O Departamento de Segurança Interna será proibido de usar equipamentos de proteção de corpo inteiro sob um novo projeto de lei na Câmara na quarta-feira, chamado WRAP.
A “Lei de Proibição de Corpo Inteiro” da deputada norte-americana Delia Ramirez, D-Ill. Patrocinado por, proíbe compras futuras do dispositivo e estabelece requisitos de monitoramento e relatórios.
Ao anunciar a lei, Ramirez citou uma investigação da Associated Press que revelou vários casos de Imigração e Alfândega dos EUA, parte do DHS, usando o dispositivo em pessoas – às vezes por horas – em voos de deportação até 2020.
O WRAP “aumenta a devastação e o sofrimento humano nas nossas comunidades. Esta legislação é um passo adicional para acabar com a dor e a violência causadas pelo DHS”, disse Ramirez num comunicado.
Desenvolvido pela Safe Restraints Inc., com sede na Califórnia, o WRAP é objeto de vários processos federais que tornam seu uso indevido semelhante a punição e até mesmo tortura. Os defensores expressaram preocupação pelo facto de o ICE não estar a monitorizar a utilização do WRAP conforme exigido pela lei federal quando os agentes usam a força, tornando difícil saber exactamente quantas pessoas enfrentam restrições.
Além de reportar sobre o uso do dispositivo pelo ICE, a AP descobriu dezenas de incidentes mortais na última década, onde a polícia local ou carcereiros nos EUA usaram o WRAP e desempenharam um papel na morte de um suspeito “nomeado pelo tribunal”.
O DHS não respondeu às perguntas detalhadas da AP sobre o uso do WRAP e não respondeu aos pedidos de comentários sobre o projeto de lei.
A AP descobriu que o ICE usou o dispositivo apesar das preocupações internas levantadas num relatório de 2023 da Divisão de Direitos Civis do DHS, em parte devido a relatos de mortes envolvendo o uso de WRAP pelas autoridades locais. Ramirez também citou reportagens da Bloomberg Law sobre WRAP.
Os registos de compras federais mostram que o DHS pagou 268.523 dólares desde que começou a comprar os dispositivos no final de 2015, durante a administração Obama, até junho de 2025.
Charles Hammond, presidente-executivo da empresa, disse em comunicado que o WRAP foi projetado para fornecer “uma alternativa mais segura, mais humana e sem dor a outros métodos de contenção”.
“Remover o WRAP destas situações não levará a resultados mais seguros; forçará um retorno a restrições e táticas alternativas que causam dor, lesões e até morte”. Hammond disse.
Hammond disse que a empresa desenvolveu uma versão modificada do dispositivo para o ICE. A versão ICE teve modificações para permitir a permanência de pessoas nela durante voos e longas viagens de ônibus.
Ainda assim, os funcionários do ICE têm um limite muito mais baixo para a aplicação do WRAP do que o recomendado pelo fabricante, descobriu a AP. Os detidos entrevistados pela AP disseram que os agentes do ICE usaram restrições neles depois de já terem sido levados sob custódia. Afirmaram que isto foi feito para intimidar ou punir aqueles que procuravam falar com os seus advogados ou expressavam receio de deportação, muitas vezes fugindo da violência e da tortura.
Hammond disse à AP que, se for verdade que algumas pessoas não são violentas e estão simplesmente protestando verbalmente, então colocá-las no WRAP pode ser inapropriado.
Após a investigação da AP em outubro, um grupo de 11 senadores democratas dos EUA escreveu uma carta aos principais funcionários da imigração citando a investigação da AP e dizendo que o uso de restrições de corpo inteiro pelo ICE em voos de deportação levanta “sérias preocupações em matéria de direitos humanos”.
Darren O’Mastian escreve para a Associated Press.
