Amã, Jordânia – Quando Israel e o Hamas assinaram um cessar-fogo no início deste ano, colocou em causa o destino das milícias que Israel plantou como força governamental alternativa em Gaza durante a devastadora guerra de dois anos. Muitos esperavam que o Hamas – ainda a força dominante na Faixa – os detivesse.
Em vez disso, Israel transferiu milícias para a metade de Gaza da qual ainda não se retirou, a leste da chamada Linha Amarela, a fronteira militar que divide Gaza em duas. Na metade controlada por Israel, cinco facções, ainda apoiadas por Israel com armas e ajuda, estabeleceram o que são essencialmente pequenos feudos, ao mesmo tempo que continuam uma campanha de perseguição através da Linha Amarela para impedir o Hamas de reafirmar o seu domínio.
Por seu lado, Israel quer usar os grupos como representantes locais para garantir partes do enclave sob o seu controlo, garantir que estão livres de quaisquer grupos hostis e, em seguida, criar estações de ajuda humanitária para manter os residentes lá.
De acordo com um relatório de Junho sobre as milícias apoiadas por Israel em Gaza, elaborado pelo Instituto de Estudos de Segurança Nacional de Tel Aviv, o “objectivo” é cortar o acesso do Hamas à população local e à chegada de ajuda humanitária.
Mas as milícias, que surgiram inicialmente como grupos criminosos que exploraram as lacunas de segurança durante a guerra e incluem membros com ligações questionáveis ao Estado Islâmico, têm planos maiores: consideram-se parte integrante de qualquer plano pós-guerra.
“Após dois anos de destruição pelo Hamas, somos o centro de uma nova Gaza, que proporcionará uma vida digna ao povo de Gaza.” Hussam al-Istal, chefe de um grupo denominado Força Contra-Terrorismo, controla a aldeia mais populosa a sudoeste da cidade de Khan Yunis, no sul de Gaza. Ele disse que Israel estava trabalhando com cinco grupos diferentes que operam em áreas controladas por Israel.
Ele acrescentou que tem centenas de milícias sob seu comando, contradizendo observadores que estimam o número total de combatentes de cinco grupos em cerca de 200.
“Israel procura agora um parceiro para a paz em Gaza”, disse al-Astal. “Isso é o que seremos.”
Os maiores grupos que trabalham com Israel são as chamadas Forças Populares, até recentemente lideradas por Yasser Abu Shabab, um líder tribal de 32 anos que foi preso duas vezes pelo Hamas antes da guerra por tráfico de drogas; E tem ligações com o Estado Islâmico no vizinho Sinai. Ele escapou de uma prisão do Hamas durante a guerra.
Abu Shabab, que era regularmente acusado de saquear camiões de ajuda por grupos humanitários, foi morto por membros descontentes da sua milícia no início deste mês, de acordo com um comunicado do clã Abu Shabab.
Ele foi logo substituído por seu vice, Ghassan al-Dohaini, 39 anos, uma figura menos controversa que já serviu como oficial de segurança na Autoridade Palestina em Gaza antes de se juntar ao Jaish al-Islam, um grupo militante baseado em Gaza que jurou lealdade ao Estado Islâmico em 2015.
Segundo relatos, al-Dohani estava envolvido no contrabando com grupos armados no Sinai. Ele também foi preso duas vezes pelo Hamas antes da guerra e escapou quando ela começou.
Desde o cessar-fogo, Israel tem funcionado como seu representante através das forças populares em Rafah, a cidade mais a sul de Gaza que foi destruída durante a guerra e destruída pelas forças israelitas.
A cidade agora está quase vazia. Mas o Centro de Coordenação Civil-Militar liderado pelos EUA (a agência que supervisiona o cessar-fogo, coordena a entrega de ajuda e inicia a reconstrução do reduto) considera Rafah livre do Hamas “como um piloto para uma comunidade alternativa segura de cerca de 10.000 a 15.000 pessoas, capaz de funcionar, segundo responsáveis da ONU. Falando livremente”.
O primeiro-ministro israelense, Benjamin Netanyahu, viajou para Mar-Lago na segunda-feira, onde se encontrou com várias autoridades dos EUA, incluindo o presidente Trump e o secretário de Estado dos EUA, Marco Rubio, a quem Netanyahu disse no X que teve “uma ótima reunião”.
