No topo da lista de coisas que as pessoas não gostam no LAX está o tráfego de entrada e saída do aeroporto e o alto custo das viagens.
Agora, as autoridades aeroportuárias estão propondo um plano que esperam reduzir um desses problemas, ao mesmo tempo que aumentará o outro.
Na manhã de terça-feira, espera-se que os membros do conselho do Aeroporto Internacional de Los Angeles considerem a possibilidade de aumentar as taxas de acesso para empresas de transporte privadas que transportam passageiros de e para o Aeroporto Internacional de Los Angeles, incluindo empresas de táxi e limusine, juntamente com empresas de compartilhamento de viagens como Uber e Lyft.
Segundo autoridades aeroportuárias, a ideia é incentivar os passageiros a utilizarem o transportador automatizado de pessoas, ainda aberto, também conhecido como SkyLink, e reduzir o tráfego de veículos no entorno do terminal.
Os passageiros que estavam no aeroporto na segunda-feira ficaram incrédulos quando souberam da votação.
“Esperamos que a viagem seja tão cara quanto qualquer cidade, mas ser mais caro do que isso é uma loucura”, disse Jordan Conway, que estava viajando de Nashville para a cidade depois de chegar com seu parceiro para sua viagem anual ao sul da Califórnia.
A viagem do aeroporto foi estimada em cerca de US$ 80.
No LAX, empresas de transporte compartilhado, incluindo Uber e Lyft, cobram US$ 4 para acessar o aeroporto para buscar e entregar clientes. Pela proposta de terça-feira, a taxa aumentaria para US$ 12 para acessar a área do terminal central do aeroporto e US$ 6 para embarque e desembarque no SkyLink. O aumento também se aplicaria aos motoristas de táxi, táxi e limusine, que atualmente não pagam nada para deixar passageiros no aeroporto.
A Uber começou a entrar em contato com sua base de clientes para reuni-los na oposição.
Em um e-mail enviado a eles na segunda-feira, ele disse que “o LAX está promovendo uma proposta que mais do que dobraria a taxa que você paga para pegar ou entregar um carro compartilhado… se aprovada, a taxa de carro compartilhado do LAX seria a mais cara do mundo”.
Quando a notícia do aumento proposto das taxas foi divulgada nos canais de televisão locais na manhã de segunda-feira, funcionários da LAWA disseram ao The Times que há espaço para revisão se e quando as novas taxas forem implementadas – incluindo que os transportadores automatizados de pessoas estejam realmente abertos após um longo atraso.
O trem, originalmente previsto para ser inaugurado em 2023, enfrentou atrasos significativos devido a conflitos entre o aeroporto e a contratante, LAX Integrated Express Solutions, sobre cronograma, compensação e produção.
O transportador de pessoas será inaugurado no início do verão, disse David Reich, vice-presidente executivo de estratégia de mobilidade do Aeroporto Internacional de Los Angeles. Espera-se que funcione 24 horas por dia, 7 dias por semana, em quatro conjuntos de carros, com dois minutos de intervalo durante os horários de pico, e acomode 200 passageiros. A LAWA estima que o trem transportará 85 milhões de passageiros anualmente.
“Ao distribuir o tráfego entre vários locais, em vez de canalizá-lo para uma área terminal central, podemos reduzir os engarrafamentos, melhorar a segurança e dar aos passageiros melhores opções sobre como chegar ao LAX”, disse Reich. “Não é mais sustentável para todos os veículos, 80 mil a 100 mil por dia, que passam por esta frente limitada.”
O aumento da taxa de acesso será o primeiro no LAX em 10 anos, disseram autoridades do aeroporto, após taxas mais baixas de outros centros de viagens, incluindo Boston, Seattle e o Aeroporto Internacional de São Francisco, onde as empresas de transporte compartilhado cobram US$ 6 pelo acesso.
“Fizemos todos estes investimentos, por isso agora faz sentido alinhar estas taxas com a taxa de acesso do mercado”, disse Reich.
Ele disse que a forma como as empresas decidem gastar o custo extra, ou a quem decidem repassá-lo, depende das empresas.
Isso pode afetar a maneira como alguém se move pela cidade.
Na manhã de segunda-feira, Brandon Bailey, que voou do Texas para LAX, disse ao Times que o aumento potencial deixaria um buraco em seu orçamento de viagens.
“Isso definitivamente afetará meu deslocamento, venho trabalhar todos os meses”, disse Bailey. “Estou apenas pagando, mas estou pagando mais hoje do que nunca.”
Sua viagem de Uber do aeroporto até seu destino na área custará US$ 58.
Juntamente com o aumento das taxas de acesso, o conselho também está discutindo que as empresas de transporte compartilhado limitam a coleta na área do terminal central – na ferradura do aeroporto – a 30%, os 70% restantes no SkyLink, e devolvem essa porcentagem aos passageiros que desembarcam, disse Reich.
Reich acrescentou que a proposta atual permite ao conselho aumentar as taxas 30 dias após a votação, mas isso pode ser adiado até que o movimento público funcione.
Na tarde de segunda-feira, sete membros da Assembleia estadual e dois senadores estaduais emitiram um comunicado pedindo ao conselho que adiasse a votação, criticando a Uber por não ter tido tempo suficiente para que o público a considerasse ou o raciocínio por trás da mudança.
“Numa altura em que os californianos enfrentam uma crise de sustentabilidade contínua, devemos considerar cuidadosamente políticas que aumentem os custos de transporte ou tornem mais difícil o acesso a oportunidades de emprego relacionadas com aeroportos”, afirma o comunicado.
Mas a LAWA tem estudado como implementar políticas em torno do SkyLink desde 2020, disse Reich, portanto a proposta não deveria ser uma surpresa.
“É claro que começamos a falar sobre planos pelo menos desde 2023, tanto publicamente para nosso conselho quanto diretamente para Uber, Lyft e outras empresas”, disse ele.
John E. DeScala, criador do site de dicas e ofertas de viagens JohnnyJet, disse que a oferta não é oportuna, pois os preços da gasolina continuam subindo.
DeScala disse que não sabe se Uber ou Lyft decidirão repassar um aumento de taxas a seus clientes, o que mudará os planos dos passageiros.
Mas os aumentos gerais dos preços do gás e de outras necessidades aumentam tanto para os consumidores que ele disse que seu vizinho pediu recentemente uma carona até LAX para evitar pagar pela viagem.
O que isso pode afetar são os transportes do hotel para o aeroporto, um hack que DeScala disse que aproveita quando viaja sozinho. Ele prevê que os hotéis podem recusar passageiros que não permaneçam em suas instalações.
Em vez disso, as pessoas podem até apoiar um bom amigo que mora perto do aeroporto.
“Porque há um ditado que diz que você sabe que alguém te ama se te buscar no LAX”, disse ele.
