O jovem australiano do snowboard Valentino Guseli comemorou uma “grande vitória pessoal” depois de não conseguir fazer uma aparição surpresa na grande final aérea dos Jogos Olímpicos de Inverno.
O jogador de 20 anos foi convocado tarde para o Livigno, depois que seus adversários desistiram apenas quatro horas antes da qualificação de quinta-feira (sexta-feira AEDT).
Ele deu seu salto final para chegar à final de 12 homens no sábado (manhã de domingo AEDT), onde impressionou novamente ao reivindicar a quarta maior pontuação em sua segunda corrida, mas não conseguiu outro salto.
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Guseli terminou em 10º, com a dupla japonesa Kira Kimura e Ryoma Kimata ganhando ouro e prata, respectivamente, à frente do chinês Su Yiming.
Dane Menzies terminou em sexto, à frente dos companheiros neozelandeses Lyon Farrell (oitavo) e Rocco Jamieson (nono).
Quanto a Guseli, havia um toque de decepção em sua voz, mas ele ainda sorria – por um motivo bastante especial.
“Deixei tudo lá e não me arrependo”, disse ele a Nine.
“Tive muitas vitórias pessoais hoje. Passei por um procedimento que rompeu meu ligamento cruzado anterior desde que o fiz hoje, o que foi uma grande vitória pessoal hoje.”
Ele também fez sua primeira tentativa de chegar ao 19º lugar nas costas e “chegou muito perto”.
“Estou muito feliz. Gostei muito do snowboard hoje. Obviamente esta é a Olimpíada, você leva isso a sério”, disse Guseli.
“Mas a principal vitória de hoje foi que me diverti muito. Estava tudo bem.”
Guseli inicialmente planejou competir em eventos big air, slopestyle e halfpipe, mas uma lesão no ligamento cruzado anterior no final de 2024 frustrou suas esperanças em suas duas primeiras lutas.
Comovido com sua participação tardia em grandes competições e finais de aviação, Guseli teve que se controlar.
“Eu não deveria ter vindo aqui. Eu realmente não posso estar muito desapontado – eu não deveria ter dito isso”, disse ele.
“Acredito que merecia estar lá, mas obviamente não me qualifiquei da forma normal.
“Estou muito animado com o jogo Halfpipe e feliz que isso não tenha sido para mim. Muitas pessoas competem apenas em um ou dois eventos, então, para eu ter outro evento, estou animado com isso.”
