Atlanta— O FBI está investigando o condado de Fulton, Geórgia, como parte de uma investigação criminal sobre supostas “imprecisões ou defeitos” na contagem dos votos eleitorais de 2020, perdida pelo presidente Trump. obteve mandados de busca para apreender centenas de urnas de escritórios eleitorais.
A declaração forneceu a primeira justificação pública para uma busca do FBI no mês passado que teve como alvo um país que Trump e os seus aliados há muito consideram central para a sua falsa alegação de que as eleições de 2020 foram fraudadas. A investigação, baseada num encaminhamento de um funcionário da administração Trump, baseia-se em alegações que têm sido feitas há muito tempo por pessoas que alegam fraude generalizada na corrida, embora a investigação, funcionários do governo, tribunais e o próprio ex-procurador-geral de Trump tenham rejeitado a ideia de problemas mais amplos que poderiam ter influenciado o resultado.
A investigação começou com uma indicação de Kurt Olson, que atuou como advogado da campanha de Trump em 2020 quando perdeu dezenas de casos de impugnação eleitoral e agora atua como funcionário de uma agência que supervisiona os esforços para investigar as perdas de Trump.
A busca por Estados democratas levantou preocupações imediatas entre os democratas de que Trump esteja a mobilizar os poderes do FBI e do Departamento de Justiça em retaliação pelas suas persistentes alegações de eleições fraudulentas e pela presença invulgar do diretor de inteligência nacional do país, Tulsi Gabbard. A declaração não mencionou qualquer evidência de interferência externa nas eleições de 2020, embora a possibilidade de tal interferência tenha sido durante muito tempo uma teoria da conspiração entre os apoiantes de Trump para questionar a contagem dos votos de 2020.
O democrata Joe Biden venceu a Geórgia por 11.800 votos, numa eleição supervisionada por um secretário de Estado republicano e endossada por um governador republicano.
Entre os “defeitos ou omissões” que os auditores procuram está a admissão do condado de Fulton de que não tinha imagens digitalizadas de todos os votos contados durante a contagem ou recontagem original, de acordo com o depoimento. O condado de Fulton também confirmou que algumas cédulas foram digitalizadas várias vezes durante a recontagem, de acordo com o depoimento.
“Se estas omissões fossem o resultado de um acto intencional, seria uma violação da lei federal, a menos que a falta de manutenção de registos ou a privação de um apuramento justo dos votos fosse decisiva para qualquer eleição ou corrida em particular”, afirma o documento.
O comunicado afirma que a apreensão dos documentos eleitorais foi necessária para determinar se os registos eleitorais foram destruídos ou se os boletins de voto continham realmente votos falsos. Isto indica uma potencial violação da Lei sobre a Preservação e Preservação de Registos Eleitorais, uma contravenção. Esta lei também considera crime privar “consciente e intencionalmente” os cidadãos de um “processo eleitoral justo e imparcial”, o que é um crime.
Mas o documento também expressa incerteza sobre se potenciais irregularidades constituem um crime, observando que as eleições no condado de Fulton já foram objecto de múltiplas revisões.
Depois de eleições primárias particularmente desastrosas em 2020, um observador independente foi nomeado para investigar as eleições gerais daquele ano como parte de um acordo entre o estado e os conselhos eleitorais estaduais. Ele documentou “processos quebrados” e “irregularidades sistêmicas”, mas não encontrou nenhuma evidência de ilegalidade ou fraude.
Em 2021, os legisladores estaduais usaram uma disposição da nova lei para iniciar uma revisão das práticas eleitorais do estado. A revisão concluiu que as eleições provinciais foram caracterizadas pela “desorganização e falta de sentido de urgência na abordagem das questões”. Mas também constatou que o país apresentou progressos significativos.
Uma investigação do Secretário de Estado e uma avaliação de desempenho da Junta Eleitoral do estado, solicitada pelo Legislativo controlado pelos republicanos, chegaram a conclusões semelhantes.
De acordo com a declaração, o conselho de revisão disse: “Não vemos nenhuma evidência de fraude, má conduta intencional ou problemas sistêmicos importantes que teriam afetado os resultados das eleições de novembro de 2020”.
Os agentes passaram horas no dia 28 de janeiro no centro eleitoral do condado, revistando Atlanta, antes de pararem com caminhões carregados com centenas de caixas de suprimentos eleitorais.
Uma semana após a prisão, as autoridades do condado de Fulton apresentaram uma moção solicitando a devolução dos itens apreendidos e a divulgação de uma declaração juramentada a um juiz que autorizou a busca. O despacho prevê a apreensão dos seguintes documentos relativos às eleições de 2020 no país: todas as cédulas, fitas tabuladoras dos scanners onde são contados os votos, imagens das cédulas eletrônicas durante a contagem e recontagem dos votos e todas as listas de eleitores.
“As alegações de que os resultados eleitorais de 2020 foram fraudulentos ou imprecisos foram minuciosamente revisadas e negadas sem exceção”, argumentou o condado no processo judicial, observando que vários casos, bem como investigações estaduais e federais, não encontraram evidências de fraude.
Brumbeck, Tucker e Darkin Richter escrevem para a Associated Press. O redator da AP, Nicholas Riccardi, em Denver, contribuiu para este relatório.
