Milão – Quando ela patinava, Tara Lipinski estava sempre nervosa. Mas era diferente antes do patim livre olímpico de 1998. O jovem chorou naquela manhã. Ela ligou para os pais depois de seis minutos de cio e disse que não conseguiria. Suas pernas tremiam fisicamente quando ela começou. Ele não sabia o que fazer.
“Quando você vai às Olimpíadas, não há treinamento para isso”, disse Lipinski, hoje analista da NBC. “Você não sabe como será a sensação até que realmente sinta.”
O sonho incrível que muitas vezes começa quando criança rapidamente se transforma em pesadelo para atletas cegos pelas luzes brilhantes das Olimpíadas. Enquanto Lipinski realizava seu sonho, o campeonato olímpico de Nagano, ele sentia a sensação de competir sob os anéis olímpicos.
Ele conhece a pressão que Illya Malinin sofrerá em Milão na sexta-feira.
A queda de Malinin de favorito para o oitavo lugar destacou a imprevisibilidade da etapa olímpica. O jovem de 21 anos foi apelidado de “Quad God”, que lançaria o primeiro eixo quádruplo da história olímpica. O salto de quatro metros e meio que ele realizou com sucesso aos 17 anos foi o assunto da era olímpica.
Lutando contra os nervos e o condicionamento necessário para um evento olímpico longo, ele não o utilizou durante o evento por equipe ou em seu programa individual curto. O skate grátis será a última chance. Parecia uma coroa adequada para o futuro campeão olímpico.
Então ele saltou no ar.
“Acho que para mim eu diria, ‘Oh, cara, acabei de perder o que todo mundo estava esperando.’ E então, uma vez que ele cometeu outro erro – e para Elijah não cometer erros – acho que provavelmente foi muito difícil para ele.”
A multidão que estava em pé aplaudiu quando Malinin tirou o eixo quádruplo. Os fãs ficaram ainda mais decepcionados quando ele caiu após dois saltos. Eles tentaram encorajá-lo à medida que os erros se tornavam mais frequentes. Em vez de torcer pelo incentivo, Tali sentiu desespero em campo.
Ilya Malinin cai durante seu skate livre nos Jogos Milão-Cortina na sexta-feira.
(Robert Gauthier/Los Angeles Times)
Oito anos atrás, quando Nathan Chen desabou sob a pressão dos Jogos Olímpicos de PyeongChang, cada vez que ele tropeçou em seu curto programa apenas tornou mais difícil um dos momentos mais difíceis de sua carreira.
“Isso só dói no estômago”, disse Chen em um vídeo para o Yahoo Sports. “Você se levanta e mentalmente precisa estar revigorado… mas a energia simplesmente muda no campo. Você pode dizer que há pressão agora.”
Chen, então com 18 anos em sua estreia olímpica, se recuperou em um destemido patim livre que o colocou em quinto lugar geral. Ele quase não se classificou para a próxima rodada olímpica. Nos Jogos de Pequim, ele estabeleceu o recorde mundial do programa curto, derrubou os Devils em 2018 e se tornou o medalhista de ouro olímpico dos EUA em 12 anos.
Malinin disputou os Jogos há quatro anos. Ele terminou em segundo lugar no Campeonato dos EUA de 2022, mas foi deixado de fora da equipe olímpica em uma decisão polêmica. Na época, com apenas 17 anos, ele estava apenas em sua primeira temporada completa na competição sênior.
Mas Malinin já estava preparado para o futuro do esporte. Ir aos Jogos como estudante do papel de liderança da China já será uma experiência valiosa.
Em vez disso, a Patinação Artística dos EUA escolheu o terceiro colocado Vincent Zhou e o quarto colocado Jason Brown.
Sentado com seus treinadores aguardando o placar na sexta-feira, um frustrado maliano disse que se tivesse sido enviado a Pequim, “não teria patinado assim”.
“Não é fácil”, disse ele enquanto as câmeras ampliavam seu rosto.
Ele assentiu. Ele reorganizou tudo.
“Está feito”, disse ele.
“Acho que se tivesse chegado aos 22 anos teria mais experiência e saberia como lidar com o ambiente olímpico”. Um homem maquiado disse em uma área de entrevista de zona mista. “Mas não sei como serão os próximos estágios da minha vida se eu for para lá. Então agora posso resolver isso e realmente absorver o que aconteceu e descobrir como posso lidar com isso daqui para frente.
Malinin disse que quer patinar em três ciclos olímpicos. A primeira tentativa terminou em decepção. Isso só pode tornar o retorno mais doce.
“Ele vai dominar o esporte nos próximos anos”, disse Lipinski. “Foi obviamente uma grande dor de cabeça para ele, mas vamos vê-lo se recuperar.”
