O Toronto Blue Jays recebeu uma dose dupla de notícias desestabilizadoras sobre lesões em relação à sua rotação inicial no início do treinamento de primavera, com o ex-vencedor do Cy Young Award, Shane Bieber, entrando na lista de lesionados devido a uma distensão no braço. Ao mesmo tempo que Bieber, os iniciantes na linha de frente foram afastados pelo menos no início dos treinos de primavera. O titular que poderia ter substituído Bieber temporariamente também foi descartado da temporada.
Bowden Francis, veterano de quatro anos. que foi titular em 27 jogos pelo Toronto nas últimas duas temporadas. Arremessar 167 2/3 entradas com um ERA de 4,35 agora requer cirurgia de Tommy John, mas a lesão, de acordo com o repórter dos Blue Jays, Mitch Bannon do The Athletic, pode agora levar a um reencontro com o titular que deu aos Blue Jays seu braço mais forte nas últimas três temporadas.
Aos 36 anos, Chris Bassitt encerrou seu contrato de três anos no valor de US$ 63 milhões com o Blue Jays com um floreio. Acabou sendo um desempenho brilhante saindo do bullpen de Toronto na pós-temporada do ano passado. Embora tenha perdido seu lugar no rodízio inicial e tenha sido dispensado da escalação inaugural do time na pós-temporada devido a uma lesão nas costas, Bassitt voltou para a American League Championship Series e World Series.
Em 8 2/3 entradas em sete partidas de alívio na pós-temporada, Bassitt permitiu apenas uma corrida em três rebatidas, rebatendo sete e caminhando apenas duas. Mas depois da World Series, embora esse time seja chamado de “grupo mais especial” do qual ele já fez parte durante seus 11 anos de carreira, Bassitt tornou-se um agente livre.
Na quarta-feira, primeiro dia oficial de treinamento de primavera, os heróis da World Series ainda não tinham time.
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“Com as lesões de Francis e Bieber, os Jays podem recorrer à agência gratuita para reconstruir sua profundidade de rotação”, escreveu Bannon na terça-feira. “Reunir-se com Chris Bassitt ou Max Scherzer agora faz sentido.”
Mesmo que Scherzer seja um futuro membro do Hall da Fama, há uma diferença importante que poderia beneficiar Bassitt se os Blue Jays de fato se reunissem. Aos 41 anos, Scherzer conseguiu apenas 85 entradas para os Blue Jays em 17 partidas e não jogou mais de 100 entradas desde 2023, quando arremessou 107 1/3 para o New York Mets.
Bassitt, por outro lado, é um dos titulares mais confiáveis do beisebol. com mais de 170 entradas em cada uma das últimas quatro temporadas, incluindo 200 em 2023, sua primeira temporada em Toronto.
O site de negócios esportivos Spotrac estima o valor de mercado de Bassitt em US$ 31,1 milhões em dois anos. Mas porque não há compradores em sua agência gratuita. Um contrato de um ano com Bassitt com desconto pode ser suficiente para trazer o titular de volta a Toronto como um baluarte contra novas lesões por rotação.
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