Beirute – Uma autoridade síria disse à Associated Press no domingo que um homem que realizou um ataque na Síria que matou três cidadãos americanos ingressou nas Forças de Segurança Interna da Síria há dois meses como guarda de segurança em uma base e foi recentemente transferido devido a suspeitas de que poderia ser afiliado ao grupo Estado Islâmico.
No sábado, um ataque perto da cidade histórica de Palmyra, no deserto sírio, matou dois soldados americanos e um civil americano e feriu outros três. Nour al-Din al-Baba, porta-voz do Ministério do Interior sírio, disse que três membros das forças de segurança sírias ficaram feridos no confronto com os homens armados.
Al-Baba disse que o governo da Síria, que existe há um ano, enfrenta uma escassez de pessoal de segurança e precisa ser recrutado rapidamente após a deposição do governo do presidente Bashar al-Assad no ano passado, após o sucesso repentino dos rebeldes na captura da cidade de Aleppo, no norte.
“Estamos surpresos por termos capturado toda a Síria em 11 dias, e isto é uma grande responsabilidade para nós do ponto de vista da segurança e dos aspectos administrativos”, disse ele.
O agressor estava entre os 5.000 membros que recentemente se juntaram à nova unidade das Forças de Segurança Interna na região desértica de Badia, um dos redutos do grupo extremista Estado Islâmico.
O agressor era suspeito
Al-Baba disse que a liderança das forças de segurança interna suspeitou recentemente que havia um infiltrado que espalhou informações ao Estado Islâmico e começou a avaliar todos os seus membros na região de Badia.
Uma investigação na semana passada levantou suspeitas sobre o homem que mais tarde executou o ataque, mas as autoridades decidiram continuar a monitorizá-lo durante vários dias para determinar se era um membro ativo do Estado Islâmico e, em caso afirmativo, para identificar a rede à qual estava ligado, disse al-Baba. Ele não nomeou o agressor.
Entretanto, como “medida de precaução”, disse ele, o homem foi transferido para manter o equipamento numa base onde estaria longe da liderança e de quaisquer patrulhas das forças da coligação liderada pelos EUA.
Al-Baba disse que o homem atacou uma reunião entre autoridades de segurança dos EUA e da Síria que estavam jantando juntas no sábado e abriu fogo após entrar em confronto com guardas sírios. O jornalista foi morto no local.
Al-Baba reconheceu que o incidente foi “uma grande violação de segurança”, mas disse que desde a queda de Bashar al-Assad, houve “mais sucessos do que fracassos” por parte das forças de segurança.
Como resultado do tiroteio, o exército sírio e as forças de segurança interna “lançaram uma ampla operação na região de Badia” e destruíram uma série de supostos redutos do Estado Islâmico, disse ele.
Uma amizade frágil
Este incidente ocorre num momento em que os militares dos EUA estão a expandir a sua cooperação com as forças de segurança sírias.
Os Estados Unidos têm forças na Síria há mais de uma década como parte da sua missão de combater o grupo Estado Islâmico. Hoje existem cerca de 900 soldados.
Antes da remoção de Bashar al-Assad, Washington não mantinha relações diplomáticas com Damasco e os militares dos EUA não trabalhavam directamente com o exército sírio. Na altura, o seu principal parceiro eram as Forças Democráticas Sírias, lideradas pelos curdos, no nordeste do país.
Isso mudou desde o ano passado. As relações entre a administração do presidente Trump e o presidente interino da Síria, Ahmed Al-Shara, ex-líder do grupo rebelde islâmico Hayat Tahrir al-Sham, que já foi listado como organização terrorista por Washington, têm sido tensas.
Em Novembro, al-Sharq tornou-se o primeiro presidente sírio a visitar Washington desde a independência do país em 1946. Durante a sua visita, a Síria anunciou que se juntaria à coligação internacional contra o Estado Islâmico, juntando-se a outros 89 países que se comprometeram a combater o grupo.
As autoridades americanas prometeram vingar-se deste ataque contra o Estado Islâmico, mas nada disseram sobre o facto de o agressor ser membro das forças de segurança sírias.
Os críticos do novo governo da Síria apontaram o ataque de sábado como prova de que as forças de segurança são profundamente influenciadas pelo Estado Islâmico e não são um parceiro confiável.
Moaz Mustafa, diretor executivo da Força-Tarefa de Emergência para a Síria, um grupo de defesa que busca construir laços mais estreitos entre Washington e Damasco, disse que era injusto.
Apesar de ambos terem raízes islâmicas, Hayat al-Tahrir al-Sham e o Estado Islâmico têm sido inimigos e entraram em confronto frequente na última década.
Entre os ex-membros do Hayat Tahrir al-Sham e grupos aliados, Mustafa disse que “é um facto que mesmo os mais fundamentalistas, os mais conservadores dos combatentes, têm um forte ódio pelo ISIS”, por vezes usado como um acrónimo para o Estado Islâmico.
Ele disse: “A coalizão entre os EUA e a Síria é a parceria mais importante na guerra global contra o ISIS porque somente a Síria tem o conhecimento e a experiência para lidar com isso”.
Saville escreve para a Associated Press.
