Há uma semana, Ilia Malinin entrou no ar.
Ele caminhou pelos túneis da PalaItalia Santa Giulia, vestindo uma regata “Quad God” e com um sorriso, o peso do país e do mundo sobre os ombros.
Malinin deu várias entrevistas antes dos Jogos Olímpicos de Inverno em Milão. O campeão mundial dois contra um discute o que o inspirou a participar da maior corrida de sua vida.
Depois de não ter sido selecionado após os Jogos de Pequim de 2022, onde foi o segundo melhor patinador artístico americano, atrás de Nathan Chen, Malinin estava em missão em seus primeiros Jogos.
“Quero fazer uma performance que as pessoas se lembrem”, disse ele em entrevista pré-olímpica.
Para ele, ganhar uma medalha de ouro ou quebrar seu próprio recorde mundial nas Olimpíadas não foi o principal motivo que o levou a patinar sob as luzes da Itália.
Trata-se de fazer algo maior.
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Depois de permanecer invicto na competição por mais de dois anos, Malinil disse que queria mudar a atitude dos torcedores. em relação ao seu esporte Ele quer provar com seus saltos e apresentações focadas na física que a patinação artística é uma das disciplinas mais exigentes fisicamente do mundo.
Durante o primeiro fim de semana dos Jogos de Milão, Malin quis provar isso. Ele estava instável em sua apresentação de estreia, no entanto. Ele terminou em segundo lugar no programa curto da equipe, atrás do japonês Yuma Kagiyama, mas continuou a impressionar os espectadores com suas cambalhotas no gelo.
Então, as redes sociais foram inundadas com novos fãs descobrindo a grandeza de Malin. Seu anúncio no Google mostrando o Quadruple Axel, um movimento que ele havia feito apenas uma vez em competição, tocava continuamente. Seu rosto apareceu em quase todos os comerciais olímpicos da NBC, e seu nome foi mencionado durante a transmissão, embora ele não estivesse competindo.
Naquele domingo, no fim de semana de estreia, Malinil se destacou ao competir no skate livre por equipe um dia depois de seu programa curto de subidas e descidas.
A equipe dos EUA precisava dele e, como o super-herói para o qual foi criado, ele cumpriu. O jovem de 21 anos realizou uma rotina fenomenal. Backflip com um skate e levantou os braços em direção à multidão enquanto ajudava seu país a uma vitória de um ponto sobre o rival Japão.
Se ao menos sua história olímpica terminasse aí. A imagem final de Malin foi dele sendo erguido triunfantemente no ar por seus companheiros dos EUA.
Mas não é o fim.
Em vez de confetes e créditos finais, o filme continua. E o burburinho se transformou em uma avalanche.
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Agora Malin está de olho na história. Para grandeza. Depois de vencer a competição por equipes, mas não liberar o quad axel. As tensões aumentaram em relação ao que ele realizaria na competição individual masculina.
Em vez de discutir como Kagaya ou qualquer outra pessoa poderia vencê-lo. Em vez disso, a narrativa muda para como Malin vencerá. Os oddsmakers fizeram dele um favorito tão grande que você quase terá que apostar as economias de sua vida para torná-lo o vencedor.
enquanto outros trabalhos são uma competição e um debate sobre quem vai ganhar. Malinin já está conversando sobre o que fará daqui a mais quatro anos nos Jogos dos Alpes Franceses. Será que ele igualará o maior homem de todos os tempos, Yuzuru Hanyu, com medalhas de ouro consecutivas?
No curto programa da competição individual masculina, Malinin continuou a subir ao céu, enquanto seus amigos caíam e caíam no gelo. Ele apresentava sintomas clínicos. No mais fraco dos dois grupos, Malinin retirou-se com uma vantagem de cinco pontos rumo ao patim livre. que os americanos não podem negar
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À primeira vista, parecia que Malinin estava caminhando para a final de patinação gratuita na sexta-feira. Foi como a cerimônia de coroação de um novo rei. Depois de dominar o Grande Prêmio e o nível nacional por muitos anos, “Quad God” ascenderá ao seu trono de direito, sucedendo Hanyu e Chen.
Por dentro, embora Malin esteja cansado.
Ele aceitou muito depois do programa curto. Isso o colocou em posição de ganhar a medalha de ouro.
“Sinto-me (extremamente cansado)”, disse Malinin aos repórteres japoneses em sua língua nativa, como é habitual entre os líderes olímpicos. “Lutei por cada momento que estive lá. Só poder ir lá é uma grande honra. Tive a chance de experimentar este gelo novamente. Programa de curto prazo (após) atividades anteriores da equipe.”
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Em um dia que deveria ter sido o auge de sua carreira. Tudo parecia normal para Malin. Entrevistas adicionais com as principais empresas de televisão americanas Apresente seu trabalho antes de vencer.
Depois de quase todos os patinadores na final, a câmera volta para Malin no túnel ou na sala de treinamento. Ele está sorrindo, se aquecendo, chutando uma bola.
Enquanto outros homens caíam a noite toda no gelo agitado, ele era considerado um atleta incrível. mas é um ser humano normal que está sob a pressão das Olimpíadas
Malin não é humana, lembra? Ele é algo mais do que isso. algo especial Atletas veteranos que nos visitam uma vez a cada algumas décadas Como uma estrela cadente capturada no momento perfeito.
