Cameron, Carolina do Norte – O homem de 21 anos da Carolina do Norte que atravessou uma porta do resort Mar-a-Lago do presidente Trump com uma espingarda antes de ser baleado e morto trabalhava como zelador de um campo de golfe e adorava desenhar.
Austin Tucker Martin raramente ou nunca falava sobre política, tinha medo de armas e vinha de uma família de apoiadores de Trump, segundo Braden Fields, um primo que disse que os dois cresceram juntos.
“Não posso acreditar que ele faria algo assim. É de partir o coração”, disse Fields. “Ele não machuca nem uma formiga. Ele nem sabe usar uma arma.”
Martin entrou em um complexo seguro em Mar-a-Lago na manhã de domingo e abriu fogo contra dois agentes do Serviço Secreto e um xerife do condado de Palm Beach, que então revidou “para acabar com a ameaça”, disse o xerife Rick Bradshaw.
Trump, que costuma passar fins de semana no resort de Palm Beach, Flórida, estava na Casa Branca na época.
Os investigadores não identificaram uma causa. Trump enfrentou duas tentativas de assassinato durante a campanha de 2024, inclusive a poucos quilômetros de Mar-a-Lago, quando um homem foi visto apontando uma arma por entre os arbustos enquanto Trump jogava golfe.
Após o incidente de domingo, o porta-voz do Serviço Secreto, Anthony Guglielmi, disse que os investigadores acreditam que Martin pegou sua espingarda enquanto dirigia para a Flórida. Autoridades disseram que sua família havia relatado recentemente seu desaparecimento.
Martin era da região central da Carolina do Norte, onde armas e caça fazem parte da vida, disse seu primo. Mas sempre que eles iam caçar ou atirar ao alvo, Martin nunca pegava uma arma, disse Fields à Associated Press no domingo.
Ele morava com a mãe em uma modesta casa modelo em uma estrada arenosa perto de Cameron City. Ninguém atendeu a porta na segunda-feira e uma grande presença policial continuou durante todo o dia.
A irmã de Martin morreu em um acidente de carro há vários anos e tem um irmão mais velho que é militar, disse Fields.
Nos últimos três anos, Martin trabalhou como zelador no Pine Needles Lodge and Golf Club.
“É triste. Sinto muito pela família dele”, disse Kelly Miller, diretora do curso na vizinha Southern Pines. “É lamentável o que aconteceu. Foi completamente inesperado.”
Martin começou um negócio no ano passado vendendo desenhos a caneta, de acordo com registros estaduais. Um site que corresponde ao nome da empresa apresenta imagens de campos de golfe, edifícios e arquitetura romana antiga.
Seu primo disse que a política não parecia estar entre seus interesses
“Somos grandes apoiadores de Trump. Todos”, disse Fields, mas seu primo “ficava muito quieto, nunca falava sobre nada”.
Breed escreve para a Associated Press. Os repórteres da AP Michelle L. Price em Washington, Ali Swenson em Nova York, Jeffrey Collins em Columbia, SC, e John Seaver em Toledo, Ohio contribuíram para este relatório.
