Alex de Minaur espera uma “batalha” na primeira rodada com o ex-finalista de Wimbledon, Matteo Berrettini, enquanto ele gerencia as expectativas crescentes em busca de um título inovador no Aberto da Austrália.
De Minaur, o sexto cabeça-de-chave, está em desvantagem no sorteio do Grand Slam em casa, admitindo que precisa começar a jogar no torneio de abertura da temporada, que começa no domingo.
ASSISTA O VÍDEO ACIMA: Alex de Minaur enfrenta um empate devastador no Aus Open.
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O ex-número 6 do mundo, Berrettini, chegou às semifinais do Open de 2022 e tem uma vantagem de 3-2 no confronto direto sobre de Minaur.
Mas, de forma encorajadora, as duas vitórias do Sydneysider sobre o italiano 56º classificado ocorreram ambas em piso duro.
“No final, foi extremamente difícil para todos os jogadores do sorteio”, disse de Minaur na sexta-feira.
“Sei que haverá muitos jogadores que não serão cabeças-de-série e serão jogos muito difíceis.
“Vai ser uma luta, mas estou ansioso. Basicamente, significa apenas que terei que atirar desde o início.
“Tivemos alguns bons jogos no passado. Sim, espero estar pronto para isso.”
De Minaur nunca passou das quartas de final em Melbourne Park – ou de qualquer grande partida – e desta vez enfrenta a difícil tarefa de quebrar o pato.
Se ele ultrapassar Berrettini, o 29º cabeça-de-chave Frances Tiafoe chegará à terceira rodada antes de um possível confronto com o 10º cabeça-de-chave Alexander Bublik nas oitavas de final.
Se chegar às quartas de final, o número 1 do mundo, Carlos Alcaraz, pode estar esperando.
De Minaur se sente em casa no Melbourne Park, onde mantém o mesmo armário desde sua estreia em 2017, e gosta de retornar a um ambiente familiar.
Mas ele também tem que lidar com um número crescente de compromissos fora das quadras e com o crescente “ruído” externo em meio à esperança de poder encerrar a espera de 50 anos por um campeão masculino local.
“É algo que tenho que administrar”, disse de Minaur.
“(Tenho que) gerenciar meus níveis de energia para passar a maior parte do meu tempo com outras pessoas, mas também me lembrar que às vezes preciso ser egoísta e pensar em mim mesmo e no que vai me ajudar a sair e atuar.
“Porque, em última análise, estou aqui como um competidor para, com sorte, fazer uma boa corrida no Aberto da Austrália. Essa é a minha prioridade.”
De Minaur foi despertado cedo na partida de abertura do ano novo, quando foi derrotado pelo número 13 do mundo, Casper Ruud, na United Cup.
Mas o lutador júnior de 26 anos se recuperou com vitórias que aumentaram a confiança sobre Jakob Mensik e Hubert Hurkacz antes do Open.
Ele completou seus preparativos para o Aberto da Austrália com uma partida de exibição contra o Alcaraz na noite de quinta-feira, que o número 1 do mundo venceu confortavelmente em dois sets.
“Eu me sinto muito bem”, disse de Minaur.
“Estou batendo muito bem na bola e fisicamente me sinto muito bem, então estou animado para começar.
“Não é fácil (mas) estou pronto para a competição.”
Quando questionado sobre o que pensa sobre os candidatos ao título do Open, o também australiano Thanasi Kokkinakis insistiu que o bicampeão Jannik Sinner e o número 1 do mundo Carlos Alcaraz estavam “cabeças e ombros” acima do grupo de perseguidores.
Mas Kokkinakis espera que o compatriota de Minaur possa desafiar os favoritos diante de sua torcida.
De Minaur ainda não venceu Sinner (0-13) ou Alcaraz (0-5) no tour e pode enfrentar o melhor classificado espanhol nas quartas de final.
“Quero dizer, Alex é bom. Talvez ele não tenha as armas como aqueles dois jogadores importantes, mas ele traz muito para a quadra”, disse Kokkinakis.
“Você nunca sabe o que vai acontecer no dia deles.
“Obviamente o histórico dele contra eles não é dos melhores, mas um Grand Slam é muito tempo. São pouco mais de duas semanas, então muita coisa pode acontecer.
“Se ele continuar a jogar um bom tênis e permanecer saudável, nunca se sabe.”
– Com 7NEWS.com.au
