Cidade do México – Hugo Chávez chamou os Estados Unidos de “império” e o presidente George W. Bush de “o diabo”. Denunciando o capitalismo como o “caminho para o inferno”, ele recorreu a um modelo económico alternativo que nacionalizou indústrias-chave e redistribuiu a riqueza.
Durante a sua presidência de 14 anos na Venezuela, Chávez alertou sobre uma conspiração da CIA para assassiná-lo e roubar as vastas reservas de petróleo do seu país, declarando: “Pátria, socialismo ou morte!”
Agora, depois de os EUA terem invadido a Venezuela e terem preso o sucessor de Chávez, Nicolás Maduro, o futuro do movimento esquerdista criado por Chávez – conhecido como chavismo – está em perigo.
A líder interina da Venezuela, Delsey Rodriguez, insiste que o seu país não será “colonizado” por nenhuma potência imperial, mas parece estar a tolerar as exigências do Presidente Trump de que os EUA obtenham “acesso total” ao petróleo venezuelano.
O vice-presidente de Maduro, Rodríguez, apelou a reformas no sector energético da Venezuela para atrair investimento estrangeiro e libertou dezenas de dissidentes outrora considerados inimigos da revolução chavista.
“A Venezuela está entrando em uma nova era política, que permite a compreensão apesar das diferenças e diversidades políticas e ideológicas”, disse Rodríguez na semana passada. Na quinta-feira, ele se encontrou na capital, Caracas, com o diretor da CIA, John Ratcliffe, cuja agência ajudou a planejar o sequestro de Maduro.
“É muito interessante ver como um chavista linha-dura como Delsey deu uma volta de 180 graus apenas uma semana depois de ser eleito presidente”, disse Amdat Oner, ex-diplomata turco em Caracas.
Alguns analistas interrogam-se agora se os dias estão contados para o chavismo, que permitiu a Chávez concentrar o poder sob a bandeira do nacionalismo, do populismo e do que ele definiu como “socialismo do século XXI”.
“Acho que está em tratamento intensivo e não creio que vá sair da sala de cirurgia”, disse Enrique Cruz, historiador mexicano que escreveu uma biografia de Chávez. Cruz disse que o movimento foi enfraquecido pela invasão dos EUA e desacreditado pelo regime autoritário, pela corrupção generalizada entre os líderes e por uma crise económica causada pela queda dos preços do petróleo e pelas sanções dos EUA que levaram um quarto da população a fugir.
As opiniões de Chávez, uma figura carismática que inspirou uma geração de esquerdistas latino-americanos, foram irreparavelmente danificadas, disse Cruz.
“Os venezuelanos estão fartos depois de 26 anos de chavismo”, escreveu o jornalista venezuelano Boris Munoz. a hora Revista “Compreensivelmente, muitos estão dispostos a aceitar a educação americana como o preço a pagar.”
Outros analistas políticos dizem que o chavismo ainda é forte, embora aspectos da sua identidade tenham mudado desde que o seu nome morreu de cancro, há 13 anos.
O chavismo não é uma piada. É um modo de vida e contentamento com princípios.
-Wilson Barrios
“O que sobrou do chavismo? Tudo”, disse Javier Corrales, professor de ciências políticas no Amherst College. Além da remoção de Maduro e de sua esposa, Celia Flores, que agora enfrenta acusações de tráfico de drogas nos Estados Unidos, “nem uma única pessoa foi deslocada”, disse Corrales. Círculo interno, generais militares, d geralGovernadores, prefeitos – estão todos lá.
Observou que Chávez, apesar da sua retórica antiamericana, mantinha um extenso comércio de petróleo com os Estados Unidos. O atual acordo com os americanos, disse ele, “não é um afastamento daquilo que o chavismo representa”.
Em Caracas, onde retratos desbotados de Chávez abatido ainda enfeitam as paredes, há uma sensação de que pouco mudou desde que as bombas dos EUA acordaram os residentes na manhã de 3 de Janeiro. Para muitos venezuelanos que desprezam Maduro e o seu governo, isto é decepcionante. Para quem apoia o governo, isso é um alívio.
Numa manhã ensolarada da semana passada, cerca de 2 mil chavistas se reuniram em uma rua da cidade.
Wilson Barrios, de 37 anos, que trabalha no Ministério da Educação, disse: “Não será fácil destruir o socialismo com algumas bombas à noite e o sequestro de um presidente”.
“O chavismo não é fanático”, disse ele. “É um estilo de vida e contentamento com princípios.”
Líder das Ondas Rosa
Chávez, um antigo oficial militar inspirado por pensadores marxistas e revolucionários como Simón Bolívar e Fidel Castro, foi uma das figuras políticas mais importantes da história recente da América Latina.
A sua eleição em 1998 ajudou a desencadear a “onda rosa” da América Latina, na qual líderes de esquerda chegaram ao poder, da Argentina ao Brasil e ao Equador.
A sua retórica popular e a sua origem mestiça há muito que atraem o povo de uma nação dominada por uma minoria de elites, muitas das quais têm laços estreitos com grandes empresas petrolíferas norte-americanas e estrangeiras, e com políticos empresariais brancos.
Num comício em Caracas em 2024, um apoiante segura uma estátua do ex-presidente Hugo Chávez enquanto o seu sucessor, Nicolás Maduro, faz um discurso formalizando a sua candidatura à reeleição.
