A amada apresentadora de esportes Mel McLaughlin está lutando por respostas depois de revelar que está lutando contra o câncer de pulmão, a mesma doença que ceifou a vida de sua irmã há uma década.
A personalidade da Seven Network foi diagnosticada com câncer de pulmão no final do ano passado.
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“Fui diagnosticado com câncer de pulmão em dezembro. Isso me levou a uma cirurgia. Metade do meu pulmão foi removida”, disse McLaughlin.
O diagnóstico foi especialmente devastador para uma saudável e não fumante de longa data, cuja irmã mais velha, Tara, morreu de câncer de pulmão com apenas 39 anos, deixando dois filhos pequenos.
“Na nossa família, o cancro do pulmão significa morte. Tivemos um caso e perdemo-lo”, disse ela.
Em uma reviravolta incomum, McLaughlin teve que se submeter a uma cirurgia na mesma área onde viu sua irmã lutar contra a doença.
“Eu chorei e depois ri porque era como uma piada?” ela disse.
Ainda mais notável, McLaughlin adiou sua própria cirurgia para jogar o Boxing Day Test em Melbourne e depois o Pink Test em Sydney em janeiro, durante a vitória da Austrália na série Ashes.
No Jane McGrath Day no SCG, ela ajudou a aumentar a conscientização e a arrecadar fundos para combater o câncer enquanto se deslocava entre a caixa de comentários e o centro de patologia para exames de sangue de última hora. Sua cirurgia estava marcada para o dia seguinte.
“Para ser sincera, não assisti muito críquete naquele dia. Fui a um centro de patologia que estava fechado, então pensei, ah, meu Deus. Então voltei e terminei meu horário de almoço”, disse ela.
“A intenção é boa. Eu sei que provavelmente é um pouco maluco.”
O tumor de McLaughlin foi removido por Levi Bassin e sua equipe usando tecnologia robótica avançada. Atualmente, eles estão investigando por que as duas irmãs – ambas não fumantes – desenvolveram a mesma doença.
“Olhamos para isso geneticamente e não achamos que eles estejam relacionados, mas acho que estão definitivamente relacionados”, disse Bassin. “Caso contrário, seria muito estranho.”
A diferença importante é o tempo. O tumor de Mel foi descoberto cedo, mas o tumor de Tara foi descoberto tarde demais.
“Talvez tenha sido minha irmã. Talvez eu tenha tido sorte, não sei. Definitivamente acho que ela estava do meu lado. É isso que eles fazem, irmãs e irmãos mais velhos”, disse McLaughlin.
Agora em recuperação constante, ela tem três objetivos: melhorar, aumentar a conscientização sobre o câncer de pulmão, o maior causador de câncer na Austrália, e voltar ao trabalho.
McLaughlin está determinado a sediar os Jogos da Commonwealth e a Copa do Mundo de Rugby.
“A razão pela qual eu quis fazer isso não foi para que fosse sobre mim. Foi a conscientização. É o maior causador de câncer no país. É terrivelmente estigmatizado. Eu senti que devia isso à minha irmã”, disse ela.
“Eu simplesmente devo a todos tirar algo disso.”
