A lenda do St Kilda, Nick Riewoldt, espera que a temporada extremamente agressiva de seu ex-clube na AFL crie problemas saudáveis para o time administrativo da lista do Saints no futuro.
Os Saints foram confortavelmente os jogadores mais ativos no período de agência livre e comércio do ano passado, contratando Tom De Koning e Jack Silvagni de Carlton como agentes livres antes de negociar com Gold Coast para Sam Flanders e West Coast para Liam Ryan. Eles também estavam flertando com o zagueiro do GWS, Leek Aleer, até que ficaram com medo e retiraram o jogador de 24 anos.
Uma mudança para De Koning foi considerada por vários meses durante o último ano de seu contrato com os Blues, especialmente devido ao acordo de US$ 1,7 milhão que ele finalmente assinou para se mudar para Moorabbin.
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E De Koning nem é a maior jogada que St Kilda fez em 2025, tendo também evitado o interesse significativo de Adelaide e Port Adelaide em manter a superestrela nascida na Austrália do Sul, Nasiah Wanganeen-Milera, em um contrato monstruoso que se acredita valer cerca de US$ 2 milhões por temporada.
“Eu adoro isso, adoro o período de entressafra”, disse Riewoldt ao 7NEWS.com.au.
“Quando você tem um limite de poder disponível para tentar mudar seu destino, por que não ser drástico?
“Acho que os jogadores em que investiram – exceto talvez Silvagni e Ryan, que já estão no mercado há muito tempo – Flandres, De Koning, Nas, todos têm a melhor forma pela frente.
“Gosto da abordagem, gosto da natureza agressiva dela.”
Supondo que os números relatados nos contratos de De Koning e Wanganeen-Milera estejam corretos, St Kilda tem 20,2% de seu teto salarial de US$ 18,3 milhões vinculado aos dois jogadores, com o restante dividido entre outros 41.
Riewoldt disse que não há nada com que se preocupar nos dias de hoje.
“Acho que está tudo bem, quer dizer, havia 58 milionários na competição no ano passado. O número vai aumentar novamente no ano que vem, entraremos na década de 60 ou 70. Acho que está tudo bem”, disse.
“Envolva os jogadores e encontre uma maneira de resolver isso.
“Se você é St Kilda, espera ter um problema (de teto salarial), porque isso significa que (Mattaes) Phillipou é um jogador que vale o dinheiro, isso significa que Max King está de volta ao parque – então espero que eles tenham esse problema no futuro.
“E então você criou uma cultura e uma expectativa de que vai competir, o que significa que os jogadores querem ficar por esse motivo.”
A decisão de Wanganeen-Milera é uma das histórias da temporada de 2025 e que foi mantida estritamente dentro de seu círculo íntimo, sem o menor vazamento.
Sua recusa em optar por retornar à sua terra natal, a Austrália do Sul, chocou muitas pessoas. Mas como ele só se comprometeu novamente por mais dois anos, os Santos ainda podem ter algum trabalho a fazer para convencê-lo de que Moorabbin é seu lar permanente.
“Só ele pode responder a essa pergunta”, disse Riewoldt.
“Mas para mim ele parece um cara que leva a sério a vitória e quer vencer, então espero que as decisões que o clube tome signifiquem que eles estarão lá em alguns anos, quando ele terminar o contrato, e serão competitivos, e isso se torna mais uma questão de cenoura do que de dinheiro.
Riewoldt jogou sob o comando do atual técnico do Saints, Ross Lyon, por cinco anos durante a primeira passagem do Lyon em St Kilda e permanece próximo do jogador de 59 anos até hoje.
O ex-capitão do Saints disse que o Lyon hoje é um treinador diferente daquele que foi entre 2007 e 2011 – e às vezes tem uma aparência mais suave – mas ainda tem a dureza sobre a qual construiu sua reputação de treinador.
“Sabendo como ele era e como está agora, acho que ele melhorou muito”, disse Riewoldt sobre seu ex-técnico.
“Acho que provavelmente há mais delegações do que nunca; ‘Boris’ (Corey) Enright e Robert Harvey são realmente capazes.
“Ele convidou seu ‘policial bom’ Lenny Hayes, ele amava Lenny, era difícil não fazê-lo.
“Acho que Lenny seria uma ótima contratação; empático, sem ego, apenas um jogador de futebol muito bom, então acho que ele elogiaria muito bem esse grupo.
“Acho que ele evoluiu na forma como o jogo é jogado e no que os jogadores e jovens de hoje ressoam e respondem.
“Dito isso, acho que uma coisa que ele nunca comprometeu foram suas expectativas de desempenho e de estabelecer padrões realmente elevados. Ainda há espaço para isso e é quase uma necessidade se você quiser alcançá-lo.
“Mesmo que as pessoas gostem de pensar que ele mudou, talvez haja algo lá fora que pareça um pouco diferente, mas acho que, no fundo, ele ainda é uma pessoa incrivelmente motivada que promoveu e promove um ambiente de responsabilidade realmente elevada.”
