Honolulu Mais de 2.000 pessoas ficaram sem energia na tarde de domingo, depois que as piores enchentes em 20 anos atingiram as ilhas, quando fortes chuvas assolaram as ilhas.
A chuva acumulada no solo já havia sido reposta pelas chuvas da tempestade de inverno da semana anterior. As águas violentas varreram casas e carros, causando danos estimados em US$ 1 bilhão. A tempestade forçou a evacuação de 5.500 pessoas ao norte de Honolulu, mais tarde suspensa, e mais de 200 pessoas foram resgatadas da subida das águas. A porta-voz do Departamento de Gerenciamento de Emergências de Oahu, Molly Pearce, disse na tarde de domingo que nenhuma morte foi relatada.
A Hawaii Electric Co. disse que restaurou a energia para cerca de 1.200 pessoas em Wailua, na costa norte de Oahu, na tarde de domingo. A energia dos clientes foi ativamente desligada na sexta-feira devido a inundações.
As equipes continuam avaliando e reparando os danos, e a Hawaii Power espera restaurar a energia para outras 2.000 pessoas ainda no domingo. No condado de Maui, cerca de 100 pessoas ficaram sem energia no domingo à tarde e todos os principais problemas na ilha do Havaí foram resolvidos, segundo a empresa.
O meteorologista Matthew Foster disse à Associated Press que a pior das tempestades já passou.
Na tarde de domingo, o tempo mudou de chuvas generalizadas para chuvas quentes em Oahu, Maui e na Ilha Grande, disse Foster. Espera-se menos de 12 centímetros de chuva na Ilha Grande, com 2,5 a 5 centímetros em outras áreas.
Os ventos aumentarão no lado nordeste das ilhas, que têm mais vegetação e podem suportar mais chuva, disse Foster. Levará alguns dias para que a umidade passe pelas ilhas, e um tempo seco e mais normal pode ser esperado na quarta-feira de março.
Foster disse que inundações adicionais ainda podem ocorrer, mas em locais isolados.
Um alerta de água fervente permaneceu em vigor no domingo para a área de North Shore, de Mokolea a Turtle Bay, e os residentes foram incentivados a relatar danos à cidade.
O governador Josh Green disse que o custo da tempestade pode chegar a US$ 1 bilhão, incluindo danos a aeroportos, escolas, estradas, casas e um hospital de Maui em Kola.
As autoridades estavam preocupadas com a possibilidade de a barragem de Wahiwa, de 120 anos, falhar, embora essa preocupação tenha diminuído em grande parte depois que o nível da água baixou, disse Pierce. O monitoramento da barragem continua.
Sistemas de tempestades de inverno conhecidos como “Kona Lows”, que têm ventos de sul ou sudoeste que trazem ar carregado de umidade, foram responsáveis pelas inundações nas últimas duas semanas. Especialistas dizem que a intensidade e a frequência das fortes chuvas no Havaí aumentaram devido ao aquecimento global causado pelo homem.
Hill escreve para a Associated Press.
