Hannah nunca imaginou que teria que descobrir as finanças para começar uma família antes de engravidar, mas com os preços das casas disparando em toda a Austrália, comprar uma casa primeiro tornou-se uma prioridade.
Ela e o marido Ben – que só quis ser identificado pelo primeiro nome – disseram que adiaram deliberadamente o nascimento de filhos porque a sua capacidade de pedir dinheiro emprestado não seria a mesma se tivessem filhos.
“Fomos sempre aconselhados por familiares e amigos a esperar para ter filhos por causa de dificuldades financeiras e vimos amigos e familiares lutarem para comprar uma casa quando tiveram filhos, por isso realmente nos fez esperar”, disse ela ao 7NEWS.com.au.
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Os credores têm em conta os dependentes na capacidade de empréstimo, o que significa que as famílias com crianças são avaliadas como tendo despesas mais elevadas e só podem qualificar-se para empréstimos mais pequenos.
Eles compraram 50 acres de terreno em 2021, optaram por construir uma casa em vez de comprar e pediram emprestado US$ 800.000.
O processo demorou quase três anos, com o refinanciamento e o aumento das taxas de juro durante a pandemia da COVID a agravar as complicações e o stress do jovem casal.
“Temos um crédito muito bom… fizemos um depósito de 20% em nossas terras”, disse ela.
“Nós simplesmente levamos a surra, não fomos a lugar nenhum, não fizemos nada. Trabalhamos muito para conseguir nosso depósito.”
A sua decisão de adiar a criação de uma família encontra eco nos dados nacionais que mostram uma variação mais ampla em quando e quantos filhos os australianos têm.
De acordo com a última Declaração Populacional do governo, a taxa de fertilidade total (TFT) da Austrália deverá cair para 1,42 filhos por mulher até 2025–26, bem abaixo do nível de substituição de 2,1.
O Population Center afirma que o declínio se deve ao facto de os pais adiarem a paternidade, terem menos filhos ou optarem por não ter filhos, com pressões financeiras, custos de cuidados infantis e exigências profissionais, todos desempenhando um papel.
Com base nas pesquisas mais recentes usando dados da HILDA, criar o primeiro filho na Austrália custa cerca de US$ 17.000 por ano, enquanto cada filho adicional custa cerca de US$ 13.000 por ano.
Ao longo de 18 anos, isso equivaleria a cerca de US$ 300 mil para o filho mais velho e US$ 230 mil para cada filho subsequente para um casal típico em idade produtiva que ganha cerca de US$ 130 mil após impostos. Especialistas dizem que quanto mais dinheiro um casal ganha, mais gasta com os filhos.
Estes custos somam-se a outras decisões de vida que as famílias enfrentam, incluindo a questão de enviar os seus filhos para escolas públicas, católicas ou privadas independentes e se precisam de uma casa ou de um carro maiores.
Despesas correntes, como atividades extracurriculares e cuidados de saúde – como o custo dos aparelhos ortodônticos – também aumentam o encargo financeiro.
Para Hannah e Ben, isso significava esperar até que seu patrimônio estivesse completo antes de constituir família.
Problemas com o construtor fizeram com que a casa demorasse três anos para ser concluída, terminando finalmente em junho de 2023, quando começaram a tentar ter um filho.
“Tentamos assim que nos acomodamos”, disse ela.
“Fiquei grávida em setembro de 2023. Hannah acabou de fazer 30 anos”, disse ela.
Ela e Ben “cresceram em cidades pequenas e familiares” com famílias numerosas: ambos tinham cinco irmãos.
“Todos os meus primos, meus irmãos e irmãs, todos têm filhos muito pequenos”, explica ela.
“A fertilidade é muito maior quando você é jovem. Na verdade, não tive ninguém na minha família que esperou até os 30 anos, todos esperaram até os 25.”
O Population Center observa que isto reflecte uma mudança mais ampla, com mais pessoas a terem agora o seu primeiro filho aos trinta e poucos anos, em vez de aos vinte e poucos anos.
Embora os australianos saibam que a fertilidade diminui com a idade, o especialista em fertilidade Charley Zheng, que trabalha na Adora Fertility em NSW, diz que a fertilização in vitro não pode ignorar completamente o relógio biológico.
“Todo mundo parece se voltar para alguém e dizer: você acabou de fazer fertilização in vitro… mas não é o caso”, disse Zheng.
“A fertilização in vitro não pode neutralizar completamente o declínio da fertilidade relacionado com a idade.
“O número de ovos é baixo, a qualidade é ruim.
“Quando você chega aos 37 anos, talvez seis ou sete em cada 10 óvulos tenham genes anormais.
“Quando você chega aos 40, 41, oito, talvez até nove ovos, isso é incomum.
“Não só é mais difícil engravidar, mas o tamanho real possível da família também é limitado.”
Os dados mostram que a proporção de mulheres que dão à luz dois ou mais filhos diminuiu de 80,6% para as mulheres nascidas em 1945 para 69,7% para as mulheres nascidas em 1975.
Entretanto, a proporção de mulheres com 3 ou mais filhos diminuiu de 44,9% para 27,8% durante o mesmo período.
Hannah e Ben agora são pais felizes da bebê Alanna, que crescerá em sua área em Lockyer Valley com 20 vacas, um touro chamado Gravy (“porque o molho é tão bom”, brinca Hannah), três cavalos, um cachorro e três gatos, junto com algumas galinhas e um futuro irmão.
A casa deles é um grande playground para ela.
Hannah disse que muitas pessoas se sentem pressionadas a ter filhos cedo, mas enfatizou que a segurança financeira deve estar em primeiro lugar.
Hannah disse: “Estamos planejando ter outro irmão, mas as questões restantes são tempo e finanças. Queremos ter certeza de que podemos dar estabilidade ao nosso filho antes de adicionar outro filho à família”.
“Durante este período, é difícil ter capacidade financeira suficiente para considerar ter filhos.
“Temos muita sorte financeiramente e trabalhamos duro para alcançar o que temos.
“Tivemos muita sorte, o que realmente destaca o problema das pessoas que são muito menos afortunadas do que nós.
“O governo pode oferecer poucos incentivos para que as pessoas tenham filhos, mas não proporciona a estabilidade que as pessoas precisam para sustentar uma família.”
A partir de 5 de janeiro, a “garantia de três dias” do governo federal substituiu o antigo teste de atividades para que todas as famílias elegíveis ao Subsídio para Assistência à Criança (CCS) possam ter acesso a pelo menos 72 horas de assistência infantil subsidiada por quinzena (três dias por semana), independentemente de quanto os pais trabalham, estudam ou são voluntários.
O governo estima que no primeiro ano completo, cerca de 66.700 famílias estarão em melhor situação e mais de 100.000 famílias beneficiarão de horas adicionais subsidiadas, prevendo-se que os agregados familiares típicos com rendimentos entre cerca de 50.000 e 100.000 dólares poupem cerca de 1.460 dólares por ano em custos de cuidados infantis.
No entanto, Hannah sabe que o planejamento só pode ir até certo ponto quando há crianças envolvidas. Depois de uma cesariana de emergência, Hannah e Ben tiveram que terceirizar o treinamento do potro que criaram, acrescentando despesas inesperadas à crescente lista de despesas familiares.
“Não importa o quanto você esteja preparado para as mudanças em sua vida relacionadas a ter uma família, há muitas coisas que você não pode prever ou para as quais não pode se preparar”, diz Hannah.
“Outra coisa é que esperamos que no futuro possamos apoiar financeiramente os nossos filhos o suficiente para terem filhos numa idade mais jovem do que nós ou pelo menos eles terão uma escolha.”