Portanto, embora dois de seus principais competidores pela medalha de ouro, Kagiyama e Adam Siao Him Fa, da França, tenham desmaiado enquanto faziam sua rotina. Foi também um caminho claro e dourado para Malinin seguir até o gelo para pegar o que era dele.
Ao iniciar sua rotina diária, Suas palavras ecoaram por todo o palco.
“A única verdadeira sabedoria é saber que você não sabe nada.”
O momento seguinte veio o que deveria ter sido o ponto alto de todas as Olimpíadas. Quando ele deixou o Quádruplo Axel, ficou confuso. Naquele momento, Malinin decidiu não tentar tal manobra.
A confusão logo se transforma em tensão. Assim como qualquer outro skatista. Dezenas de pessoas naquela noite O campeão mundial caiu no gelo.
humano.
Essa tensão se transforma em um desconforto silencioso. Porque o superatleta confiante e disciplinado ainda tropeça em movimentos que já fez um milhão de vezes.
Caiu novamente.
Era como se Malin estivesse lutando contra si mesmo em sua rotina diária. Mudando da imagem divina que ele exibia no comercial para o jovem que ele era. Quando chegou a hora de ele fazer sua pose final diante da multidão. Lágrimas começaram a escorrer de seus olhos.
Ele voou do gelo com uma expressão atordoada que combinava com a reação da multidão. Malinin juntou-se ao seu pai e treinador, Roman Skorniakov, queixando-se furiosamente de que se a equipa dos EUA o tivesse enviado para Pequim há quatro anos, isso provavelmente não aconteceria.
“Todos acham que é fácil”, ele murmurou no microfone quente. recebido da transmissão “Não é fácil”.
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Malin deve assistir à sua cerimónia de coroação transformar-se num desastre. Caiu do primeiro lugar até o pódio em oitavo lugar. Ao demonstrar seu espírito esportivo ao parabenizar o medalhista de ouro Mikhail Chidorov, do Cazaquistão, o campeão mundial caiu de pé, quebrando.
“Especialmente no início da pose. Senti que um momento muito doloroso da minha vida estava começando a me dominar”, admitiu ele em entrevista pós-evento. “Foi como uma enxurrada de pensamentos negativos. E eu não consegui lidar com isso.”
Ele explicou que não sabia o que estava acontecendo durante a apresentação, que sua mente, corpo e espírito estavam fora de sincronia. Isso leva a erros que ele costuma cometer até na prática.
Os críticos, antes barulhentos e estrondosos, tornam-se sussurros. Esses mesmos comerciais foram exibidos por horas antes de serem retomados. Mas agora havia uma dor intensa por baixo.
O mesmo vale para Nathan Chen, Simone Biles e muitos outros antes e depois dele. Malin será a apresentadora desses jogos. Talentos sobrenaturais e sobre-humanos que aperfeiçoaram a sua arte e estão prontos para dar o próximo passo sob o microscópio global.
Desde a derrota histórica de Malinin, tem havido um debate acalorado sobre por que os atletas olímpicos são frequentemente colocados no pódio com expectativas insondáveis antes da competição.
A razão é que os atletas olímpicos são a coisa mais próxima de um conto de fadas nos tempos modernos.
Para LeBron James ou Lionel Messi, eles têm altos e baixos. Mas estas são coisas importantes na vida das pessoas comuns. Não importa se você é um grande fã de esportes ou não. Você sabe o que James jantou na terça-feira. E onde Messi vai descansar?
Se uma equipe esportiva, um piloto de F1 ou um tenista falhar, sempre haverá a próxima temporada. Sempre há o próximo ano. Você pode ver o progresso e acompanhar essa história.
Para atletas olímpicos A menos que você seja um grande fã dessa disciplina. Eles entram e saem de nossas vidas como heróis populares. Eles dominaram as redes sociais e a televisão por um mês consecutivo. Então eles desapareceram. Eles estão embutidos em nossos cérebros junto com sua imagem duradoura. Até possivelmente quatro anos depois, se eles competirem novamente.
Shaun White tem 39 anos e agora trabalha para a NBC, mas muitos telespectadores se lembrarão dele de 20 anos atrás, quando era um adolescente com cabelos ruivos esvoaçantes e uma bandeira americana pendurada nas costas.
É a beleza e o terror das Olimpíadas. Uma vida inteira de sucesso e dedicação ao seu ofício. Muitas vezes, isso se resume a uma semana em que uma única foto pode definir toda a sua carreira para milhões de pessoas em todo o mundo.
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Quanto ao “Quad God”, ele tem a sorte de o Milan não ser o capítulo final de sua jornada olímpica. As imagens que ele perdeu continuarão. Mas, ao contrário de outros, ele terá a chance de substituí-lo dentro de quatro anos, nos Jogos de 2030, nos Alpes franceses.
Agora ele conhecia a grande verdade. Durante milhares de anos, os Jogos Olímpicos lançaram luz sobre o que os humanos acreditavam ser deuses.
Malin não é a primeira. E ele certamente não será o último.
“O dia inteiro correu muito bem. E acho que o que tenho que fazer é confiar no processo que utilizo em todas as competições”, disse Malinin.
“Mas não qualquer outra competição. São as Olimpíadas.”
