Um homem de Sacramento, certa vez descrito por um juiz como “o diabo que os pais mais temem”, parece ter passado o resto da vida na prisão depois de ser condenado por 16 acusações de sequestro e abuso infantil em 1999.
Em vez disso, ele agora será libertado após receber liberdade condicional – para raiva e consternação de algumas de suas vítimas, bem como do promotor que supervisionou seu caso.
“Ela não deveria respirar o ar que respiramos”, disse uma vítima, que foi sequestrada aos 4 anos, em entrevista ao The Times. “Não concordo que ele deva ser libertado da prisão porque é uma pessoa horrível. Este homem é um monstro.”
David Allen Funston abordou crianças que brincavam fora de suas casas nos subúrbios de Sacramento e usou doces e brinquedos para atraí-las para seus carros em 1995 e 1996, disseram os promotores.
Após sua condenação, ele foi condenado a 20 anos e 8 meses de prisão, além de três penas consecutivas aos 25 anos. Agora com 64 anos, ele está encarcerado no Instituto para Homens da Califórnia, em Chino.
De acordo com o programa de liberdade condicional para idosos da Califórnia, os presos geralmente são elegíveis para uma audiência de liberdade condicional se tiverem mais de 50 anos e estiverem encarcerados por pelo menos 20 anos consecutivos. O indivíduo pode então ser libertado se o conselho de liberdade condicional decidir que não representa um risco excessivo para a segurança pública.
A liberdade condicional foi inicialmente negada a Funston em uma audiência em maio de 2022, de acordo com os registros do Departamento de Correções e Reabilitação da Califórnia. No entanto, ele obteve liberdade condicional em uma audiência do conselho em setembro, e essa decisão foi recentemente confirmada por todo o conselho em uma revisão na quarta-feira, mostram os registros do CDCR.
O CDCR não respondeu na sexta-feira a um pedido de comentário sobre a data prevista de libertação de Funston ou sobre o conselho de audiência de liberdade condicional que o consideraria elegível para liberdade condicional.
Mas os envolvidos no caso de Funston têm dificuldade em compreender como as normas do programa se podem aplicar a ele.
“Muitas pessoas saem da prisão e eu não grito por causa disso, mas é por isso que eu grito”, disse o ex-det. do condado de Sacramento. Attiy Anne Marie Schubert, que processou o caso contra Funston enquanto atuava como promotor público assistente.
Os promotores disseram que Funston usou uma boneca Barbie para convencer a vítima a conversar com o The Times em seu carro em Foothill Farm em 1995. Depois ele a levou para uma casa, deu-lhe banho, colocou-a na cama, colocou uma faca em sua garganta e ameaçou matá-la se ela contasse à família. Ele realizou muitos atos sexuais com ela, fazendo-a sangrar.
“Ele é um homem doente”, disse a vítima. “E se ele sair e tentar encontrar suas antigas vítimas e quiser nos matar?”
O Times geralmente não cita os nomes das vítimas de estupro.
Schubert usou evidências de DNA encontradas em uma das vítimas para provar que Funston a sequestrou e abusou. Mais tarde, Schubert ganhou fama por seu papel no caso contra Joseph James D’Angelo – também conhecido como o Assassino do Golden State – onde foi pioneira no uso de evidências de DNA para garantir uma condenação em um caso arquivado.
Embora o caso de DeAngelo tenha chamado a atenção nacional, o de Funstone sempre teve grande importância em sua mente.
“Este foi o pior caso de abuso sexual infantil que já experimentei, sem dúvida”, disse ela.
Oito crianças – sete meninas e um menino, todos com menos de 7 anos de idade quando foram vítimas – testemunharam no caso contra Funston, informou o Sacramento Bee. Antes desses crimes, ele também foi condenado por agredir sexualmente uma mulher no Colorado.
Num incidente ocorrido em 1995, os promotores disseram que Funston usou doces para atrair uma menina de 5 anos para seu carro em Highland Hills, levou-a colina acima e a agrediu.
“Ele bateu nela. Tirou a calcinha dela e jogou na garganta dela porque ela estava gritando. Depois a agrediu sexualmente com trauma genital”, disse Schubert.
Mais tarde, disse Schubert, ele largou a menina na beira da rodovia 50, onde ela foi encontrada chorando e andando descalça.
Em novembro de 1995, Funston levou um menino de cinco anos para um arbusto, baixou suas calças e o agrediu sexualmente oralmente, disseram os promotores. Quatro dias depois, ele atraiu as duas irmãs, de 4 e 5 anos, para fora do apartamento da avó e ofereceu-lhes doces e uma carona para casa. Uma mulher viu as meninas entrando em seu carro e ligou para o Gabinete do Xerife do Condado de Sacramento.
“Ele nos tirou do carro depois de dirigir algumas centenas de metros e nós saímos do carro, fomos para casa e já havia um xerife interrogando minha mãe”, disse uma irmã ao Times. “Fomos os sortudos. Houve outras vítimas que não tiveram tanta sorte.”
A vítima disse acreditar que a liberdade condicional de Funston era “um enorme desserviço ao povo da Califórnia” e disse que sua atração sexual por crianças era “uma doença que não vai embora”.
Schubert enviou uma carta ao CDCR na sexta-feira pedindo que Funston fosse encaminhado para triagem como vítima de violência sexual. De acordo com o programa de caça a criminosos sexuais da Califórnia, os infratores elegíveis para libertação da prisão estadual podem ser internados civilmente em um hospital estadual e impedidos de serem liberados ao público.
“O padrão de comportamento mostra intenção predatória, múltiplas vítimas, uso de força, ameaças de violência mortal e crimes sexuais contra crianças pré-nascidas”, escreveu ela, “precisamente a categoria de infrator para a qual a Lei SVP foi promulgada”.
