Dor persistente nas pernas tem atormentado uma jovem de Perth há meses, mas sua causa permanece um mistério, apesar de vários exames e exames.
Mas então Maddie Turner, de 13 anos, acidentalmente deixou cair seu laptop, de canto para baixo, no pé e o quebrou.
“Vimos a médica algumas vezes – ela fez quatro radiografias e um ultrassom”, disse a mãe de Maddie, Cait Turner, 37, ao 7NEWS.com.au.
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“Eles olharam para essas radiografias e disseram: ‘Nossa, ela está com um osso quebrado’.”
Porém, conforme enfatizou a família aos profissionais médicos, a dor na perna de Maddie ocorreu antes da fratura.
“Nossas preocupações caíram em ouvidos surdos”, disse Cait.
“Isso acontecia de vez em quando, a cada poucas semanas ou mais, o que seria doloroso para ela seguir em frente.
“As pessoas continuam caindo por causa dessa fratura.”
Foi quando o pai de Maddie, Mick Turner, 47, levou a filha a um cirurgião especialista no Hospital Infantil de Perth.
Após uma radiografia no PCH, a família foi informada de que o exame de Maddie “não parecia bom” e ela foi levada para uma ressonância magnética de emergência no dia seguinte, 24 de outubro.
“Foi quando algo clicou”, disse Cait.
Maddie foi imediatamente agendada para uma biópsia do que lhes foi dito “poderia ser um tumor”.
“Enquanto (Maddie) estava deitada na mesa, sob anestesia geral, o cirurgião realmente me ligou – estávamos sentados na cafeteria da PCH e eles disseram: ‘É apenas uma infecção óssea, é claro que ainda precisamos fazer uma biópsia, mas estamos realmente confiantes de que é apenas uma infecção óssea’”, disse Cait.
Depois de alguns dias no hospital, Maddie foi mandada para casa com três meses de antibióticos.
Cait disse que estava extremamente aliviada porque o susto com a saúde de sua filha estava essencialmente “acabado e desaparecido”.
Cait voltou ao trabalho no dia 3 de novembro, quando o médico de Maddie ligou de volta.
“Ela disse: ‘Sinto muito, mas a biópsia se comportou como um melanoma’, e então começou a falar sobre câncer”, disse Cait.
“Meu mundo inteiro começou a girar ao meu redor.”
A família sofreu um segundo golpe
A família está sofrendo com a nova e assustadora realidade do diagnóstico de câncer ósseo de Maddie e com as opções de tratamento para se livrar do sarcoma de Ewing: amputação ou quimioterapia.
Eles escolheram o último.
“Tem sido uma montanha-russa”, disse Cait ao 7NEWS.com.au. “É apenas para cima e para baixo e para cima e para baixo.”
Mas a montanha-russa deles está caminhando para outra queda vertiginosa.
Três dias depois, Mick fez uma colonoscopia marcada há semanas – após cerca de um ano de sintomas persistentes que ele ignorou.
Mais tarde, quando ela foi buscar os filhos, Cait disse aos dois filhos, Will, 10, e Leo, 9, que esperassem cinco minutos no carro enquanto ela corria para o hospital para procurá-los.
Ela encontrou Mick em casa com lágrimas nos olhos.
“Eu tenho câncer”, ele disse a ela.
Tempo e custo do tratamento
Em poucos dias, a família Perth foi abalada por sucessivos diagnósticos de câncer.
Mick passou semanas no Hospital Joondalup lutando contra complicações e infecções após uma cirurgia de emergência para remover o tumor e 20 cm de seus intestinos, enquanto Maddie se preparava para sua segunda rodada de tratamento.
Como os horários de admissão e alta coincidiram, Mick e Maddie só puderam passar alguns dias juntos durante o mês mais difícil de suas vidas.
Embora o futuro imediato de Mick agora dependa dos resultados dos testes e de um plano de tratamento pendente, os próximos nove meses de Maddie estão bloqueados.
Ela passará por um tratamento agressivo de quimioterapia e radioterapia e, durante esse período, Maddie e Cait foram informadas de que não deveriam se aventurar mais de uma hora longe do hospital.
“Disseram-nos que era completamente inevitável acabarmos no pronto-socorro com febre e possivelmente precisarmos de uma transfusão de sangue”, disse Cait.
Maddie, que tem um excelente histórico acadêmico e adora ir à escola, pode perder um ano inteiro de aula.
Mas esta jovem estudante brilhante foi apoiada por um sentido de humor leal – os seus amigos usavam bonés carecas quando se reuniam à sua volta para uma festa de rapar a cabeça, e Maddie pediu uma tainha e uma peruca “Karen” para manter o ânimo elevado nos meses que se seguiram.
Will e Leo, com quem Maddie costumava ir a pé para a escola todas as manhãs, também enfrentam uma adaptação dolorosa.
Mas o impacto emocional não é o único custo que preocupa a família.
“A renda de tempo integral de ambas as famílias acabou”, disse Rachel Ross, irmã mais velha de Cait, em uma arrecadação de fundos GoFundMe para apoiar a família.
Ross se lembrou das muitas vezes que sua irmã mais nova, geralmente alegre, ligou para ela aos prantos de dentro do carro, tentando manter uma fachada de força para a família enquanto seu “mundo desmoronava”.
“Ver a pessoa mais feliz, despreocupada e amorosa que você conhece esmagada sob o peso da preocupação, do medo e da exaustão… foi insuportável. No entanto, mesmo no meio de tudo isso, ela continuou”, disse Ross.
Acompanhando o custo do câncer
O local de trabalho de Cait permitiu-lhe ter um emprego regular, no meio da incerteza sobre quanto ela pode realmente trabalhar, enquanto o rendimento de Mick é precário dada a sua necessidade de tratamento adicional.
Enquanto a família lutava para jogar pingue-pongue entre hospitais e desembolsar US$ 1.600 a cada quinze dias para manter o teto de aluguel de Perth para sua família de cinco pessoas, as contas – tanto padrão quanto médicas – continuavam chegando.
Além da peruca tainha barata e divertida que Maddie solicitou, sua peruca realista e que aumenta a confiança custou US$ 3.500.
Depender do apoio financeiro de outros é a última coisa que os Turners escolhem fazer, mas ao aceitarem as opções limitadas que restam para sustentar a sua família, admitem que a luta por Maddie e Mick é mais forte do que o orgulho.
“Eles são as pessoas mais humildes, honestas, engraçadas e trabalhadoras que você já conheceu”, disse Ross.
“Esta família – que nunca pediu ajuda – tem vivido um pesadelo que ninguém merece.”
