Quinta-feira, 25 de dezembro de 2025 – 06h00 WIB
VIVA – O Arsenal pode fechar o dia de Natal no topo da tabela da Premier League, mas uma séria ameaça vem do time com mais experiência na corrida pelo título. O Manchester City está lentamente mostrando os sinais clássicos que fizeram seus rivais escaparem na segunda metade da temporada.
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A vitória esmagadora por 3 a 0 sobre o West Ham United no Etihad Stadium no fim de semana passado foi um forte sinal do ressurgimento dos homens de Pep Guardiola. Curiosamente, este resultado convincente foi acompanhado de duras críticas por parte do treinador. Guardiola avaliou que o desempenho de sua equipe não foi totalmente satisfatório.
“Nosso desempenho não foi bom o suficiente. Temos que melhorar”, disse Guardiola em entrevista coletiva pós-jogo, citada pela ESPN.
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Essa afirmação contrastou com sua expressão relaxada durante toda a partida. Guardiola ainda brincou e pareceu relaxado enquanto conversava com o zagueiro Josko Guardiola nos bastidores.
A atitude calma de Guardiola é o que deve manter o Arsenal alerta. Na última semana, o City conseguiu três jogos contra Crystal Palace, Brentford e West Ham sem sofrer golos. No total, o City já soma sete vitórias consecutivas em todas as competições, recorde alcançado pela última vez no final da temporada 2023-24, quando encerrou a competição com o título.
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Nico Gonzalez (à direita), do Manchester City, comemora um gol
A confiança dos jogadores do City é claramente visível em campo. A comemoração de Erling Haaland, que imitou os movimentos do robô Rayan Cherki, tornou-se um símbolo de que o vestiário do City estava mais uma vez repleto de uma atmosfera positiva e de alta confiança.
O Arsenal, por outro lado, permanece no topo da tabela com uma vantagem de dois pontos após uma vitória por 1 a 0 sobre o Everton. No entanto, esta situação não é novidade para os Gunners. Em 25 de dezembro de 2022 e 2023, o Arsenal também liderou o ranking, mas nessas duas temporadas o Manchester City finalmente os ultrapassou na corrida pelo título.
O próprio Guardiola enfatizou sua crença de que o City voltará a competir até o final da temporada. “Estaremos lá no final da temporada se os jogadores nos seguirem. Mas temos que melhorar muitas coisas. Sei o quão difícil é a Premier League”, disse Guardiola. Ele também destacou a importância do ânimo e da fome, que acredita estarem começando a reaparecer na equipe.
Outro lado
O principal motivo de preocupação do Arsenal é Guardiola. Desde que assumiu o comando do City em 2016, o treinador espanhol quase sempre conseguiu conquistar o título quando a sua equipa está perto. A única vez que o City não conseguiu vencer foi quando estava bem atrás do topo da tabela.
