As ações despencaram em Wall Street na quinta-feira, depois que os preços do petróleo atingiram o nível mais alto desde o verão de 2024 devido à guerra com o Irã.
O índice S&P 500 caiu 0,6%, anulando o que tinha sido um ganho modesto no ano até agora. O Dow Jones Industrial Average caiu brevemente mais de 1.100 pontos antes de terminar com uma perda de 784, ou 1,6%. O composto Nasdaq caiu 0,3%.
As perdas ocorreram num momento em que os mercados financeiros em todo o mundo acompanhavam os preços do petróleo. O aumento acentuado levanta preocupações de que a inflação prolongada possa prejudicar a economia global, minar a capacidade das famílias de gastar e aumentar as taxas de juro.
O petróleo bruto de referência dos EUA subiu 8,5%, para US$ 81,01 o barril, na quinta-feira. O petróleo Brent, referência internacional, subiu 4,9%, para US$ 85,41 o barril, e está igualmente próximo de seu preço mais alto desde 2024.
Os preços do petróleo recuperaram alguns ganhos no final do dia, o que ajudou as bolsas dos EUA a moderarem as perdas no final das negociações. No entanto, continuam a ser elevadas as preocupações sobre o aumento das perturbações na produção de petróleo devido à escalada do conflito com o Irão.
Os preços das bombas de gasolina nos EUA já subiram por causa deles. De acordo com o Auto Club AAA, o preço médio do galão é de US$ 3,25, um aumento de 9% em relação aos US$ 2,98 da semana anterior.
Se os preços do petróleo subirem ainda mais, digamos para 100 dólares por barril, e permanecerem nesse nível, alguns analistas e investidores dizem que será demais para a economia global. A incerteza sobre o que acontecerá causou oscilações frenéticas nos mercados financeiros esta semana, às vezes de hora em hora.
Muito dependerá do que acontecer com o Estreito de Ormuz. Cerca de um quinto do petróleo mundial normalmente passa pela estreita via navegável ao largo da costa do Irão.
É certo que o mercado bolsista dos EUA tem um historial de recuperação relativamente rápida após conflitos no Médio Oriente e noutros locais, desde que os preços do petróleo não permaneçam demasiado elevados durante muito tempo. Possui muitos investidores profissionais que recomendam paciência e navegação nas flutuações do mercado.
“Embora novos aumentos continuem a ser um risco, pensamos que o resultado provável é um aumento na aversão ao risco do mercado que provavelmente durará apenas um curto período de tempo até que os investidores vejam uma diminuição da hostilidade”, de acordo com Scott Wren, estrategista de mercado global do Wells Fargo Investment Institute.
O S&P 500 caiu apenas 0,7% na semana até agora, embora, apesar da forte oscilação, os ganhos nas principais ações de tecnologia e nos produtores de petróleo tenham ajudado a compensar as perdas no resto do mercado.
As ações de companhias aéreas foram mais uma vez as piores perdedoras no mercado dos EUA na quinta-feira. Os elevados preços do petróleo estão a aumentar as suas já enormes contas de combustível, enquanto os combates no Médio Oriente deixaram centenas de milhares de viajantes retidos.
A American Airlines perdeu 5,4%, a United Airlines caiu 5% e a Delta Air Lines afundou 3,9%.
Ao mesmo tempo, as ações de empresas menores foram afetadas. Isto é comum quando são levantadas preocupações sobre a força da economia e as taxas de juro. O índice Russell 2000 de pequenas ações caiu 1,9%, líder de mercado.
A queda de Wall Street teria sido pior se não fosse a Broadcom. As ações da empresa de chips subiram 4,8% depois que ela relatou lucros e receitas mais fortes no último trimestre do que os analistas esperavam. É uma das ações mais influentes de Wall Street porque é a maior em valor total, e o CEO Hock Tan disse que está se beneficiando de um salto de 74% na receita de chips de IA.
Ao todo, o S&P 500 caiu 38,79 pontos, para 6.830,71. O Dow Jones Industrial Average caiu 784,67, para 47.954,74, e o Nasdaq Composite caiu 58,50, para 22.748,99.
No mercado obrigacionista, os rendimentos do Tesouro subiram à medida que o aumento dos preços do petróleo exerceu maior pressão ascendente sobre a inflação, o que poderia impedir a Reserva Federal de reduzir as taxas de juro.
O rendimento do Tesouro de 10 anos subiu para 4,13%, de 4,09% na noite de quarta-feira e de apenas 3,97% antes do início da guerra com o Irã.
O Fed pode manter as taxas de juros altas para conter a inflação. Mas as taxas de juro mais elevadas tornarão mais caro o empréstimo de dinheiro para as famílias e empresas dos EUA, o que prejudicará a economia.
O banco central indicou que planeia retomar os cortes nas taxas de juro ainda este ano, na esperança de impulsionar o mercado de trabalho e a economia. Devido ao conflito e aos preços mais elevados do petróleo, os comerciantes alargaram as suas previsões para o Verão, quando a Fed poderá retomar os cortes nas taxas.
Nas bolsas de valores no exterior, os índices recuperaram um dia antes das perdas históricas na Ásia. O Kospi da Coreia do Sul subiu 9,6%, recuperando a maior parte da queda de 12,1% desde quarta-feira, que foi a sua pior queda.
Mas os índices caíram na Europa à medida que os preços do petróleo começaram a acelerar. O CAC 40 da França caiu 1,5% e o DAX da Alemanha perdeu 1,6%.
Cho escreve para a Associated Press.
