A Arca de Noé, uma exposição interativa para crianças no Scrabble Cultural Center, pode ser o único lugar em Los Angeles onde um pai pode perguntar ao filho se ele quer comer um bichinho de pelúcia e ouvir um entusiasmado “Sim, por favor!” Isto não é para realçar a experiência interactiva – que é uma das actividades mais divertidas e inspiradoras para as crianças numa instituição cultural local – apenas para notar que é um benefício divertido.
A adorada exposição de 18 anos reabriu em meados de dezembro depois de ter sido silenciosamente fechada durante três meses para passar por reformas que incluem espaços de galeria, iluminação teatral espetacular e novos cenários interativos, como uma oliveira gigante onde as crianças podem subir, bem como um sistema de água para irrigação. Filhotes são animais que acabaram de chegar em terra firme.
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O eixo da renovação é o recém-imaginado Bloom Garden, plantado com plantas nativas, comestíveis e medicinais, e árvores frutíferas, incluindo amoras e abacaxis – tudo para explorar no final do cruzeiro.
“O objetivo não é mudar a história, mas apresentar uma estação que está sempre lá – aquele momento após a tempestade, quando o trabalho começa”, disse Rachel Stark, vice-presidente de educação e programas familiares de Skerball, acrescentando que o novo jardim cria “este espaço imersivo onde você pode imaginar as águas pluviais recuando, você cresceu em direção à tempestade.
O Bloom Garden, que substitui um simples jardim ornamental, foi desenhado pelo agricultor e educador biodinâmico Darron Joffe – conhecido como Farmer D – com o objetivo de criar um espaço multigeracional de relaxamento e inspiração. Ele foi construído em torno da escultura Rainbow Arbor de 30 metros de altura do artista Ned Khan, com pulverizadores de névoa que criam chuvas de luz solar à medida que os hóspedes passam. Um riacho corre pelo vale do jardim e as crianças são incentivadas a brincar ao redor dele. Há redes, mesas de areia e canteiros com ervas frescas que as famílias podem colher, cheirar e saborear.
Bichos de pelúcia que as crianças podem carregar nas prateleiras da renovada exposição da Arca de Noé no Centro Cultural Scrabble.
(Dania Maxwell/Para os tempos)
“É um lugar convidativo para as crianças brincarem na natureza e se envolverem com a natureza. Isso as tira da cabeça e entra no ambiente”, disse Joffe. “Vi crianças lá descalças, o que é ótimo.”
Pais e filhos aproveitam o novo Bloom Garden do Centro Cultural Skrball, inaugurado junto com a renovada exposição da Arca de Noé. No jardim existem canteiros repletos de ervas que convidam as crianças a cheirar, colher e desfrutar.
(Dania Maxwell/Para os tempos)
Joffe diz que o jardim é um refúgio para a biodiversidade, cheio de plantas que sustentam todo o ciclo de vida das borboletas e abelhas. A Shemesh Farms, que emprega adultos de diversas habilidades, continuará a cultivar a horta. Além disso, Skrball pretende contratar alguém por meio da Getty Global Art and Sustainability Fellowship. Essa pessoa ajudará o jardim a crescer e se desenvolver.
O Bloom Garden é único de outra forma: apresenta as sete antigas espécies de plantas integrantes dos ensinamentos judaicos e os símbolos da Terra Prometida – trigo, cevada, uvas, figos, romãs, azeitonas e tâmaras.
Skrball, fundado em 1996, é um centro cultural, artístico e educacional judaico, mas sempre foi um lugar inclusivo que acolhe pessoas de todas as religiões, comunidades e estilos de vida. A exposição da Arca de Noé é baseada na história bíblica do dilúvio onde, sob a direção de Deus, Noé construiu uma arca para sua família e para cada dois animais na terra. Durante 40 dias e 40 noites, o navio enfrentou uma tempestade terrível e, quando as águas baixaram, os que estavam a bordo começaram uma nova vida.
A exposição também se inspira em centenas de outras histórias de enchentes em todo o mundo. Juntas, estas histórias falam da resiliência da natureza e da capacidade dos seres humanos de colaborarem — mesmo quando são tão diferentes — para mudanças significativas e duradouras, bem como de serem administradores responsáveis e atenciosos da generosidade da Terra.
Susie Doody e sua filha Joy, de 21 meses, alimentam bebês papagaios na exposição da Arca de Noé.
(Dania Maxwell/Para os tempos)
A Arca de Noé está organizada em três capítulos que são encenados em diferentes partes. O primeiro é o hall de entrada onde a tempestade se forma e os animais são embarcados no barco. O segundo é o interior do navio, incluindo uma sala de “dia de mudança”, onde as crianças podem correr pelas tigelas de comida e escolher cachorrinhos para cuidar, além de outra sala onde podem alimentar, tomar banho, dormir e limpar os animais (é uma sala falsa!).
Existem também redes de escalada que as crianças podem usar para subir nas vigas e proteger os animais. Um sistema de pontes permite que as crianças levem comida para as crianças no chão. A terceira sala é a terra firme onde as crianças pisam ao descer do barco. Tem arco-íris, uma grande oliveira, um recanto interior acolhedor e um bebedouro para os animais.
Recentemente, levei meu filho de 9 anos para conhecer a exposição e ele se divertiu muito com quase todos os elementos do lugar. Ela ficou especialmente encantada com o filhote de tarântula azul e foi incentivada pela equipe a compartilhar sua jornada pelo espaço com seu amigo cachorrinho. A única tristeza veio quando chegou a hora de se separar da criatura peluda que ela havia amamentado durante o experimento.
Alastair Selling, 5 anos, corre por um túnel de corda nas vigas.
(Dania Maxwell/Para os tempos)
Nos últimos 18 anos, a Arca de Noé recebeu mais de um milhão de visitantes, com cerca de 50 mil pessoas viajando para o espaço todos os anos. Com foco na bondade, na compaixão e no valor de trabalhar juntos na busca por um planeta saudável e sustentável, a exposição é mais oportuna do que nunca nesta era turbulenta e fraturada, observou Joffe.
Tem sido um refúgio há anos.
“É um lugar caro – onde muitos visitantes vêm”, disse Stark. “E então tragam de volta seus filhos e netos.”
