As calçadas de Chinatown estavam repletas de vários fornos móveis de pizza na noite de quarta-feira. Caixas de papelão de todas as cores e designs foram embaralhadas dentro e fora de La Sortades, onde a pizzaria voltou a servir de base, oferecendo comida reconfortante para todos. Alguns dos famosos chefs da região se reuniram para preparar pizzas, sanduíches e pratos de tiramisu, que depois se espalharam por todos os cantos da cidade. A LA Pizza Alliance está de volta e a operação é o dobro do ano passado.
Em resposta aos incêndios de janeiro de 2025, cerca de duas dezenas de pizzarias locais uniram-se para formar uma coligação que pudesse alimentar Los Angeles em tempos de necessidade. A alimentação gratuita é coordenada e distribuída por uma equipe de voluntários.
Um chef prepara uma pizza para entrega durante o segundo evento de doação de alimentos da LA Pizza Alliance no La Sortade’s em Chinatown.
(Stephanie Brijo/Los Angeles Times)
Voltou na quarta-feira, enviando pizza grátis às pessoas afetadas pelos incêndios de Altadena e Palisades, bem como pelos ataques de imigração ou outros desastres no ano passado. A mensagem era simples: se você precisa de comida quente, a LA Pizza Alliance tem tudo sob controle.
“Não é um aniversário, não é uma celebração”, disse o organizador David Turkle. “É apenas uma promessa que fizemos ao povo de Los Angeles há um ano. … Queremos apenas garantir que as pessoas saibam que estamos protegidos, não importa o que aconteça diante disso.”
Segundo Torkel, o evento serviu mais de 1.000 pizzas completas no ano passado. Este ano superou 1.800, entre sobremesas, bagels, saladas e outros itens.
“Preciso de 36 pesos, todos vocês, 36!” Houve um som de botões na estrada. Os chefs entram em ação. De um lado, o proprietário da Taqueria Frontera, Juan Carlos “JC” Guerra, corta o pastor do trompo, ajudando os participantes a abastecer suas pizzas.
Após o sucesso do evento inicial da LA Pizza Alliance, os chefs perguntaram a Torkel sobre a participação ao longo do ano. Ele esperava que a noite de pizza grátis em 2026 fosse grande, mas não previu que dobraria. No ano passado, mais de duas dezenas de participantes se mobilizaram para fornecer alimentos. Este ano, foram cerca de 75.
O episódio inaugural foi montado em 48 horas, no que Turkil chamou de caos total. Este ano, ele e o anfitrião Tommy Brockert, dono do La Arrange, planejaram o evento durante uma semana.
Joe Iverson, da ClickClock Pizza, joga a massa durante o episódio de quarta à noite.
(Stephanie Brijo/Los Angeles Times)
“É o dobro do tamanho”, disse Brookert, “mas duas vezes mais organizado”.
Os dias extras os ajudaram a configurar o sistema para usar o forno.
Motoristas de entrega fazem fila em uma garagem perto do Mandarin Plaza, esperando por suas pilhas de caixas de pizza.
Um novo fornecedor, Jeffrey Vance, da Old Gold Tomato Pies em Los Feliz, considerou o evento uma boa desculpa para socializar e fazer networking na comunidade da pizza. Mas o factor mais importante, disse ele, é a prestação de apoio comunitário.
“É um lugar difícil para se viver, é caro e é difícil construir uma casa”, disse Vance. “Ver o que esses caras fizeram depois do incêndio no ano passado foi muito inspirador, então foi óbvio para nós dizermos sim quando David (Turkel) chegou”.
Outros novos fornecedores incluem William Joe, chef-proprietário da Pizzeria Sei, uma pizzaria amplamente elogiada na lista dos 101 melhores restaurantes do LA Times. Joe montou uma mesa no canto da cozinha do La Sorted, assando pães achatados no forno para fazer sanduíches, alguns com seu próprio pesto e mortadela, outros com carne marinada do destino coreano Soban.
Chefs e motoristas voluntários preparam pilhas de pizza para entrega.
(Stephanie Brijo/Los Angeles Times)
O lendário pizzaiolo Chris Bianco queria participar no ano passado, mas estava fora da cidade. Este ano, ele serviu dezenas de fatias de seus restaurantes no Arts District, Pizzeria Bianco e Pan Bianco.
“A comunidade hoteleira, neste caso a comunidade da pizza, é um grupo muito unido”, disse Bianco. “Este é um dos grupos de pessoas mais gentis. Eles estarão por perto quando as pessoas precisarem. Eles aparecem. Eles não fazem perguntas. Parte de mim está aqui para me conectar com a humanidade e apenas garantir que não partamos.”
Em 2025 o restaurante viajou de San Diego. Bettina de Montecito juntou-se este ano, assim como Fat Lip Pizza e cerveja de Corona.
Quase todos os 2.025 fornecedores retornaram este ano, incluindo a chef-proprietária da Lupa Kota, Ines Glazer.
O organizador da La Pizza Alliance, David Turkle, à direita, está com a chef Lopa Cotta e pizzaiola voluntária Ines Glazer na quarta-feira.
(Stephanie Brijo/Los Angeles Times)
“No ano passado eu estava em um buraco muito escuro olhando para meu telefone e para as notícias”, disse Glazer. “(Neste momento) todo mundo parece estar em um bom lugar e feliz. Acho que todo mundo está pronto para fazer pizza e se sentir bem. … Será interessante ver como isso muda ao longo dos anos e quais outros esforços da comunidade eles podem realizar. Se todos nós fizermos networking e apoiarmos uns aos outros, então acho que todos podemos nos elevar.”
Brookert e Torkel estão planejando várias novas maneiras de arrecadar fundos e alimentar a comunidade este ano, incluindo um evento que coincidirá com a World Pizza Expo em Las Vegas, em março. E, acrescentou Turkle, a LA Pizza Alliance continuará a trabalhar com organizações de ajuda mútua, como a Slice Out Hunger, uma organização nacional sem fins lucrativos que combate a insegurança alimentar com pizza grátis.
