Ladrões roubaram centenas de cabeças de papoula “tóxicas” de uma fazenda rural, o que levou as autoridades de saúde pública a emitir um alerta sobre os produtos potencialmente fatais.
A polícia está investigando depois que intrusos roubaram cerca de 1.700 papoulas secas de uma fazenda em Ballarat entre 14 e 16 de fevereiro, disse a polícia.
O departamento de saúde de Victoria emitiu no sábado um alerta público sobre o roubo de cabeças alcalóides de papoula do ópio, cultivadas para a indústria farmacêutica.
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“Estas papoilas são muito diferentes das papoilas opióides tradicionais e contêm concentrações perigosamente elevadas de tebaína e oripavina, com potencial para causar toxicidade potencialmente fatal”, afirma o alerta de saúde.
“Eles contêm apenas pequenas quantidades de opioides tradicionais como morfina e codeína”.
Ao contrário dos opioides da papoula tradicional, a tebaína não tem efeitos analgésicos, sedativos ou eufóricos, mas estimula o sistema nervoso e pode causar convulsões, temperatura corporal elevada e intoxicação com risco de vida, dizem as autoridades de saúde.
“Qualquer exposição à tebaína pode causar toxicidade”, disseram.
A oripavina tem algumas atividades opioides, como sedação e desaceleração da respiração, mas não tem uso médico porque também pode causar toxicidade grave e complicações potencialmente fatais em altas doses, que podem ser imprevisíveis, especialmente quando combinadas com tebaína.
O departamento de saúde disse que a naloxona, que reverte a toxicidade dos opióides, reverterá os efeitos dos opióides da oripavina, mas não tem efeitos estimulantes tóxicos nem reverte a toxicidade da tebaína.
Um porta-voz da polícia disse: “A Polícia de Victoria se opõe fortemente a qualquer manuseio, transporte ou teste dessas plantas.
Existem regulamentações rígidas em torno da indústria comercial da papoula do ópio em Victoria, com a cultura sendo cultivada em vários locais em fazendas regionais.
A safra é plantada entre o outono e a primavera e colhida de dezembro a fevereiro.
Após a floração, as cápsulas da papoula se desenvolvem e secam antes de secarem e uma pequena quantidade do caule é colhida para processamento, disse o Departamento de Agricultura de Victoria.
O roubo em Victoria ocorre depois que saqueadores roubaram uma grande quantidade de cápsulas de ópio de uma cultura regulamentada cultivada entre Tunbridge e Campbell Town, em North Midlands, na Tasmânia.
A Polícia da Tasmânia está investigando um veículo ou veículos que se acredita terem estado estacionados próximo ao cultivo em janeiro, quando ocorreu o roubo.
De 2022 a 2023, pelo menos 40 pessoas tiveram suas vidas ameaçadas após beberem chá de semente de papoula contaminado com tebaína.
A flor tem sido associada a várias mortes na Tasmânia, incluindo a de um turista dinamarquês que bebeu chá feito a partir da planta em 2014.
Em NSW, pelo menos oito pessoas foram hospitalizadas com sintomas de envenenamento após consumirem grandes quantidades de sementes de papoula no final de 2022.
