Cleveland – Luka Donic pegou na perna esquerda. Ele imediatamente pensou em Drew Smith. A lesão no joelho do guarda do Miami Heat ocorreu em 2023, quando ele saiu correndo do lado da quadra do Cleveland Cavaliers com Doncic pendurado enquanto ele se contorcia de dor perto do banco do Lakers.
A superestrela do Lakers evitou lesões graves depois de cair na lateral da quadra elevada dos Cavaliers na segunda-feira, mas a ameaça de lesão a um jogador devido ao desnível único de 10 polegadas do Cleveland entre a quadra e o chão da arena entrou em foco novamente durante a derrota do Lakers por 129-99 para o Cavaliers.
“É absolutamente um risco para a segurança”, disse o técnico do Lakers, JJ Reddick, depois que Donick conseguiu retornar no final do primeiro quarto. “E não sei por que isso ainda acontece. Não sei. Você sabe, você pode registrar reclamações formais. Muitas vezes você não vê nada mudar quando faz uma reclamação formal.”
Donic acertou três de Faido faltando 7:58 para o fim do primeiro quarto. Após disparar, ele caiu apoiado em uma perna e pulou da plataforma para a direita, pegando imediatamente a perna esquerda. Quando entrou no vestiário, Donic mal conseguia colocar peso na perna.
Mas ele voltou faltando 1:32 para o final do primeiro quarto e terminou com 29 pontos, seis assistências e cinco rebotes. Ele não teve ligamentos adicionais ou lesões na perna esquerda, mas disse que não se sentia 100%.
“Estou com um pouco de medo”, disse Donske. “Não foi uma sensação boa e, olhando para o vídeo, acho que fiquei um pouco feliz. Obviamente dói muito agora, mas, simplesmente, tentei ir.”
Smith sofreu uma lesão grave em 2023, quando ficou preso na defesa, caiu na folha de estatísticas e bateu no aro. Ele sofreu uma entorse no ligamento cruzado anterior no final da temporada no acidente, e o Heat contatou a NBA para expressar preocupações sobre o piso na época.
“É difícil ver outro jogador se machucar nesta quadra, com uma queda”, disse o guarda do Lakers, Gabe Vincent, na segunda-feira, “então espero que algo possa ser resolvido com isso, mas estamos felizes que (Donic) esteja bem”.
A Cleveland Rockets Arena, inaugurada em 1994 e reformada pela última vez em 2019, também é a casa do Cleveland Monsters, afiliado da American Hockey League do Columbus Blue Jackets. A quadra de basquete foi elevada para acomodar o gelo abaixo do chão. Mas muitos times da NBA, incluindo o Lakers, compartilham suas arenas com times de hóquei e nenhum deles tem quadras que funcionam como as de Cleveland.
“É o único tribunal como este, acho que a culpa é minha”, disse Donske. “Eu (deveria) parar de pular assim.”
O Lakers teve um histórico relativo nos tribunais este ano. Em novembro, Donic disse durante uma entrevista coletiva pós-jogo que a quadra personalizada do Lakers para a Copa da NBA usada durante um jogo em casa contra o Clippers era uma peça perigosa. A equipe relatou o problema à liga e o Lakers não voltou a usar a quadra porque não era seguro jogar a tempo para os outros jogos da Copa da NBA.
Mas quando questionado se havia alguma maneira de levantar a questão mais recente da liga, Donic riu.
“Não sei”, disse Donic, “não me envolva.”
Da mesma forma, Reddick disse que qualquer mudança estaria “acima do meu nível salarial”.
