Uma poderosa tempestade de categoria 5 está a horas de atingir o extremo norte de Queensland, o que levou as autoridades a alertar algumas comunidades para se prepararem para um impacto direto e perigoso.
A severa tempestade tropical Narelle está ativa perto do Cabo Melville e deverá cruzar a costa em breve, trazendo ventos destrutivos, fortes chuvas e condições de risco de vida.
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Um alerta de emergência foi emitido para as rotas do rio Lockhart e Portland, onde as pessoas foram solicitadas a se abrigar imediatamente na madrugada de sexta-feira.
“Agora abrigue-se na parte mais forte do edifício em que você está”, dizia o aviso.
A tempestade continuou a mover-se em direção à costa durante a noite e manteve a força à medida que a terra se aproximava.
Embora o olho da tempestade, antes claramente definido, tenha se tornado menos claro, possivelmente um sinal de ligeiro enfraquecimento, os meteorologistas alertam que continua a ser um sistema extremamente perigoso.
Espera-se que as comunidades remotas suportem o impacto
Coen, uma comunidade remota de Cape York com cerca de 400 pessoas, está diretamente no caminho esperado da tempestade, e as autoridades estão a tomar a medida de precaução de cortar o abastecimento de água da cidade durante a noite para proteger infraestruturas críticas antes que esta seja afetada.
As condições estão se deteriorando em partes do Extremo Norte de Queensland à medida que as faixas externas do sistema avançam.
Nas Low Isles, as rajadas de vento atingiram 94 km/h, enquanto a Ilha Lizard, onde um resort de luxo foi evacuado no início desta semana, registou rajadas de categoria 1.
Mais ao sul, Cooktown começou a sentir o limite da tempestade, com ventos atingindo o pico de 70 km/h durante a noite e cerca de 100 casas sem energia devido à queda de árvores e linhas de energia.
Embora o Bureau of Meteorology tenha diminuído o alerta entre Cape Flattery e Cape Tribulation à medida que a ameaça diminui nessas áreas, a atenção voltou-se para o norte, onde as comunidades estão agora a preparar-se para o olho da tempestade.
As autoridades alertam que a situação continua volátil, prevendo-se que ventos destrutivos e chuvas intensas aumentem rapidamente à medida que Narelle atravessa a costa e se desloca para o interior.
As pessoas nas áreas afetadas estão sendo instadas a permanecer em casa, monitorar os avisos oficiais e procurar ajuda, se necessário, com os serviços de emergência em prontidão à medida que o sistema se aproxima.
