A paralisação do Departamento de Segurança Interna que entrou em vigor na manhã de sábado afeta a agência responsável pela triagem de passageiros e malas nos aeroportos de todo o país. Os viajantes com reservas no aeroporto podem temer a paralisação governamental de 43 dias que levou a cancelamentos históricos de voos e longos atrasos no ano passado.
Espera-se que os oficiais da Administração de Segurança dos Transportes trabalhem sem remuneração, enquanto os legisladores permanecem sem um acordo sobre o financiamento anual da Segurança Interna. Os oficiais da TSA também trabalharam em uma proibição recorde que terminou em 12 de novembro, mas especialistas em aviação dizem que isso poderia acontecer de forma diferente.
Grupos comerciais da indústria de viagens dos EUA e grandes companhias aéreas alertaram, no entanto, que se as autorizações da Segurança Interna forem estendidas, resultarão em longas filas de segurança nos aeroportos comerciais do país.
Veja o que você deve saber sobre a última paralisação e como planejar com antecedência.
O que há de diferente nesta cláusula?
O financiamento para a Segurança Interna expirou à meia-noite de sexta-feira. Mas o resto do governo federal será financiado até 30 de setembro. Isso significa que os controladores de tráfego aéreo empregados pela Administração Federal de Aviação receberão salários normalmente, reduzindo o risco de cancelamentos generalizados de voos.
Cerca de 95% dos trabalhadores do TSA são considerados essenciais e precisam trabalhar, de acordo com o plano de emergência do departamento. Os democratas na Câmara e no Senado dizem que o Departamento de Segurança Interna não será financiado a menos que novas restrições sejam impostas às operações federais de imigração.
Durante as paralisações anteriores, as interrupções nas viagens aéreas ocorreram ao longo do tempo, e não durante a noite. Cerca de um mês após a paralisação do ano passado, por exemplo, a TSA fechou temporariamente dois postos de controle no Aeroporto Internacional da Filadélfia. No mesmo dia, o governo tomou a medida incomum de ordenar a todas as companhias aéreas comerciais que reduzissem os seus horários de voos domésticos.
John Rose, diretor de risco da empresa global de gestão de viagens Ultor, disse que as pressões podem aumentar mais rapidamente nos aeroportos desta vez porque a força de trabalho da TSA também se lembrará da última paralisação.
“Ainda está fresco em suas mentes e possivelmente em seus bolsos”, disse Rose.
Qual é o impacto sobre os passageiros?
É difícil prever quando ou onde poderão surgir problemas na triagem de segurança. Mesmo algumas ausências não organizadas da TSA podem levar rapidamente a longos tempos de espera em aeroportos pequenos, por exemplo, se houver apenas um ponto de controlo de segurança.
Os viajantes devem, portanto, planejar chegar cedo e reservar mais tempo na segurança.
“Eu digo às pessoas para fazerem isso mesmo nos tempos bons”, disse Rose.
Especialistas dizem que atrasos nos voos também são possíveis, embora os controladores de tráfego aéreo não sejam afetados pela paralisação do Departamento de Segurança Interna.
As companhias aéreas podem decidir atrasar os voos em alguns casos para esperar que os passageiros passem pela triagem, disse Rich Davis, consultor sênior de segurança da empresa de mitigação de riscos Global SOS. A falta de funcionários da TSA também pode retardar a triagem da bagagem despachada nos bastidores.
O que os viajantes podem fazer para se preparar
A maioria dos aeroportos exibe os tempos de espera nas filas de segurança em seus sites, mas os viajantes não devem esperar até o dia do voo para verificá-los, aconselhou Rose.
“Você olha online e diz duas horas e meia”, disse ele. “Faltam duas horas e meia para o seu voo e você ainda não foi para o aeroporto.”
Os viajantes também devem tomar cuidado extra ao fazer as malas, pois os itens proibidos podem prolongar o processo de triagem. Para malas de mão, evite trazer xampus grandes ou outros líquidos, géis ou aerossóis grandes e itens como canivetes.
A TSA tem uma lista completa em seu site do que é ou não permitido na bagagem de mão e despachada.
No aeroporto, disse Rose, lembre-se de “praticar paciência e empatia”.
“Eles não apenas não estão sendo pagos”, disse ele sobre os agentes da TSA, “como provavelmente estão trabalhando com falta de pessoal e lidando com passageiros irritados”.
O desligamento continuará?
A Casa Branca tem negociado com legisladores democratas, mas os dois lados não conseguiram chegar a um acordo no fim de semana, antes que senadores e membros da Câmara deixassem Washington para um recesso de 10 dias.
Os legisladores de ambas as câmaras estavam em alerta, no entanto, para recuar se um acordo para acabar com a paralisação fosse alcançado.
Os democratas disseram que não votarão para aprovar mais financiamento para a Segurança Interna, a menos que novas restrições sejam impostas à fiscalização federal da imigração após os assassinatos fatais de Alex Pretty e Renee Good por agentes de imigração em Minneapolis no mês passado.
Em comunicado conjunto, a US Travel, a Airlines for America e a American Hotel & Lodging Assn. Ele alertou que a paralisação ameaça interromper as viagens aéreas à medida que a movimentada temporada de viagens nas férias de primavera se aproxima.
“Os passageiros e a economia dos EUA não podem permitir-se que o pessoal essencial da TSA trabalhe sem remuneração, o que aumenta o risco de ausências e chamadas não programadas e, em última análise, pode levar a tempos de espera mais elevados e voos perdidos ou atrasados”, afirmou o comunicado.
Yamat escreve para a Associated Press.
