A ministra das Relações Exteriores, Penny Wong, revelou que há cerca de 115 mil australianos atualmente no Oriente Médio, à medida que o conflito na região aumenta rapidamente.
O número surge num momento em que o conflito com o Irão se intensificou, depois de ataques aéreos sem precedentes dos EUA e de Israel terem matado o aiatolá Ali Khamenei e outros líderes importantes, desencadeando ataques retaliatórios com mísseis contra Israel e grandes cidades do Golfo, incluindo Dubai, Abu Dhabi e Doha.
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Com mais de 100.000 cidadãos na região e 11.000 australianos viajando para a região todos os dias, o governo federal criou um portal de registo para cidadãos do Irão, de Israel e dos Emirados Árabes Unidos receberem atualizações e apoio direto.
“Meu foco e prioridade é fazer tudo o que puder como governo nestas circunstâncias muito difíceis para fornecer a melhor informação e apoio possível aos australianos na região”, disse o senador Wong ao Sunrise na segunda-feira.
Ela encorajou os australianos que precisam de assistência a se registrarem para que as autoridades possam rastrear as pessoas nas áreas afetadas.
“Eu encorajaria as pessoas, se precisarem de apoio ou dessas informações, a garantir que se registrem para que possamos acompanhar as pessoas”, disse ela.
O senador Wong descreveu a situação em geral como “bastante difícil”, com o aumento de vítimas e o encerramento do espaço aéreo complicando os planos de evacuação.
Diz-se que a Grã-Bretanha está a considerar enviar 70.000 dos seus cidadãos através do deserto para evacuar a área.
O senador Wong disse que a maneira mais fácil de organizar este tipo de evacuação em grande escala seria a retomada dos voos comerciais.
“É aí que você obtém o volume e a escala, e temos esperança de ver isso nos próximos dias e semanas”, disse ela.
‘Uma força desestabilizadora’
O primeiro-ministro Anthony Albanese expressou o apoio da Austrália à decisão dos EUA de atacar o Irão, dizendo que o regime tem sido uma “força desestabilizadora” durante décadas.
Albanese disse que a Austrália está ao lado do “povo corajoso” do Irão na sua “luta contra a opressão”.
“O Irão dirigiu pelo menos dois ataques em solo australiano em 2024. Estes atos horríveis tiveram como alvo a comunidade judaica da Austrália para criar medo, dividir a sociedade e desafiar a nossa soberania. Em resposta, a Austrália tomou medidas sem precedentes de expulsar o embaixador iraniano, suspendendo as operações na nossa embaixada em Teerão e listando o Corpo da Guarda Revolucionária Islâmica (IRGC) como um Estado patrocinador do terrorismo”, disse ele.
O senador Wong defendeu essa posição na segunda-feira.
“Sabemos que o Irão é uma força internacionalmente desestabilizadora. Sabemos que eles patrocinam o terrorismo. Sabemos que procuram desenvolver um programa nuclear”, disse ela.
“É por isso que o governo australiano apoia ações para garantir que o Irão não atinja uma capacidade nuclear.”
No entanto, ela foi cautelosa quanto aos riscos de uma mudança de regime imposta externamente.
“O que a história nos mostra é que quando os países procuram impor uma mudança de regime, isso não é sustentável e não dura”, disse o senador Wong.
A Austrália atualizou seu aviso de viagens para os Emirados Árabes Unidos para Do Not Travel, alertando sobre a escalada de conflitos e fechamentos de espaço aéreo que podem deixar os viajantes retidos sem aviso prévio.
Smarttraveller disse que voos regionais, estradas e fronteiras podem fechar repentinamente, com os australianos instados a monitorar os conselhos oficiais, confirmar os planos diretamente com as companhias aéreas e garantir que estejam registrados no DFAT para receber atualizações.
As autoridades continuam a monitorizar a situação em rápida evolução, temendo que o conflito possa alastrar-se ainda mais por toda a região.
