidores com Bob Weir, Mickey Hart e John Mayer no The Spire em Las Vegas, onde Dead & Company teve uma residência de 16 shows no fim de semana que eventualmente se estenderia até meados de 2025.
A certa altura, perguntei aos três o que eles faziam entre os shows. Hart disse que voava para casa, para a Califórnia, todos os sábados à noite: “Chego aqui às 11h30 e as luzes se apagam às 2 da tarde.” Mayer entrou na conversa com seu colega de banda, descrevendo a tentativa de “voltar para minha vida” em Los Angeles na segunda-feira.
Não tenha medo, no entanto. Acontece que o guitarrista alugou uma casa na cidade e passou os dias aproveitando tudo o que podia sob o sol quente do deserto.
“Pensei em ficar por aqui”, disse ele com um leve encolher de ombros.
A resposta de Weir veio à mente quando surgiu a notícia no sábado de que o membro fundador do Sugar Dead havia morrido aos 78 anos após ser diagnosticado com câncer em julho.
Formou o Dead em 1965 com o vocalista Jerry Garcia – os dois se conheceram quando Weir ouviu alguém tocando banjo em uma loja de música em Palo Alto – Weir tocou com o grupo por 30 anos até a morte de Garcia em 1995. Ele então passou mais 30 anos tentando manter viva a lenda morta, incluindo a formação de uma empresa e o sucesso da empresa. A mistura colorida, mas instantaneamente reconhecível, de rock, country, folk e blues do grupo.
Outrora conhecido como irmão mais novo de Bond – sem mencionar seu charme juvenil – Weir tornou-se um símbolo extravagante da resistência incomparável dos Mortos.
Musicalmente, ele forneceu a Garcia riffs escorregadios de guitarra para preceder o solo; Ele também cantava ocasionalmente, como em “Sugar Magnolia” e “Trockin’”, para citar dois números mais populares do catálogo que ninguém jamais mediu como sucessos de rádio. A forma de tocar de Weir era nítida e inteligente, sua voz era um canto sagrado que se acentuava graciosamente com a idade.
Mas tão importante quanto seu som foi a atitude de Weir – sua determinação em continuar encontrando novas maneiras de fazer a música do Dead significar coisas novas para novas pessoas.
Jerry Garcia, à esquerda, e Bob Weir se apresentam com o Dear Dead em Londres em 1972.
(Michael Putland/Imagens Getty)
Ele colaborou amplamente, fazendo amizade com vários gostos de Winona Judd, Millie Aaron e Bryce Dessner, e dos jovens irmãos pop de Hansen. E parece que ela gosta de aparecer em fotos ao lado de fãs inesperados, entre eles Taylor Swift e Justin Bieber. (Seja um sutiã com costura Yosemite ou um short jeans, Ware conhece o poder de uma ótima aparência melhor do que algumas estrelas pop.)
O show Sphere, que colocou os Dead e companhia uns contra os outros em um espetáculo multimídia espetacular que usou material dos extensos arquivos do Grateful Dead, foi considerado por muitos como o bebê de Mayer.
E de fato, em minha conversa com a banda, Mayer descreveu as inúmeras horas que passou supervisionando o ajuste fino do visual do show. Mas foi tão importante que a produção foi comparada a uma ópera, correspondendo à história que os mortos contam há seis décadas.
“Nós simplesmente continuamos nisso”, disse ele.
Após a entrevista, eu estava em um corredor conversando com algumas pessoas da equipe Dade & Co. quando Mayer saiu de seu camarim para fazer uma última reflexão.
“Quando falo sobre a ideia de um papel de liderança nesta banda, pode ser verdade no sentido administrativo”, ele me disse. “Mas neste ponto, Bob Weir é o líder. Ele dá todas as ordens e isso nunca vai mudar.”
