Alberto Carvalho, superintendente escolar de Los Angeles, negou qualquer irregularidade na sua primeira declaração pública desde as operações do FBI em 25 de Fevereiro na sua casa e no escritório distrital, e exigiu que fosse reintegrado.
Carvalho encontra-se atualmente em licença administrativa remunerada, enquanto se aguarda a evolução da investigação em curso.
“O Sr. Carvalho está confiante de que as provas acabarão por mostrar que ele agiu de forma adequada e no melhor interesse dos estudantes”, disse um comunicado que o representa através de um porta-voz e de um escritório de advocacia. “Esperamos que o conselho escolar o reintegre como superintendente o mais rápido possível.”
Por meio de seu advogado, Carvalho também comentou a investigação em andamento.
“O Sr. Carvalho respeita o estado de direito e o processo investigativo e sempre agiu no melhor interesse dos estudantes e dentro dos limites da lei”, dizia o comunicado. “Enquanto a investigação do governo continua, nenhuma evidência foi apresentada pelos promotores para apoiar quaisquer alegações de que o Sr. Carvalho violou a lei federal.
Noutros desenvolvimentos, o The Times obteve, através de múltiplas fontes, detalhes adicionais sobre o que aconteceu no dia da busca.
Segundo fontes com conhecimento da investigação, Carvalho e sua esposa, María Florio Borgia Carvalho, abriram suas portas na manhã de 25 de fevereiro para agentes com armas longas. Ambos foram algemados e colocados na traseira de um carro enquanto os agentes revistavam sua casa e levavam os itens listados no mandado de busca.
Esses itens incluíam computadores e telefones celulares, bem como alguns documentos em papel.
O Conselho de Educação de Los Angeles votou 7 a 7 pela suspensão de Carvalho dois dias após o ataque.
Ao mesmo tempo, agentes faziam buscas no 24º andar da sede do distrito, na Avenida South Beaudry, 333, na zona oeste da cidade. Fontes disseram ao The Times que vários funcionários foram instruídos a deixar seus escritórios – incluindo membros do conselho escolar e seus funcionários. Apenas os trabalhadores necessários para a pesquisa podem permanecer.
O distrito foi representado pela conselheira geral Deora Navera Reid, bem como por um advogado externo que correu para o local.
Várias pessoas, incluindo Carvalho e procuradores distritais, conseguiram analisar o mandado de busca – confirmando que a busca estava ligada à AllHere – a empresa falida que liderou o projeto para criar o que o distrito descreveu como um chatbot de IA.
Fontes também indicam que Carvalho e seus advogados receberam uma cópia do mandado. Nem garantias implícitas nem uma declaração básica de justificativa de garantia são publicadas. Detalhes de identidade ainda não foram divulgados.
Os ataques resultaram de uma investigação sobre a AllHere, a empresa por trás da fracassada iniciativa multimilionária de chatbot LAUSD que revolucionou a capacidade dos estudantes de se comunicarem sobre questões acadêmicas e outras. O chatbot nunca foi totalmente implantado e foi abandonado três meses depois que Carvalho abriu aos fãs em março de 2024.
Em seu depoimento, Carvalho não comentou se o ataque foi realizado. Nem seus advogados responderam a perguntas sobre o assunto. Carvalho não foi acusado de irregularidades, nem os investigadores apresentaram quaisquer acusações públicas contra ele.
Após a investigação, os agentes disseram a Carvalho que ele poderia retomar suas funções regulares como superintendente do segundo maior distrito escolar do país, segundo uma fonte familiarizada com o assunto. Mas isso não aconteceu.
“Alberto Carvalho é um servidor público dedicado aos alunos e famílias do Distrito Escolar Unificado de Los Angeles”, acrescentou o comunicado. “A conquista e o sucesso dos alunos, professores e funcionários do Los Angeles Unified continuam sendo seu foco principal, e ele está profundamente comprometido em continuar a apoiar os alunos e famílias em todo o distrito. O Sr. Carvalho também estende seus sinceros agradecimentos a todos aqueles que enviaram seus votos de felicidades e orações.”
Uma casa na Flórida de propriedade de Debra Kerr, consultora de vendas educacionais, também foi invadida em 25 de fevereiro. Kerr era anteriormente representante da AllHere, com sede em Boston, que pediu falência em meio a alegações de fraude de investidores.
Kerr não foi acusado de irregularidade. Ela não respondeu aos pedidos de entrevista.
Kerr e Carvalho se conhecem há anos, desde sua época como chefe de educação na Flórida e superintendente das Escolas Públicas do Condado de Miami-Dade, antes de ele vir para Los Angeles em 2022.
Fontes familiarizadas com as investigações disseram ao The Times que intimações do grande júri foram emitidas para indivíduos nas escolas públicas do condado de Miami-Dade, buscando registros do inspetor geral do distrito e da antiga Fundação para Novas Iniciativas Educacionais.
A fundação era uma organização sem fins lucrativos supervisionada por funcionários enquanto ele trabalhava em Miami. Agora é chamada de Fundação das Escolas Públicas do Condado de Miami-Dade. Em 2020, o inspector-geral das escolas de Miami-Dade concluiu que uma doação de 1,57 milhões de dólares que Carvalho ajudou a garantir para a fundação – de uma empresa com um contrato pendente com o distrito – não violava as políticas de ética estaduais ou distritais, mas constituía impropriedade.
A fundadora e ex-CEO da AllHer, Joanna Smith-Griffin, foi presa em novembro de 2024 e acusada de fraude de títulos, fraude eletrônica e roubo de identidade. Ela se declarou inocente de acusações federais. Ela não respondeu aos pedidos de entrevista.
Pelo menos uma pessoa ligada à transação da extinta empresa de tecnologia está cooperando com o Ministério Público federal, segundo duas fontes familiarizadas com a investigação.
De acordo com os registros judiciais, incluindo o testemunho de Kerr no processo de falência da AllHer, Kerr ajudou a garantir um contrato entre a empresa e o Los Angeles United. Kerr afirma que Allhair lhe deve US$ 630 mil.
LAUSD pagou à AllHere US$ 3 milhões pelos serviços prestados antes do colapso da empresa.