(Imagens Getty)
Estimulado pelos preços recordes do petróleo que impulsionaram os cofres do governo, Chávez lançou programas sociais que reduziram a pobreza. O seu governo construiu casas para os pobres e forneceu abrigos gratuitos e subsidiados para os necessitados. Abriu hospitais e escolas e reduziu a mortalidade infantil.
Crítico ferrenho da intervenção dos EUA na América Latina e do que via como materialismo desenfreado nos Estados Unidos “imperialistas”, Chávez forjou alianças com adversários de Washington, como a China, Cuba e o Irão.
Num discurso de 2006 na Assembleia Geral das Nações Unidas, um dia depois de Bush ter falado sobre a guerra do Iraque, Chávez declarou: “Ontem houve Satanás…este lugar ainda cheira a enxofre!”
As elites venezuelanas descontentes tentaram expulsar Chávez do poder – sobretudo durante um golpe de Estado de curta duração em 2002 – mas ele continuou a ganhar eleições.
Após a sua morte em 2013 e a ascensão de Maduro, o antigo líder sindical, que não tinha o carisma do seu mentor, começou a mudar. Depois veio a queda dramática nos preços do petróleo – inevitável numa indústria propensa a ciclos de expansão e recessão.
À medida que os rendimentos caíram, a economia entrou em colapso em meio à inflação. As filas para alimentos e remédios se estendiam por horas. A desnutrição e a mortalidade infantil aumentaram. Milhões fugiram do país.
O apoio de Maduro diminuiu e a oposição derrotou facilmente os candidatos do seu partido em 2015. Eleições parlamentares. As sanções à indústria petrolífera da Venezuela durante o primeiro mandato de Trump pioraram as coisas para Maduro.
Desde o início, Maduro promoveu o regime autoritário lançado sob Chávez, um modelo que Corrales disse ser “baseado na ideia de que a revolução nunca desistirá do poder”.
Maduro afirmou que venceu uma eleição disputada em 2018, embora os Estados Unidos e outros países se recusassem a reconhecer os resultados. Em 2024, Maduro declarou novamente vitória, embora as contagens das urnas recolhidas pela oposição mostrassem que ele perdeu por uma ampla margem.
Maduro reprimiu a dissidência, prendendo centenas de ativistas, ordenando que as forças governamentais atirassem nos manifestantes e liderando outro êxodo de migrantes.
Hoje em dia, a onda rosa está bem longe no espelho retrovisor, com os conservadores vencendo as recentes eleições no Equador, Argentina e Chile.
John Polga-Hisimovich, especialista latino-americano da Academia Naval dos EUA, disse que a imigração da Venezuela para os países vizinhos nos últimos anos influenciou a visão de muitas pessoas sobre a política de esquerda em geral e o chavismo em particular.
Em toda a região, é agora comum que candidatos de direita acusem adversários de esquerda como Chávez de quererem transformar o seu país numa “outra Venezuela”.
Verdadeiros crentes ou pragmáticos?
Rodriguez tem profundas raízes revolucionárias. Seu pai era um guerrilheiro marxista morto em 1976 após sequestrar um empresário americano. Rodríguez, o primeiro discípulo de Chávez, que ainda se refere a ele como “o comandante”, disse que a criação do Estado socialista foi uma “vingança pessoal” pela morte de seu pai.
Mas nos últimos anos, à medida que ascendeu na hierarquia do governo de Maduro, Rodriguez mostrou um lado pragmático.
Para ajudar a consertar a economia, ela fez acordos com a elite empresarial e iniciou reformas que permitiram à Venezuela usar dólares em vez de bolívares. Ela ajudou a mudar as leis para tornar a indústria energética mais atraente para o investimento estrangeiro.
Seus esforços atraíram a atenção de autoridades da Casa Branca no ano passado, enquanto avaliavam uma potencial operação para derrubar Maduro.
Agora Rodriguez deve caminhar na linha tênue, continuando a sinalizar a sua vitória revolucionária aos chavistas linha-dura enquanto substitui Trump, que advertiu que ela “pagará um preço enorme” se não aderir às exigências dos EUA.
Ela condenou a “horrível agressão militar” levada a cabo pelas forças dos EUA, mas também teve o que chamou de uma “longa e interessante conversa telefónica” com Trump, dizendo que discutiram “de forma mutuamente respeitosa” uma agenda bilateral para beneficiar ambos os países. Ele, por sua vez, a chamou de “uma boa pessoa”.
Um apoiador pró-governo segura retratos do falecido presidente Hugo Chávez em um comício de campanha em Caracas, em 18 de novembro de 2021.
(Mansão Quintero/Getty Images)
Oner, uma ex-diplomata, disse que o seu abrandamento em relação a Washington não significa que Rodriguez tenha abandonado a sua ideologia revolucionária. Ela acredita que ela e outros líderes sacrificaram alguns dos princípios fundamentais do chavismo para salvá-lo.
“Eles estão fazendo isso pela sobrevivência do regime”, disse Oner. “Eles têm que ser flexíveis para permanecer no poder, ou perderão tudo.”
Ainda assim, há poucas dúvidas de que Chávez ficará desapontado, disse Oner.
“Ele se sentirá profundamente traído pelas ações de Delsey.”
Linthicum e McDonnell reportaram da Cidade do México e James da Califórnia. A correspondente especial Mary Mogulen contribuiu de Caracas, Venezuela.
