O primeiro mês da repressão à imigração de Trump em Los Angeles prejudicou a economia da região, com os empresários a perderem milhões em receitas perdidas e os trabalhadores a perderem acentuadamente mais em perda de produtividade, de acordo com um novo relatório do condado.
A pesquisa descobriu que 82% das empresas relataram um impacto negativo nas operações em junho passado e 44% relataram uma perda de mais da metade de suas receitas normais. Mais de dois terços dos entrevistados disseram que mudaram as operações, como reduzir horários e atrasar planos de expansão. Alguns disseram que tiveram que fechar temporariamente ou tiveram problemas para obter suprimentos e serviços de fornecedores regulares.
O relatório foi preparado em conjunto com o Departamento de Oportunidades Econômicas do Condado de LA; Pesquisadores de um grupo sem fins lucrativos chamado Los Angeles County Economic Development Corporation conduziram uma pesquisa online com centenas de empresas locais.
A pesquisa é a mais recente evidência de que partes da economia de Los Angeles foram dizimadas, pois alguns residentes desembarcaram ilegalmente e os empregadores perderam trabalhadores durante a repressão. É evidente que o acto de imigração atingiu mais duramente algumas partes e sectores da economia do que outros. Algumas comunidades praticamente não foram afetadas. Mas em comunidades de imigrantes como o centro de Los Angeles, Boyle Heights e Santa Ana, as empresas relataram impactos.
Alguns setores como restaurantes, construção e varejo serão particularmente atingidos, segundo o relatório. Mas os autores afirmam que tanto empregadores como empregados encontraram novas formas de sobreviver.
“A forma como estas empresas se adaptam é realmente um sinal da sua resiliência”, disse Justin L. Adams, economista sénior da Corporação de Desenvolvimento Económico do Condado de Los Angeles.
De acordo com um relatório divulgado esta semana, os trabalhadores indocumentados representam cerca de 253,9 mil milhões de dólares na produção económica total, o equivalente a 17% do produto interno bruto do Condado de LA. O relatório afirma que estes trabalhadores indocumentados sustentam mais de 1,06 milhões de empregos e geram 80,4 mil milhões de dólares em rendimentos de trabalho numa variedade de indústrias, incluindo construção, indústria transformadora, retalho e serviços.
Mas quando agentes mascarados do Departamento de Segurança Interna começaram a percorrer Southland em Junho, visando imigrantes para imigração e prendendo activistas e cidadãos americanos que os seguiam nas suas missões, as empresas sofreram enquanto os trabalhadores se escondiam na economia subterrânea do país.
Só na primeira semana de Junho, quando a operação começou para valer e a Guarda Nacional foi enviada para a cidade juntamente com fuzileiros navais em serviço activo, os investigadores estimaram que o recolher obrigatório noturno na cidade resultou em perdas económicas estimadas em 840 milhões de dólares.
Uma análise dos dados do metrô de Los Angeles, de acordo com o relatório, mostrou que o número de passageiros de ônibus em linhas de transporte público de alta vulnerabilidade diminuiu cerca de 17.000 passageiros mensais em comparação com os níveis iniciais naquela época.
“Os ataques descontrolados do ICE estão causando danos sem sentido e devastadores ao nosso país, e estamos sofrendo”, disse a supervisora do condado de Los Angeles, Janice Hahn, que junto com a supervisora Hilda L. Solis fez lobby para encomendar o relatório, em um comunicado por escrito.
Adams, um dos autores do relatório, disse que os pesquisadores fizeram parceria com o USC Equity Research Institute para criar uma estimativa atualizada e atual de trabalhadores indocumentados no condado de Los Angeles, que é de cerca de 948.700.
Adams observou que a população total do condado é de cerca de 10 milhões, com residentes indocumentados representando quase 1 em cada 10 pessoas.
“É bastante notável”, disse Adams. “Eles terão um enorme impacto económico no país.”
Adams disse que não é surpreendente que as empresas na área tenham sido atingidas por interrupções relacionadas ao ataque, mas o relatório é “poderoso e ajudou a quantificar isso”. “Não é simples de fazer, porque consiste essencialmente em tentar medir uma grande parte da economia paralela”, continuou ele.
Adams disse que cerca de 311 pessoas responderam à pesquisa, mas nem todos se identificaram totalmente, sua empresa ou localização, possivelmente preocupados com futuros ataques de imigração.
Ao longo de cerca de 178 entrevistas, os empresários observaram mudanças significativas entre os consumidores, incluindo cortes de custos e consumidores evitando completamente certas partes do país. O relatório afirma que os trabalhadores expressaram medo de ir trabalhar, a produtividade diminuiu devido à ansiedade dos trabalhadores e as empresas estão a ter dificuldade em encontrar trabalhadores substitutos.
Os proprietários citaram custos adicionais, tais como encargos bancários para empréstimos para cobrir perdas de rendimentos, mais publicidade e marketing para atrair mais negócios, aumento de salários para atrair trabalhadores substitutos e custos legais para apoiar os trabalhadores encarcerados. Uma proprietária de empresa disse que conseguiu um emprego paralelo para contratar seus funcionários, enquanto outros acrescentaram despesas como entrega de almoço ou cartões de gasolina para ajudar os funcionários a evitar espaços abertos e transporte público.
Para os proprietários de pequenas empresas, mesmo pequenas alterações nas receitas podem ter efeitos significativos, afectando a capacidade de pagar rendas e fornecedores.
Ben Johnston, diretor operacional da Kapitos, uma empresa que oferece financiamento a pequenas empresas, escreveu numa nota que descreve as tendências esperadas em 2026, que espera que os custos continuem para a indústria da restauração, que já se debate com margens de lucro reduzidas e uma forte dependência da mão-de-obra migrante.
“A repressão à imigração ilegal está a pesar sobre a indústria, reduzindo ainda mais as margens dos restaurantes que tentam manter os preços dos menus tão acessíveis quanto possível”, disse Johnston. Johnston disse.
O relatório do Condado de LA citou descobertas de investigadores da UC Merced com base num inquérito aos dados do Censo dos EUA que concluiu que, uma semana após o início das operações, em Junho, o número de pessoas que declararam emprego no sector privado na Califórnia caiu 3,1% – correspondendo ao único número de confinamentos devido à COVID-19 na história moderna.
Em todo o estado, os trabalhadores indocumentados geram quase 5% do produto interno bruto da Califórnia através dos salários que ganham e dos bens e serviços que ajudam a produzir, de acordo com um relatório do Bay Area Council Economic Institute do ano passado. Isto sobe para 9% quando são acrescentadas atividades comerciais adicionais e outros benefícios do seu trabalho.
Com 2,28 milhões de imigrantes sem documentos a viver na Califórnia, eles representam 8% da força de trabalho do estado, quase dois terços dos quais vivem no estado há mais de uma década. De acordo com o Bay Area Council Economic Institute, a sua contribuição total para os impostos locais, estaduais e federais é de 23 mil milhões de dólares anuais.
As autoridades do condado de Los Angeles tentaram conter o sangramento da imigração lançando um fundo para fornecer ajuda financeira às pequenas empresas. Até dezembro, mais de US$ 1,53 milhão em subsídios foram concedidos a aproximadamente 367 empresas. O condado também expandiu os salários potenciais para os jovens que se tornaram os principais arrimo de família das suas famílias devido à aplicação da imigração e está a tentar ligar estes jovens a oportunidades de emprego.
