Washington – Um avião JetBlue abortou sua decolagem do pequeno país caribenho de Curaçao para evitar a colisão com um avião-tanque da Força Aérea dos EUA, e o piloto culpou o jato militar pela capotagem.
“Quase tivemos uma colisão aérea”, disse o piloto da JetBlue, de acordo com uma gravação de sua conversa com o controle de tráfego aéreo. “Eles estavam voando diretamente sobre nossa trajetória de vôo… Eles não ligaram o transponder. É ridículo.”
O incidente ocorreu sexta-feira no voo JetBlue 1112 vindo de Curaçao, que fica perto da costa da Venezuela, a caminho do Aeroporto Internacional Kennedy, na cidade de Nova York. Acontece num momento em que os militares dos EUA intensificaram as suas actividades nas Caraíbas, incluindo ataques mortais contra navios do tráfico de droga. O objetivo da presença militar é aumentar a pressão sobre o governo venezuelano.
“Tínhamos apenas uma passagem de tráfego diretamente à nossa frente por cerca de oito quilômetros – talvez três ou três quilômetros – mas era um reabastecedor ar-ar da Força Aérea dos Estados Unidos e estava na nossa altitude”, disse o piloto. “Devemos parar nossa escalada.” O piloto disse que o avião da Força Aérea entrou então no espaço aéreo venezuelano.
“Relatamos este incidente às autoridades federais e participaremos de qualquer investigação”, disse o porta-voz da JetBlue, Derek Dombrowski, no domingo.
“Nossos tripulantes são treinados nos procedimentos adequados para diversas situações de voo e elogiamos nossa tripulação por relatar prontamente esta situação à nossa equipe de liderança”, acrescentou.
O Pentágono encaminhou a Associated Press à Força Aérea para comentar. A Força Aérea não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.
A Administração Federal de Aviação alertou as aeronaves dos EUA no mês passado para “ter cautela” no espaço aéreo venezuelano, “devido à deterioração da situação de segurança e ao aumento da atividade militar dentro ou ao redor da Venezuela”.
Segundo o registrador de tráfego aéreo, o controlador respondeu ao piloto e disse: “Está zangado com uma aeronave desconhecida em nosso espaço aéreo”.
Rogaber escreve para a Associated Press. O redator da AP, Ben Finley, contribuiu para este relatório.
