O Ano Novo Lunar está chegando, e aqui em nossas lojas Costco locais no sul da Califórnia isso significa bolos de abacaxi, mochi, bolos de arroz, arranjos de salgueiro vermelho e dourado e uma seleção limitada de guloseimas congeladas de Ano Novo. Há também produtos específicos do calendário do zodíaco, como o conjunto Lego Auspicious Dragon, o Ano Dourado do Dragão e a garrafa de conhaque Napoleão XO em forma de dragão.
Quer saber onde você pode encontrar baijiu (vinho de milho chinês) na Costco? Honestamente, somos constantemente surpreendidos pelas ofertas da Costco que se pensaria que só poderiam ser encontradas nos mercados asiáticos, e isso levanta uma questão candente: Qual Costco é “mais asiático”?
No dia 12 de janeiro, ligamos e pedimos aos leitores que nos ajudassem a encontrar o “Costco asiático” mais da SoCal para o Ano Novo Lunar. Recebemos 78 respostas maravilhosas e lemos as histórias de todos sobre como ficaram surpresos ao descobrir a sopa Bird’s Nest (atualmente disponível apenas no sul da Califórnia); Como eles gostariam que o mangostão liofilizado e as ovas de tainha de que ouviram falar em outros cuscuz estivessem no lugar. E como o Costco deles tem doces de amendoim taiwaneses que você nem encontra no San Gabriel Valley Costcos (não é verdade).
De acordo com o site oficial do Membership Warehouse Club, existem 602 Costco’s nos Estados Unidos e 135 (22%) estão na Califórnia. E de acordo com a empresa de dados Enumerator, os compradores da Costco tendem a ser asiáticos e latinos nas comunidades urbanas: No noroeste do Pacífico, os compradores da Costco têm 52% mais probabilidade de serem asiáticos; A nível nacional, é 83% mais provável que sejam asiáticos.
Os armazéns da Costco têm cerca de 4.000 SKUs (unidades de manutenção de estoque) e há uma coleção semipermanente de itens que podem ser encontrados de forma confiável na maioria dos locais: um frango assado de US$ 4,99, uma combinação de cachorro-quente e refrigerante de US$ 1,50, uma roupa de Kirkland que o apresenta como um comediante. (“Quando você compra calças na Costco, é quando você não se importa mais”, disse ele. “É quando abandonamos nossos egos e começamos nossa jornada espiritual.”)
Mas o estoque está em constante mudança, e diferentes Costcos carregam itens diferentes dependendo da demografia e dos padrões de compra dos clientes. Os obstinados da Costco que vão a várias lojas algumas vezes por semana podem dizer as diferenças entre a Marina del Rey Costco perto de seu apartamento, a Industry City perto da casa de seus pais e o Irvine onde eles param no caminho para San Diego.
Mas o que torna a Costco Asia? Bolinhos congelados? Caril? Picar impossível? Não, é no máximo Costcos! Procuramos itens além da variedade de comida asiática que você também encontra no Ralph’s.
Procuramos bebidas de abalone, geleia de erva e ginseng vermelho, lumpia, queijo, muitas opções de molho de ostra e uma variedade de frutos do mar.
Christopher Yu, do Diamond Bar, acha que é a variedade de produtos secos e itens de longa duração nas quatro ou cinco fileiras entre bebidas e lanches e farmácias que definem como é o Costco asiático.
“Irmão, quando vi a barriga de porco curada chinesa – lip yuk para meu amigo Cantus – foi quando soube que estávamos em uma nova era.” (Ele encontrou em Chino Hills.)
Alguns outros sintomas:
1. Troféu Durian: Muitos compradores provavelmente se lembram de terem ficado surpresos quando viram sorvete de durian na Costco. Mas era 2023. Agora, você deve verificar se a loja tem esses três itens sazonais nos freezers: sorvete, carne e fruta inteira.
2. Seleção de álcool: A maioria dos Costcos não tem muitas bebidas alcoólicas asiáticas. Mas os Costcos da Ásia terão Good Day Soju, cerveja Tsingtao, uísque Hibiki Suntory, Koicho Mutai e outros baijiu para Yuzubai.
3. Ofertas do Ano Novo Lunar: Nos últimos anos, a Costco promoveu produtos do Ano Novo Lunar. Quanto mais asiático for um Costco, maior será a probabilidade de exibir uma única exibição de Ano Novo Lunar com muitas opções de presentes. Este ano, a coleção de pequenas garrafas em formato de animais do zodíaco está disponível apenas na 13 Costcos da região de Los Angeles.
Mas não é uma competição (real). A vantagem de viver na Califórnia, que tem a maior diáspora asiática de qualquer país, é que não só existem muitos Costcos asiáticos, mas também Costcos chineses, Costcos coreanos e Costcos vietnamitas. E a maioria deles terá ofertas autênticas do Sul da Ásia e outras ofertas do Sudeste Asiático.
Com base nas 78 respostas que recebemos de nossa chamada e em nossa própria pesquisa de compras da Costco, apresentamos os 11 principais Costco asiáticos em Los Angeles e Orange County para o Ano Novo Lunar.