Espera-se que Netanyahu discuta a implementação da segunda fase do cessar-fogo, que exige uma autoridade interina para o governo da Faixa de Gaza e a Força Internacional de Estabilização (ISF), que será enviada no lugar de Israel. Ambos os pontos são difíceis para Israel, que está relutante em prosseguir com a segunda fase sem desarmar o Hamas.
Os planos são geridos pelo Conselho de Paz de Gaza, liderado por Trump, que também supervisionará a reconstrução dos 2,1 milhões de habitantes da Faixa de Gaza. Mas Jared Kushner, genro de Trump e uma força rival por trás do acordo de cessar-fogo de Outubro, disse que alguma reconstrução pode começar em Rafah.
Se isso acontecer, disse o trabalhador humanitário, significaria que “os EUA estariam cooperando com as forças de segurança afiliadas ao ISIS”.
“Há mais bons amigos em Gaza do que este homem”, disse um trabalhador humanitário chamado al-Dohani.
Num vídeo de propaganda divulgado recentemente pelo grupo, Al-Dohani é mostrado dirigindo-se a um grupo de militantes, que trabalham como parte do Conselho de Paz e da Força Internacional de Estabilização liderados por Trump, que visa monitorizar o cessar-fogo.
“Passaremos por Rafah, um grão de areia de cada vez”, diz ele. Remover o “terrorista” e permitir que os civis retornem à área, disse ele. “Queremos construir uma comunidade mais segura.”
O que existe na prática, segundo analistas e pessoas que vivem em áreas controladas pela Frente Popular, é uma força de segurança opressiva, com milícias a confiscar e revistar regularmente os telefones das pessoas, impedindo-as de falar com qualquer pessoa em áreas controladas pelo Hamas, e a revistar casas.
“Eles os tratam como prisioneiros”, disse Mohammad Shahada, especialista em Gaza no Conselho Europeu de Relações Exteriores. Ele acrescentou que Israel forneceu aos grupos listas de prisões ou assassinatos de vários membros do Hamas em Gaza e está monitorando a investigação.
Ao mesmo tempo, as milícias também realizaram operações de limpeza contra os militantes do Hamas, matando várias pessoas quando tiveram oportunidade. As forças civis afirmaram em junho que mataram 50 membros do Hamas.
O Hamas confirmou na segunda-feira que vários dos seus principais comandantes foram mortos em ataques aéreos israelenses no ano passado.
Entre os líderes mortos estão o chefe do ramo militar da Brigada Qassam, Muhammad Sanur, o chefe de produção e o chefe do Estado-Maior. Também foi morto Abu Obaidah, o porta-voz mascarado visto pela última vez num discurso em setembro. O grupo a identificou como Huzaifah al-Kahlot. Israel revelou anteriormente sua identidade em 2023.
Estes grupos também agiram em nome de Israel: na semana passada, um grupo denominado Exército de Defesa Popular, perto da Cidade de Gaza, abriu fogo contra as casas das pessoas num bairro no leste da cidade, forçando os residentes a fugir. Observadores disseram que a medida pretendia permitir que Israel mudasse a linha amarela para o oeste. (A localização da Linha Amarela foi determinada durante o cessar-fogo, mas Israel continuou a empurrá-la para oeste.)
Segundo al-Istal, as cinco milícias planeiam unir forças em breve, formando um conselho militar, que, segundo ele, poderia servir como um governo de transição para derrubar o Hamas. Ele disse que o reconhecimento internacional ajudaria.
Há sinais de apoio fora de Israel. Combatentes das Forças Populares apareceram com carros com marcas dos Emirados Árabes Unidos, e alguns grupos afirmam que são afiliados à Autoridade Palestina. A Autoridade Palestina negou qualquer ligação.
“Temos esperança de que coisas boas virão e que nossa presença se expandirá”, disse ele. Quando isso acontecer, acrescentou, ele espera transferir as pessoas das áreas controladas pelo Hamas para o leste, para o controle das milícias.
Ele disse: “Eu lhes digo, se o caminho estivesse aberto para eles, não restaria uma única pessoa nessas áreas de Gaza, exceto alguns combatentes do Hamas”.
